嫌な会議や気まずい電話の後、あるいは何もかもが少しうまくいかない日を過ごした後、多くのペットの飼い主は近くで待っている動物に頼ります。犬はおもちゃを取ってくることができ、猫はソファで隣に寄り添うことができます。いずれにしても、ペットに安らぎを与えてほしいと願っています。
で発表された研究 心理学のフロンティア 飼い主は一般に、猫や犬とより多く触れ合うと、よりポジティブな感情が増え、ネガティブな感情が減ると報告していることがわかりました。しかし、幸せな瞬間がペットによって精神的ストレスが軽減されたわけではありません。
研究者が不快な出来事に特に注目すると、猫の飼い主は異なる反応を示しました。猫とより多く交流した人は、より強い否定的な感情も報告しました。
「猫では、より高いレベルの相互作用が、飼い主のストレスと否定的な感情とのより強い関連性と関連していることさえ観察されました」と共著者のメイケ・ヤンセンス氏はプレスリリースで述べた。
犬や猫が飼い主の気分にどのような影響を与えるかを追跡する
この研究では、オランダとベルギーの犬と猫の飼い主188人を追跡調査しました。研究者らは5日間、1日に最大10回彼らと連絡を取った。参加者は自分の気分、現在の活動、ペットと一緒に時間を過ごしているかどうかを記録し、8,000 件近くのレポートを作成しました。
この研究は人々の通常の日常生活を追跡したものであるため、ペットとの触れ合いが彼らの気分を改善したかどうか、あるいはより幸せな飼い主が動物と関わる可能性が高いかどうかを示すことはできません。犬や猫についても同様の結果が得られており、人々が自分の性格に合ったペットを選んでいることを反映している可能性があります。
「犬の飼い主は『犬派』であると自認する傾向が高く、一方、猫の飼い主は『猫派』であると自認する傾向が高い」と筆頭著者のサン・ピーターズ氏はプレスリリースで述べた。 「このペットの飼い主の『一致』は、なぜ犬と猫の結果が非常に似ていたのかを部分的に説明するかもしれない。」
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ペットはテンションを下げませんでした
犬を撫でたり、猫の隣に座ったりするときに気分が良いことは、必ずしもストレスが軽減されることと同じではありません。
ペットとの交流は、困難な経験と否定的な感情との関係を弱めることはありませんでした。飼い主は動物との時間を楽しみながらも、何か動揺したとしても同じように影響を受けると感じることができます。
「ペットとの触れ合いが健康に与えるプラスの効果は現実であるように思えますが、実際には起こらないようです。なぜなら、ペットはストレスが発生したまさにその瞬間に人々がストレスにうまく対処できるよう助けてくれるからです」とヤンセンス氏は述べた。
この研究では、動物がすでに存在している場合の相互作用のみを測定したため、ペットが近くにいるだけで快適になるかどうかはテストされていません。
友情は、より良い気分を説明するのにまだ役立つかもしれません。動物は口論を解決したり、期限を過ぎた仕事を終わらせたりすることはできませんが、動物の存在によって、動物に対処しているときに孤独感を和らげることができます。
猫と犬のストレスへの影響が異なる理由
猫と過ごす時間は、犬と過ごす時間よりも静かで活動的ではないことが多いため、飼い主は気になることに集中できる可能性があります。また、静かな関係は、悲惨な出来事の直後に必要なサポートには適していない可能性があります。
猫の分析には58人の飼い主しか含まれておらず、否定的な感情の増加はわずかであり、不快な出来事の後に現れ、困難な活動中には現れなかったため、これらの説明は不明のままです。
犬もネガティブな感情を消去しませんでした。彼らとの交流は同じ増加とは関係ありませんでした。
この研究は、どの動物がより良いペットになるかを決定するものではありません。猫と犬は全体的に同様の感情的利点を持っており、より良い適合性は種よりも個体に依存する可能性があります。
ペットは、大変な一日のストレスを吸収できなかったり、ストレスを解消できなかったりする可能性があります。彼が提供できるのは、愛情、日常、そして近くにいる馴染みのある存在です。場合によっては、問題がそれ以上小さくならない場合もあります。それは、誰かが一人ですべてに対処する必要がないことを意味します。
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