ホームレス状態に陥っている人々が都市部のコヨーテと同じ孤立した都市部の風景に避難を強いられると、人間と動物の健康に対する潜在的なリスクが高まると新たな研究が警告している。
この研究は、査読付き科学雑誌「フロンティアズ・イン・エコロジー・アンド・ザ・環境」に掲載され、ホームレスのキャンプと都市部のコヨーテとの関連性を調査した最初の研究である。彼はこれらの接近遭遇のケーススタディとしてエドモントンの川渓谷を使用しました。
この研究はエドモントン・アーバン・コヨーテ・プロジェクトによるものです。 – アルバート大学が主導する共同研究イニシアチブA – 家のない人々とコヨーテが近くに住んでいることが多いことを発見しました。
スペースと資源をめぐる競争は、潜在的に危険な力関係を生み出し、 人間とコヨーテの衝突のリスクと動物から人間への感染症の蔓延のリスクお願いします。
負けの方程式
「これは負ける、負ける、負けるという状況だ」と、この研究の筆頭著者であるアルバータ大学の研究者セージ・レイモンド氏は言う。
「食料や野営地にコヨーテが出入りしていますが、これはコヨーテにとって良くないことですし、人々が潜在的な病原体にさらされているのです。」
レイモンド氏は、極度の貧困と都市部のコヨーテが共存する他の北米の都市でもこの力関係が発展していると考えている。
レイモンド氏は、避難所にアクセスできない人々の数と、人間とコヨーテの衝突事件の数が両方とも増加していると述べた。しかし、この共存は研究者たちによってほとんど解明されていないままである、と彼女は述べた。
この研究では、コヨーテの巣穴の近くで寝相が悪い人は、コヨーテと危険な遭遇をするリスクが高いことが判明した。また、アルバータ州のコヨーテの群れで現在蔓延している寄生虫などの感染症にかかるリスクも高い。
一方、野営地の近くに住んでいるコヨーテは、人間の食べ物に追われたり慣れたりする可能性があり、攻撃的になり近隣の迷惑になる可能性が高くなります。
レイモンド氏は、この研究結果がホームレスに対するさらなる行動や都市の絆の破壊を促すべきではないと述べた。
その代わりに、啓発キャンペーンや弱い立場にある人々が利用できる医療を改善するとともに、より的を絞った保護活動が行われるべきだと彼女は述べた。
この研究は、2009年から市内のコヨーテ個体数を監視しているエドモントン都市コヨーテプロジェクトによる15年間にわたる研究に基づいている。
このプロジェクトによると、エドモントンには最大3,000頭のコヨーテが生息しているという。都市部のグループは、市内のノースサスカチュワン川渓谷を重要な生息地として頼りにしている。その広大な公園には、毎年何千ものホームレスの野営地が設置されている。
ホームワード・トラストの推計によると、エドモントンにはホームレスが 5,000 人もおり、その 5 分の 1 に当たる 1,000 人が毎晩粗末な睡眠をとっているという。市政府の報告によると、エドモントン市は昨年5,600以上の野営地を撤去したという。
コヨーテ研究プロジェクトを主導する野生生物学者のコリーン・キャシディ・セントクレア氏は、数十年にわたるフィールドワークで重複が明らかであり、野営地の研究に取り組むきっかけになったと述べた。
彼女と研究チームは、コヨーテを捕獲したり首輪をつけたり、巣穴を監視したりする場所を探しているときに、しばしば野営地に遭遇しました。
セント・クレアさんは、放棄されたショッピングカートの下に柳の巣穴が作られたり、急な川岸に人々が切り開いた寝棚から掘られた巣穴を見たりしたことを思い出した。草原の巣穴に設置された追跡カメラは、シーツや毛布を使って家を建てる人々の様子を捉えていました。
エドモントンの120の巣穴を追跡する2023年の研究のためのフィールドワーク中に、セントクレアのチームは73の空き巣穴に遭遇した。
彼女によると、雪の中のコヨーテの足跡や、捨てられた寝具やゴミの上の明らかな歯の跡など、コヨーテが残されたゴミや瓦礫を食べている痕跡がよく見つかるとのこと。
