元司法長官のパム・ボンディ氏は金曜日、政府監視改革委員会のメンバーとのインタビュー記録で、有罪判決を受けた性犯罪者ジェフリー・エプスタインに対する政権の捜査対応へのドナルド・トランプ大統領の関与に関する質問に答えることを拒否した。
委員会の幹部ロバート・ガルシア氏によると、非公開会見中、ボンディ氏は時折「好戦的」な様子で、トランプ大統領がボンディ氏にエプスタイン捜査に関連する情報を差し控えるよう指示したかどうかについての質問には一切答えなかった。
「実際、彼女はトランプ大統領に関するいかなる質問にも発言したり答えたりしないと述べた」とガルシア氏は語った。
ガルシア氏によると、ボンディ氏はインタビューを通じて、エプスタインファイルの公開と不名誉な金融家の犯罪捜査に関する質問に答えてトッド・ブランシュ司法長官を繰り返し指摘し、「ブランシュ検事代理が捜査全体を行った」と述べ、約半年前の出来事の詳細の多くを「覚えていない」と述べた。
エプスタインファイルそのものに関して、バンディ氏は議員らに対し、まだ一般に公開されていない「約300万件のファイル」が存在し、これらの文書は司法省の訴追決定に関係しているという事実を考慮して保留されていると語った。彼女はまた、エプスタイン被告の虐待の生存者には誰にも会っておらず、そのうちの何人かは聴取中は議会公聴会の外にいたと述べた。
「はっきりさせておきたいのは、パム・バンディとトッド・ブランシュのやったことは犯罪だ」と現場に居合わせたエプスタインの生存者の一人、ダニエル・バンスキーは語った。 「国家として、私たちは密室の裏取引以上の価値がある。」
インタビュー中、司法省を代表してハーミット・ディロン司法次官補とジョナサン・ゲイエン司法次官補がバンディ氏の隣に座った。ガルシアさんによると、ディロンさんはバンディが返答する前にマイクに手を置き、バンディに質問に答えないよう指示することもあったという。ボンディ氏自身は宣誓を行わず、インタビューもビデオ撮影されなかったが、これはトランプ氏が4月に司法長官を解任された後、下院監視委員会のジェームズ・カマー委員長が下した決定によるものだ。
民主党のマクスウェル・フロスト下院議員（フロリダ州）は、「ひどい話だ。白昼堂々の隠蔽だ。そして彼らが望んでいることは、我々がここから出て停止することだ。だが、我々は停止するつもりはない」と語った。
公聴会の前に、両党の議員らはプロセスの透明性の欠如に不満を表明した。委員会で証言するためにバンディに召喚状を提出したサウスカロライナ州のナンシー・メイズ共和党下院議員は、元司法長官に正式な宣誓と録音された証言録取を要求しない決定は「非常に残念だ」と述べた。
メイズ氏は、委員会のほとんどの共和党メンバーとともに、インタビューに現れなかったことは注目に値する。共和党員として出席したのはケンタッキー州のジェームズ・カマー委員長だけだった。
TIME紙はメイス氏の事務所にコメントを求めた。
非公開インタビューの記録は、「正誤表通知」として知られるプロセスを通じて一般に公開される前に、司法省職員によって精査される。委員会関係者はタイム誌に対し、記録を公開するのが標準的な手順だと語った。記録が正確にいつ出版されるかは明らかではない。
その後、委員会の数名の民主党議員は記者団に対し、エプスタイン捜査への関与に関してブランチ氏とキャッシュ・パテルFBI長官に召喚状を提出する予定だと語ったが、それがいつになるかは不明だった。彼らはまた、召喚状権限を利用して追加のエプスタインファイルの公開を強制することも計画している。
「公文書や議会に公開されていない文書がまだ50％あると思う。今後も文書を受け取ることになるだろう。これは法律、透明性、召喚法違反だ。もちろん、追加の召喚状を提出する考えもある」とガルシア氏は語った。
