英国のネットゼロ経済は活況を呈している。この部門は英国に年間1,000億ポンドの価値があり、他の部門を上回り、平均以上の賃金の仕事を支えています。
この素晴らしい記録を監督した人物、エネルギー長官エド・ミリバンドが、ユナイトのシャロン・グラハム氏のように、雇用創出の「首に巻かれた縄」になるべきだと労働組合指導者が提案するのは、異例に思えるかもしれない。
しかし、ネットゼロの議論では、旧式の白熱電球よりも多くの無駄な熱が吸収され、役に立たない光が多くなります。将来の首相となるアンディ・バーナムは、再生可能エネルギーと低炭素産業への移行に対する労働党の長年の支持を覆し、懐疑派の仲間入りをするよう圧力を受けている。彼が抵抗すべき理由はたくさんあります。
非営利調査機関モア・イン・コモンの最高経営責任者（CEO）ルーク・テリル氏は、「ネット・ゼロは労働党連合をまとめる数少ない接着剤の1つだ」と語る。 「選挙から離れることによる選挙上の利益は限られており、多くの潜在的な害がある。」
複数の世論調査によると、国民の60％以上がネットゼロと気候変動対策を支持している。生活費は有権者にとって最優先事項であるが、この訴えは政治的隔たりを超えており、ナイジェル・ファージ氏とリチャード・タイス氏による攻撃にもかかわらず、改革派有権者の約3分の1が目標を支持している。
スペクトルの対極では、労働党は地方選挙で緑の党と気候変動推進派の自由民主党に票を流した。 YouGovの世論調査によると、2024年に改革派に鞍替えした労働党の有権者1人当たり、約6人が代わりに自由民主党か緑の党に投票した。多くの場合、改革派が議席を獲得するという利点をもたらしたのは、労働党の有権者が左派に移動したことで、労働党の有権者は右派に移動した。
これらの結果は、労働党が実質ゼロまで弱体化しても選挙で得られるものはほとんどなく、失うものが大きいことを示唆している。しかし、フェビアン協会の書記長であるジョー・デュロミ氏は、そのメッセージは党内のすべての部分に伝わっていないようだと言う。
「地方選挙での非常に痛ましい敗北から、かなり多くの人が間違った教訓を学びました」と彼は言う。 「労働党は改革派に議席を失ったが、他の進歩政党にも票を失った。しかし、こうした有権者は将来再び労働党に投票することを検討する可能性が高く、労働党を取り戻すことに前向きだ。グリーン政策やネットゼロ政策に対する労働党の大胆な貢献を骨抜きにすることは、利益よりも害悪となるだろう。」
政治的な打算とは別に、気候危機に取り組み、英国の輸入石油・ガスへの依存を減らすための措置も、財政的に満足のいくものとなり得る。石油・ガス部門に依存する加盟組合であるユナイトとGMBは北海での新規掘削禁止の解除を求めているが、ほとんどの組合はネットゼロを支持している。
北海の雇用は15年以上減少の一途をたどっており、石油とガスの90％以上がすでに採掘されているため、新油田の開拓が損失を長期的に食い止める可能性は低い。前保守党政権下でも、北海での直接雇用は3万6000件、サプライチェーンでの推定20万件は2013年には減少し、2024年までに直接雇用は約3万件、補助的雇用は10万件にまで減少した。
バーナム氏はしばしば「再産業化」を主張したが、これをネットゼロに反対するものと解釈する人もいた。しかし、エネルギー・気候情報ユニットのアラスデア・ジョンストン氏は、必ずしもそうである必要はない、と言う。
「クリーンテック革命はすでにハンバーや北東部などの地域でクリーンな再産業化を推進している」と彼は言う。 「現在、数千の中小企業と100万以上の雇用がネットゼロ経済に依存しています。そして世界は明らかに電化に向かって進んでいます。そのため、将来的に生き残るためには、どんな新しい産業もクリーンである必要があります。」
ネットゼロでふらふらしているという認識は有害である可能性がある、と彼は付け加えた。 「英国の主要自動車メーカーの多くは、すでに電気自動車向けのイノベーションを起こしている。シグナルと一貫性が重要であるため、どこに資金を投入するかを決める投資家は、今後数週間でバーナム陣営から出てくるものに注意深く耳を傾けることになるだろう。」
バーナム氏はマンチェスター市長時代に環境に関する優れた実績を持ち、2038年までのカーボンニュートラルの目標を発表し、クリーンエネルギー、電気バス、断熱材、自然プロジェクトを擁護した。 「この記録は、彼がこれらの問題の重要性を理解し、そのために戦う意欲があることを示している」と、ハーバード大学のカナダ人研究者であり、気候に関する英国の全党議員グループの元代表であるロビー・マクファーソンは言う。
「メイカーフィールドの国会議員として、彼は洪水などの広範な気候への影響に対して地域社会が確実に備えられるようにすることの重要性を知っている。将来の労働党指導者として、彼には選出された英国政府の中で最も野心的な気候変動とクリーンエネルギー計画を実現させる責任がある。」
今年に入って２度目となる今週の熱波は、気候危機が英国にもたらす脅威を予感させた。学校は閉鎖を余儀なくされ、交通機関は混乱し、生産性は低下し、人命が失われる可能性は気にしていませんでした。ある推計によると、英国を含む欧州経済は、猛暑により2030年までに6000億ドルの損失を被る見通しだ。
グリーンピースUKの政治活動家、アンレッド・ホプキンソン氏は、求められる対応は明確でなければならないと語る。 「この地獄のようなトレッドミルから抜け出す唯一の方法は、化石燃料への依存を減らすことだ。次期首相は、窓の外の証拠と科学顧問のアドバイスに基づいて行動し、気候政策の方針を堅持する必要がある。代替案は、貯水池の枯渇、手の届かない食料、病院や学校の閉鎖、そして毎回大きく変動する石油代だ。
