少年と少女の共同墓。遺体にはペスト菌の DNA の痕跡が見つかった
ウラジミール・バザリスキー
現在のシベリアにあるバイカル湖の近くに埋葬された狩猟採集民の古代のDNAは、5,500年前には致命的なペストの流行があったことを示している。この発見は、いわゆる新石器革命中に農業の導入に伴って大規模な病気の発生が起こったという長年の考えに矛盾する。
オックスフォード大学のルアイリド・マクラウド氏は、「新石器革命以前には、地域社会全体に影響を与える病気の大流行はまったく存在しなかったと予想されている」と語る。 「ここで私たちが目にしているのは、バイカル湖の狩猟採集民のコミュニティ全体に影響を与えている壊滅的な疫病の発生の明らかな証拠であり、これはそれに直面しているものです。」
細菌 ペスト菌 西暦 541 年に始まったユスティニアヌスのペスト、1346 年の黒死病、そして 1855 年に始まり、世界中で少なくとも 1,500 万人が死亡した 3 番目のペストなど、歴史上最も致命的な疫病のいくつかを引き起こしました。
J.パスティス 人の肺や血液に感染し、それぞれ肺ペストや敗血症を引き起こす可能性があります。しかし、より一般的なのは腺ペストで、ノミに刺されると細菌がリンパ節に感染し、リンパ節が非常に腫れて大きな「できもの」が形成されます。
古代の DNA 配列決定技術の発展により、 J.パスティス 何百年、何千年前に埋葬された人々の骨や歯の中に。スウェーデンなどの農村地域では、5000年前からペストが感染していたことが明らかになった。
これらの発見により、ヨーロッパで人口が激減したこの時期、いわゆる新石器時代の衰退はペストが原因だったのではないかと示唆する人もいる。しかし、これらの研究では、初期の形態の J.パスティス ノミに刺されると細菌が拡散する重要な遺伝子が欠如しています。
感染したノミでは、ノミがコードするタンパク質 ymt この遺伝子は彼の腸を詰まり、飢えさせ、ペスト菌が口器の近くに蓄積することを可能にします。 「これにより、ノミは宿主から血粉を奪い、狂ったように好きなものに噛みつきます」とマクロード氏は言う。
それで提案されました J.パスティス 彼が ymt 庭だ、と彼は言う。しかし、マクロード氏のチームは、バイカル湖周辺の4つの場所で埋葬されているのが発見された42人の狩猟採集民のうち18人から細菌を発見した。
「この時期のペスト菌株も致死性であったことを示す説得力のある証拠がついに得られた」とマクロード氏は言う。
噴火は2回あったようで、最初の噴火は約5500年前に始まった。 「兄弟が同じ墓に埋葬され、おそらく同じ時期に死亡した例が見られます」とマクロード氏は言う。 「そして、最大4人か5人が同時に亡くなった集団墓地も見られます。」
ペストで死亡し、犠牲者とともに埋葬された9～11歳の少女の頭蓋骨
アンジェラ・リーヴァーズ
ペストの犠牲者と思われる人の多くは子供や十代の若者でした。これらの遺跡での子供や十代の若者の死亡率の高さは、1980年代に最初に遺跡を発掘した研究者らを長年困惑させてきたが、これは子供の方がペストで死亡する可能性がはるかに高いという歴史的記録の証拠と一致している。
生き残って通常の儀式で埋葬された人もいることも明らかだ。 「狩猟採集民のコミュニティがどのように反応したかについて洞察が得られたことは、本当に感動的です」とマクロード氏は言う。
マクロード氏によると、狩猟採集民は農民よりも野生動物との接触が多かったという。そのため、人間に感染する可能性のある動物ウイルスや細菌にさらされる可能性が高かったのです。
研究チームは、マーモットがペストの主な感染源であり、近くの他の場所からマーモットが食用として狩猟されたという証拠があることから、これらの狩猟採集民はマーモットからペストに感染したに違いないと考えている。マクロード氏によると、その地域の人々は今でもマーモットとの接触や生のマーモットの肉を食べることによってペストに感染することがあります。
狩猟採集民の一人が感染すると、人々の咳を通じてこの病気が肺ペストのように広がった可能性がある。
細菌のゲノムの分析に基づいて、研究チームは次のように考えています。 J.パスティス 最初に進化したのは 9800 年から 5700 年前で、後者の可能性が高くなります。したがって、ペストの発生はさらに古い可能性がありますが、それほど古いものではありません。
「この研究をユニークなものにしている要素はたくさんあります」とパリのパスツール研究所のニコラス・ラスコーヴェン氏は言う。これは、知られている中で最も古い疫病の発生を扱っており、最東端で発生し、農民ではなく狩猟採集民で発生したものであると彼は言う。
「これは、農耕生活がペストの主な原因であると主張する、先史時代の大流行の明らかな証拠です」とラスコーヴェン氏は言う。
「研究がそれを証明しています [Y. pestis] それはすでに非農業社会で致命的な大流行を引き起こしており、これは確かに非常に興味深いことですが、新石器時代の終わりにヨーロッパの人口が減少する際に、それらの人口を一掃するのに重要な役割を果たした可能性があると私は信じています」と彼は言う。
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