「屋外に避難所が必要な状況に陥った場合に人々が探すものと、コヨーテが探すものは、実は非常によく似ています」と彼女は言い、どちらも車や小道、人から離れた木が密集した場所を探す傾向があると指摘した。
「コヨーテも人間も、警戒を緩めるのに十分安全な場所を探しています。」
しかしセントクレア氏によると、野営地は生態学的危険をもたらす。なぜなら、コヨーテはコヨーテを引き寄せ、人間の食べ物に簡単にアクセスできるようになり、人間に対する警戒心が薄れるからである。
この研究はまた、コヨーテ媒介疾患、特にエドモントンのコヨーテの半数以上で見つかっている条虫を介して広がる寄生虫感染症である肺胞エキノコックス症に対する人間の曝露についての懸念も提起している。
サナダムシの微細な卵、として知られています。 エキノコックス・マルチロキュラリス現地調査によると、コヨーテの糞便はキャンプの近くに非常に集中しているという。
研究によると、この寄生虫はコヨーテとの接触によって広がるため、屋外で生活する人々は深刻な暴露リスクに直面しており、衛生施設へのアクセスが少なく、免疫力が低下している人の有病率が高いことでさらに悪化します。
感染の「ホットスポット」
生物学者で都市生態学のカナダ研究委員長であるダーシー・ヴィッシャー氏は、この感染症は人間の90％が致死率であると考えられていると指摘しながら、エドモントンの触媒作用を受けていない人口がリスクの増大に直面していることに同意している。
この寄生虫の幼虫は腫瘍のような塊を形成し、主に肝臓に侵入し、重篤な症状が表面化するまで 5 ～ 15 年間潜伏します。
サナダムシの種は2012年にカナダ西部で初めて確認された。それ以来、症例は増加し、アルバータ州では50件以上が記録されており、そのうち20件はエドモントン地域で発生していると同氏は述べた。
「北米の文脈では、アルバータ州はホットスポットだ」とヴィッシャー氏は語った。
私たちは、脆弱な人々が私たちが認識しているよりもさらに脆弱である可能性があるという認識を高めたいと考えています。– コリン・キャシディ・セントクレア
ヴィッシャー氏は、この研究が地域の感染率の調査と最前線の機関との連絡改善につながることを期待している。
同地区での寄生虫の蔓延を監視または制限するために講じられた措置について尋ねられたところ、一次および予防保健サービス当局者らは、肺胞エキノコックス症は検査室で監視されており、つまり検査室で確認された症例のみが地区保健当局に報告されていると述べた。
通常、毎年「わずか 1 件または数件の症例」が文書化されており、すべての症例について公衆衛生ファイルの調査が行われるわけではありません。そのため、住宅状況などの危険因子に関するデータは収集されていないと同省は述べた。
この研究では、感染症をより適切に診断するための保健プログラム、キャンプ用の衛生用品、コヨーテの本来の警戒心を取り戻すための安全な「霧吹き」技術に関する教育が求められている。
ただし、セントクレア氏は、すべての人に安全な住宅へのアクセスを提供することが究極的な解決策として残されていると述べた。
「私たちは、脆弱な人々が私たちが認識しているよりもさらに脆弱である可能性があるという認識を高めたいと考えています」と彼女は述べた。
アルバータ州精神保健・依存症省の当局者はCBCニュースへの声明で、キャンプは住民に「多くの危険なリスク」をもたらしており、同州は引き続きエドモントン市、コミュニティ組織、最前線のパートナーと緊密に連携し、弱い立場にあるアルバータ人が住宅や支援につながるよう支援すると述べた。
救急治療室の医師であり、エドモントンの不法滞在者を長年擁護してきたルイス・フランチェスコッティ博士は、この研究はアルバータ州のホームレス危機とその潜在的な影響の更なる証拠であると述べた。
感染症は路上生活者が直面する多くの被害の一つにすぎないと同氏は述べた。
「より良い医療に焦点を当てるべきではなく、『そもそもなぜ人々はキャンプで生活するのか』に焦点を当てるべきだ」と同氏は述べた。
