アメリカ男子代表チームのコーチ、マウリシオ・ポチェッティーノを始めたいなら、ただ一言、「リーダーシップ」を使ってください。
元トッテナム・ホットスパー監督はこのテーマに関してはよく知られており、彼がこのテーマについて詩的に語る文章には事欠きません。彼はプレイヤーを熱い石炭の上に誘導したり、矢の先に首を突っ込んで矢が砕けるまで身を乗り出させたりした。彼にリーダーシップについて尋ねると、彼の答えにちりばめられる言葉は深夜の自助意識と重なり、彼の文章は次のように中断されます。 オーラ、勇気 そして 自己決定。
3月にガーディアン紙に自身のリーダーシップスタイルについて問われたポチェッティーノ氏は、「あまり時間をかけたくない」と笑いながら語った。その後、彼は記者会見の約3分の1を自分の見解の説明に費やした。 「リーダーシップはスーパーで買えるものではありません。」
ポチェッティーノの役割はもちろん、サイドラインから指揮し、アメリカのプログラムの表の顔の一人になることだ。しかし、フィールド上では、リーダーシップは主にキャプテンの役割です。そして、2026年のワールドカップについては、誰が出場するかについての公式発表はなかった。
彼の選手たちもまだ知らない。
2022年カタール・ワールドカップで米国代表の主将を務めたミッドフィールダーのタイラー・アダムスは、「正直に言って、あなたの推測は私の推測と同じくらい正しい」と語った。 [couldn’t] 気にしないでください 腕章を身に着けることができるすべての人にとって、それは特権であり名誉です。しかし、私が何を代表し、どのようにリードしているかは、私がヘッドバンドをしているかどうかに関係なく、私と一緒にプレイする人は皆、私がリーダーであることを知っていると思います。それが現実さ。”
ポチェッティーノは19か月間キャプテンを交替させ、腕章をクリスチャン・プリシッチに2度、そして最近では3月のアメリカ代表対ポルトガルとの親善試合でクリス・リチャーズに渡した。しかし、最も多くキャプテンを務めたのは38歳のシャーロットFCディフェンダー、ティム・リームで、ポチェッティーノ監督の23試合中16回だった。
「彼には経験があり、ヨーロッパでプレーし、ここを旅することが何を意味するのかを知っている」 [to play with the national team]ポチェッティーノ監督は「彼は価値観、人間性、そして人格を持っており、毎日チームを助ける能力を持っている」と語った。代表チームでは、あまり多くのことをする必要はない。正しいことをしなければなりません。良いリーダーになりたければ、時には一言も言わなければならないし、時には言わなければいけないこともある。」
リームを除けば、アメリカのワールドカップ代表で定期的にクラブチームのキャプテンを務める選手は比較的少数であり、主にMLSでプレーする選手は少数である。マイルズ・ロビンソンは調子が良ければFCシンシナティのキャプテンを務めることが多いが、一方クリスティアン・ロルダンはシアトル・サウンダーズのリーダーの代名詞となっている。他にもクラブ・アメリカのアレハンドロ・ゼンディアス、セルティックのオーストン・トラスティ、フラムのアンソニー・ロビンソン、ユベントスのウェストン・マケナニー、そしてニューイングランド・レボリューションのゴールキーパー、マット・ターナーなど、他にも少数の選手がクラブの腕章を付けているが、それよりもまれである。
「もちろん、誰がキャプテンなのかは重要だ」と元USMNTフォワードのジョジー・アルティドールは語った。彼はワールドカップ予選や親善試合でアメリカ代表のキャプテンを務めた。 「トンネルから最初に抜け出すのは君たちだ。それは特にホームワールドカップでは非常に重要なことだ。しかし、このチームを見ると多くのリーダーが見える。彼らは最初からそうではなかったかもしれないが、クラブでのプレーや若者としての成長という点で、今では間違いなくリーダーだ…ワールドカップにチームを持ったとき、26人のチームは26人のチームだと思いたいと思うだろう。」
代表チームでの成功にもかかわらず、ランドン・ドノバンがキャプテンを務めたのは出場試合の約10％に過ぎない。その理由は、その在任期間がプログラムの歴代キャプテンリーダーであるディフェンスのカルロス・ボカナグレとほぼ重なっていたためである。ドノバンはLAギャラクシーのキャプテンを2度務めたが、2007年にデヴィッド・ベッカムが到着した際に腕章を譲り、2年後に返還したのは有名な話だ。ドノバンはワールドカップに3度出場したベテランだ。
「こうしたトーナメントでは、誰が腕章をつけているかはあまり問題ではない」とドノバン氏は木曜、ガーディアン紙に語った。 「本当にそうではありません。 [Reyna]または [Jeff] 以前は、クラブチームの腕章を付けていたり、クラブチームのリーダーだったりする選手が少なくとも6人か7人か8人いたので、それはあまり問題ではありませんでした。このチームとの違いは、そういう選手が実際には多くないことだ。ロスターをざっと調べて、潜在的なラインナップをまとめてみると、 [you have a few] でも、それはある種のことですよね？今回は誰がキャプテンなのかの方が重要だと思います。私の予想ではティム・リムでしょう。」
リーム氏は今週初めのフォックスの名簿発表時のインタビューで、キャプテンについて具体的に言及することを避け、自分自身を単なる「機械の歯車」にすぎないと称した。しかし、彼はポチェッティーノにとって最も一貫した選択であることが証明された。もし彼がこの夏に活躍すれば、ほぼ必然的にそうなるだろうが、彼は1994年のベテラン、フェルナンド・クラビホを僅差で破り、ワールドカップに出場したUSMNT史上最年長の選手となるだろう。
チーム内での彼の地位、すなわちリームが愛され、尊敬されているということも、キャプテンに関する限り彼が安全な資金に見えるもう一つの理由である。他にも考慮すべき点があります。ワールドカップでは、キャプテンは通常、最も多くの観衆が集まる試合前の記者会見にチーム監督に同行するよう求められる選手である。そしてフィールド上では、この夏の大会で主審との主なコミュニケーション手段としてキャプテンが頼りになる初めての大会となる。どちらの場合も、冷静さを保つことが重要です。
リアムは間違いなくそれを持っています。しかし、ポチェッティーノはしばしば驚きに満ちていることが判明した。おそらくエネルギーの変化を感じ取って、彼が船長をどこか別の場所に放り投げている可能性は十分にあります。
ポチェッティーノ監督は「リーダーシップとは、3ゴールを決めたり、3つのペナルティを防いだりすることではない」と語った。 「それは結束力を生み出している。チームがダイナミクスを見つけ、生き生きし、エネルギーを感じ、エネルギーを生み出すためのツールを提供している。しかし今、チームを率いるのは、どのチーム、あるいはどのクラブやチームでもリードする必要がある人物だ。」
「それはコーチだよ」とポチェッティーノは笑いながら言った。 “ごめん。”
