ニューヨーク・ニックスの53年ぶりのNBAチャンピオンシップは、ジェイレン・ブランソンの才気、マイク・ブラウンの安定したハンド、息詰まるディフェンス、そしてここぞという時の健全なロスターなど、多くのものの上に築かれたかもしれない。
チームのオーナーを非難したジェームズ・ドーラン氏によれば、ある程度の自己否定も必要だったのかもしれないという。
ポッドキャスト「ルームメイツ・ショー」が月曜日に公開したビデオでは、ドーランがニックスの選手たちに対し、NBAタイトルを目指す10週間の行進期間中はセックスを控えることを考慮するよう促したことが明らかになったが、これはプレーオフ開始直前に行われた犠牲への広範な訴えの一環だった。
ドーラン氏は4月3日のチームへのサプライズ演説で、「今後10週間はセックスをやめるべきかもしれないという考えがあった」と選手たちに語った。「スパルタンズ、彼らはアドバンテージを得るために自分たちを否定したじゃないですか。アドバンテージを手に入れましょう。」
この発言は、ドーラン氏がチームに対し、北米スポーツ界で最も長いチャンピオンシップの干ばつに終止符を打つ、一生に一度のチャンスを掴むよう促した長いスピーチの一環として行われた。
「このチームは何でも勝てる」とドーランは語った。 「今年チャンピオンシップに勝つことが自分にとって何を意味するか理解しているかどうかは分からない。それは皆さんにとって人生を変えることになるだろう。」
当時、ニックスにはレギュラーシーズンが5試合残っていた。彼らはファイナルでスターターを休ませる前にそのうちの4勝を続け、16勝3敗の成績でポストシーズンに突入し、サンアントニオ・スパーズを5試合で破り、1973年以来の球団初のタイトルを獲得した。
ドーランのコメントはすぐにスピーチの中で最も議論される部分となったが、オーナーはこの申し出を献身と規律に関する広範なメッセージの一部として組み立てた。同氏は選手たちに、プレーオフ中は栄養を改善し、睡眠を優先し、気を散らすものを避けるよう促した。
「長くはないよ」とドーランは言った。 「このチャンピオンシップを勝ち取るために、今後 10 週間で自分のすべてを犠牲にしてください。」
ニックスのオーナーはまた、優勝を目指すには選手の家族の同意が必要であることも認めた。
「家に帰って、妻たちと話してください」とドーランさんは言った。 「これが私のアイデアだと彼らに言わないでください。しかし、その取り組みがどのようなものになるのか、そして彼らもどのような犠牲を払わなければならないのかを知らせてください。」
「彼らは少し驚いたが、その言葉は傷ついた」と関係者はSNYに語った。
ニックスの選手たちがドーランのアドバイスに従ったかどうかはまだ不明だ。明らかにそうではなかったのは、ヘッドコーチのマイク・ブラウンだった。
このビデオが公開された後、ブラウン氏はニューヨーク・ポスト紙に対し、オーナーの推奨を家庭内で実行するつもりはないと語った。
「そんなことできるわけがなかった」とブラウンさんはポスト紙に語った。
このスピーチはブラウンズがトム・シボドー監督に代わって最初のシーズン中に行われたもので、ドーラン監督も会議中に物議を醸したコーチング交代について言及した。同氏は選手たちに対し、ニックスの経営陣はメンバーにはタイトルを争うのに十分な才能があるが、より協力的なアプローチが必要だと信じていると語った。
