一方、フランス領ギアナでは、ヨーロッパのアリアン 6 ロケットがアマゾン レオ向けに 2 つの専用ミッションを打ち上げ、それぞれに 32 基の衛星を搭載しました。アマゾンは、より高いペイロード容量へのアップグレードがデビューする次回のアリアン 6 打ち上げに向けて、次の衛星セットをフランス領ギアナに送りました。
Amazonは当初、SpaceXのFalcon 9を除くすべての西側の主要なロケットの打ち上げを購入した。Amazonのランチャーの中で飛行履歴のある唯一のロケットはULAのAtlas Vであり、差し迫った引退のために残っている打ち上げの数は限られていた。バルカン、アリアン 6、ニュー・グレンの遅れは当初アマゾンを心配していなかったが、アマゾンはワシントン州カークランドの施設で人工衛星の生産を強化するという独自の問題に直面していた。昨年、アマゾンの衛星生産量が宇宙に打ち上げるためのロケットの利用可能量を上回ったことで状況は変わった。
アマゾンは、株主訴訟で創業者のジェフ・ベゾス氏と取締役会がアマゾン・レオ衛星打ち上げの選択肢としてスペースXを検討しなかったことで「受託者義務」に違反したと非難され、2023年に「スペースX以外全員」戦略から撤退した。訴訟の原告らは、ベゾス氏とスペースX創設者のイーロン・マスク氏との間の激しい個人的な対立のため、アマゾンはファルコン9を検討しなかったと主張した。
アマゾンはこの申し立てに屈し、スペースXとファルコン9の3回の打ち上げ契約を発表し、そのすべてが昨年飛行した。それ以来、アマゾンはさらに10便のファルコン9便を予約したが、まだ一便も飛んでいない。
ブルー・オリジン社のニュー・グレンはまもなくアマゾンへの初ミッションで飛行し、アリアンスペース社のアリアン6は安定した地上で飛行し、さらにファルコン9の打ち上げが目前に迫っていることから、アマゾンはロケットの難題を解決する上で曲がり角を迎えたかもしれない。
もしそうなら、衛星ブロードバンド市場を長らく独占してきたスペースXのスターリンクサービスに対する、資金豊富な競合相手がついに目の前に現れるかもしれない。それでも、スターリンクには、ファルコン9で衛星を安価かつ確実に打ち上げられるという利点がある。ファルコン9の打ち上げにかかるスペースXの内部費用は1500万ドル近くになると予想されており、スペースXが専用飛行のためにアマゾンなどの外部顧客に請求する7400万ドルのうちの5分の1がかかる。
