カナダ初となる太陽光パネルのリサイクル料金を導入するアルバータ州の計画は、再生可能エネルギー業界から批判を集めている。セクターのリーダーらは、料金が不釣り合いに高く、かつて国内で最も熱いグリーンエネルギー市場だった市場への投資を阻害する可能性があると述べている。
10月1日より、アルバータ州のリサイクルプログラムの一環として、アルバータ州で販売される新しいソーラーパネルに14ドルのエコ手数料が課されることになる。
新しい料金は、ソーラーパネルのリサイクルには大型テレビのリサイクルの5倍の費用がかかることを意味する。
ソーラー・アルバータ社のヘザー・マッケンジー最高経営責任者（CEO）は、「料金がこれほど異常に高く、差別的で、州内の他の電子機器と大きく異なるとは予想していなかった」と述べた。
この料金は、州の凍結と土地利用規則の変更に続き、アルバータ州の再生可能エネルギーにとって激動の時期が続いた直後に導入された。
マッケンジー氏は「この支払い自体が業界を壊滅させるわけではない」と述べた。 「この料金は、過去 2 年間だけでもこの業界に課せられた他の多くの懲罰的費用に加えて支払われます。」
「私たちはカナダの太陽光発電大国であることに慣れていたので、とても腹立たしいです」と彼女は語った。
これは、連邦政府がカナダをクリーンエネルギーのリーダーおよび「エネルギー超大国」の両方として位置づけることを繰り返し約束し、全国の電力インフラとクリーン電力プロジェクトへの大規模な投資を呼びかけている中でのことだ。
カナダでの最初のプログラム
このプログラムを担当する機関であるアルバータ州リサイクル管理局（ARMA）は、事前にこの容疑を擁護している。目標は、太陽光パネルが埋め立て地に流れないようにして、製造中止になったパネルの大波が市場に出回るずっと前に、家庭でのリサイクルシステムを構築することだ。パネルの標準寿命は 25 年です。
オタワ大学のシンクタンク、スマート・プロスペリティ研究所は、カナダでは2050年までに25万～45万トンの太陽光パネル廃棄物が発生する可能性があると推計しており、初期世代のパネルが耐用年数の終わりに達するにつれて政府や業界が直面するであろう課題を浮き彫りにしている。
ARMAのエグゼクティブディレクター、エド・グッゲンハイマー氏は、「エコロジー料金の導入には実際に多くの科学的根拠がある」と語った。
「郡内で現在稼働しているパネルの数と、郡内でのパネルの将来の販売がどうなるかを理解しなければなりません。流動的な部分がたくさんあります」とグッゲンハイマー氏は語った。
グッゲンハイマー氏は、ソーラーパネルの80パーセントはガラスでできているが、この材料にはリサイクル価値がほとんどないと指摘した。実際に回収可能な価値はアルミニウムフレームにありますが、残りの材料を加工するための多額のコストをカバーするには十分ではありません。
廃棄されたパネルは、処理のために米国に輸送されることがよくあります。アラマは、今後10年間にアルバータ州独自のリサイクルインフラを構築するための資金として今すぐ料金を徴収する予定だ。
グッゲンハイマー氏は「われわれはこれを行う最初の組織だ。不明な点が多い」と語った。 「私たちは、より多くのことを学びながら、常にシステムに柔軟性を加えていきます。」
良い行動に対してお金を払うのでしょうか？
アルバータ州の太陽光発電業界の一部は、この料金は管理上の頭痛の種のように感じられると考えている。
カルガリーに本拠を置く設置会社シンプル・ソーラーのゼネラルマネジャー、ジェフ・ジャックマン氏は、この料金は一般的な太陽光パネルのコストの約10％に相当すると語った。
「それは非常に高いと思う」と彼は言った。
ジャックマン氏は、この料金により平均的な住宅設備に約 200 ドル追加されると見積もっています。これによって人々がプロジェクトを完全にキャンセルする可能性は低いが、差し迫った緊急性については疑問を抱いている。
「これはむしろ、環境に良いことをしている人々に課せられる迷惑な小さな税金だ」とジャックマン氏は語った。
カナダ再生可能エネルギー協会（CanREA）は、アルバータ州の他の地域がクリーンエネルギーの設置面積を拡大し、2050年までに送電網容量を2倍にしようとしているのと同じように、14ドルの前払い料金がアルバータ州の競争上の優位性を損なうと警告している。
CanREAのアルバータ州政治担当ディレクター、ラダ・ラジャゴパラン氏は声明で、「アルバータ州は長年にわたり、カナダの再生可能エネルギー投資市場のリーダーであった。その地位は弱まっており、今回の手数料によってさらに弱体化している」と述べた。
「証拠によって正当化されず、他のどの州も課すことを選択していないコストを追加することは、州の電力網の発展にとって重要な時期に、投資家や起業家に悪いシグナルを送ることになる」と彼女は述べた。
CanREAは環境費を遡及的に適用しないよう州を説得することができた。
「いつ、どのように」というジレンマ
太陽光発電と電池の販売会社であるチャージ・ソーラーのジェフ・マコーレー最高経営責任者（CEO）は、業界はリサイクル戦略の必要性で団結していると述べた。
「業界は我々がそれをすべきか否かについて議論しているわけではない」と同氏は語った。 「本当に重要なのは、いつ、どのようにして行うかです。」
マコーレー氏は、自主的な民間リサイクルのオプションがすでに存在しており、パネル1枚当たり10ドルで、パネルが実際に廃棄される際に支払われると述べた。
同氏はまた、なぜ業界が何年も前からインフラに資金を提供しなければならないのかについても疑問を抱いている。
「業界がARMAが最新かつ最高の技術を持っていると確信していないのに、突然の価格と10％の関税は耐え難いものだ」とマコーレー氏は語った。
マコーレー氏は、遅らせるのではなく、ARMAと協力して10月1日の期限までに実施ルールを策定することがアプローチだと述べた。
政府の対応
州政府は価格体系を見直す計画があるかどうかについては明らかにしていない。
環境・保護地域省は声明の中で、対象を絞った利害関係者の関与が2025年8月と9月に行われたことを確認した。
「太陽光パネルとリユース・リサイクルの混合運用の結果は検討中。近い将来発表する予定です。」
