ロンドン — アメリカ人作家ヴァージニア・エヴァンスは木曜日、口コミベストセラーとなった『ザ・レポーター』で女性文学賞を受賞し、7冊の未発表小説を経て彼女を文学界のスターに押し上げた。
カナダ人ジャーナリストのリサ・ドセット氏が「カブールの最高級ホテル：アフガニスタンの民俗史」で女性文学賞を受賞した。
どちらの賞品にも 30,000 ポンド (40,000 ドル) の財布が付属しており、どの国の英語作家でも応募できます。
エヴァンスは、新型コロナウイルス感染症のパンデミックの最中に『レポーター』を執筆するまで、20年間小説を書き、2025年にひっそりと出版された。退職弁護士シビル・ヴァン・アントウェルペンが友人、家族、有名作家に宛てた手紙を何年にもわたって語ったこの物語は、徐々にベストセラーリストに上り詰め、読書会の人気者となった。ジェーン・フォンダ主演で映画化も進行中。
架空の審査委員会の委員長を務めたオーストラリアの元首相ジュリア・ギラードは、この小説が「最も心からの方法で普通の生活を高揚させた」ことで「私たちの心を捉えた」と述べた。
エヴァンスさんは、出版されずに執筆を続けた数年間で「拒絶と失敗に対する非常に分厚い皮ができてしまった」と語った。
「なぜ私は続けたのでしょうか？止め方がわからなかったのでしょう」と彼女はAP通信に語った。
「読みたい本を書きました」と彼女は付け加えた。 「私が読みたかった本は、多くの人が読みたかった本だと思います。」
彼女は、『ザ・ライティング』はデジタル時代における「歴史の真実の物語」である手書きの手紙の喪失に対する集会の叫びの一部であると語った。
「どこかで何が起こったのか知りたければ、誰かが母親に『これが今日私に起こったことです』と言っているのを読まなければなりません」と彼女は言う。 「だからこそ、私はこの本について悲しみを感じているのです。この本を書いたときに、おそらく私がたどり着いた何かがあります。それは、本を記憶に留めておくことでした。」
BBCの主任国際特派員であるドスト氏は、カブールのかつては栄光に満ちたインターコンチネンタル・ホテル（傷跡は残っているがまだ残っている）のスタッフと宿泊客のプロフィールを紹介し、アフガニスタンの激動の最近の歴史の縮図を提供している。
審査委員長を務める労働党の政治家タンガム・デボナー氏は、本作を「数十年にわたる優れた報道に基づいて構築された」「物語性のあるノンフィクションの完璧な作品」と呼んだ。
1980年代からジャーナリストとしてアフガニスタンを訪れているドスト氏は、報道の「スナップショット」ではできないより完全な全体像を提供するためにこの本を書いたと語った。
「最も困難な時期にある国や人々を数十年にわたって取材してきた私の経験から、人々は依然として毎日起き上がり、その日を乗り切るために毎日勇気を出さなければならないということです」と彼女は語った。 「そして、最も暗い場所であっても…人々は明るさをもたらすユーモアを見つけ、安らぎをもたらすことを期待して生きようとし、人間性とともに生きようとします。」
1996 年に創設されたこのフィクション賞のこれまでの受賞者には、ゼディ・スミス、タイリー・ジョーンズ、バーバラ・キングソルバーなどがいます。
シスター・アワード・フォー・ノンフィクションは、出版におけるジェンダー不均衡の是正を目的として2024年に設立されました。 2022年、英国の新聞で書評されたノンフィクション本の中で女性によるものはわずか26.5％で、ノンフィクション系の賞は男性作家が大半を占めた。
昨年のノンフィクション部門の受賞者は、英国人医師レイチェル・クラーク氏の臓器移植についての記述「心の物語」だった。
