エスプレッソの作り方は、結局のところ、非常に熱い水と高圧という 2 つの主な材料によって決まります。世界のエスプレッソメーカーを加えると、カフェイン入りのカップはすべて、邪悪なほどエネルギーを大量に消費する産業となります。しかし、オーストラリアのニューサウスウェールズ大学（シドニー）の研究者らは最近、こうしたビールの需要の1つを回避する方法を発見した。に発表された彼らの研究によると、 食品工学ジャーナル室温の水に超音波を照射すると、従来の朝の燃料と区別できないほど強くておいしいエスプレッソのショットが生成されます。
「プロセスは異なりますが、通常のエスプレッソと同じ豊かさと濃度が3分以内に得られます」と化学技術者で研究著者のフランシスコ・トルヒーリョ氏は大学のプロフィールで述べた。
超音波エスプレッソ – コーヒー業界の変革?
トルヒーヨ氏がコーヒーに超音波周波数を導入するのはこれが初めてではない。彼は以前、冷たいコーヒー用の同様のシステムの特許を取得しました。ただし、これらの条件は、カフェイン濃度がエスプレッソの約 5 分の 1 である人気の飲み物の、より滑らかで薄めの味になるように調整されています。
ただし、超音波エスプレッソの基本原理と技術は同じです。研究者らは、トランスデューサーを使用して、標準的なフィルターバスケットを音波発生器に変換しました。小さな金属機構をバスケットに押し当てると、超音波が容器を激しく揺さぶり、その振動がコーヒー粉と水を伝わって伝わります。これにより、音響キャビテーションと呼ばれる現象が発生し、微細な泡が液体中で急速に形成されてはじけます。崩壊する泡は、コーヒー粉と接触するたびに小さなブラシのように機能し、壊れて風味分子、カフェイン、オイルを放出します。
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「最も重要なことは [part] 抽出比、つまりコーヒー 1 グラムあたりに使用される水の量がありました。それは、最終的な飲み物を濃縮し、薄めすぎないようにするのに役立つからです」とトルヒーヨ氏は説明し、チームは挽いたコーヒーの濃度や音波への曝露時間など、他の要因にも対処したと付け加えた。
最適な成分バランスと抽出時間を検討した後、研究者らは、エスプレッソと従来のフィルターコーヒー、およびそれらの代替音響を使用して、100 人のコーヒー愛飲者を対象にブラインドテイスティングテストを実施しました。研究チームは、参加者は標準的なエスプレッソとエスプレッソを一貫して区別できず、実際、頻度を使用してフィルターとコーヒーを判断することはさらに難しいことに気づいたと指摘しました。
超音波抽出機は家庭のキッチンに普及しつつあるかもしれませんが、本当に期待できるのはその技術の拡張性です。トルヒーヨ氏は、量産コーヒーマシンが最終的に彼の設計を使用して、通常のわずか 25% のエネルギーを使用しながら、はるかに速く飲み物を作ることができるようになることを望んでいます。
「これらの研究結果は、コーヒーを作る際に通常伴う熱を加えずに室温で抽出したにもかかわらず、超音波の使用は味を損なわず、場合によっては味を改善することさえ示した」とトルヒーヨ氏は述べた。
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