ESPNのビル・バーンウェル氏は、NFLのオフェンスプレイメーカーチームの年次ランキングを発表した…しかし、誰かが画面に何かを投げ始める前に、彼が実際に何位にランク付けしているのかを理解することが重要です。
これはサッカー界の最強オフェンスのランキングではありません。
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バーンウェルは各チームのランニングバック、ワイドレシーバー、タイトエンドを注意深く観察している。彼の質問は基本的には次のとおりです。すべてのチームが同じクォーターバック、同じオフェンスライン、同じプレーコーラー、同じ怪我の幸運（または不運）、そして同じラインナップを周りに持っていたとしたら、どのグループのプレーメーカーが最も優れているでしょうか？
これはバッファロー・ビルズについて語る上で非常に重要です。
なぜなら、バーンウェルのビルズは32チーム中29位にランクされているからだ。バッファローの次に終わったのはクリーブランド・ブラウンズ、ニューヨーク・ジャイアンツ、マイアミ・ドルフィンズだけだった。スーパーボウルへの望みをまだ残しているチームにとってこれはかなり厳しい状況だが、ジョシュ・アレンがロスターに対する見方をどれだけ変えているかについても多くを物語っている。この評価により、アレンは方程式から除外されます。これでジョー・ブレイディは外される。これにより攻撃ラインが削除されます。すべてを脇に置くと、バーンウェルは明らかにバッファローの周囲のものが気に入らないようです。
彼はジェームズ・クック三世の功績を認めていますが、それは当然のことです。クックはフットボール界で最高のランニングバックの一人となった。クック氏の懸念はボールの安全性だ。バーンウェル氏は、クックが昨シーズン6回ファンブルを犯し、プレイオフでデンバー・ブロンコスに敗れた際に1回ファンブルを犯したと指摘した。これは特にクックのように頻繁にボールに触れるバックにとってはかなりの問題だ。
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クック氏の後、疑問が山積し始める。ビルズはオフシーズンにDJムーアを加えたが、バーンウェルは30歳に近づいているムーアを真の違いメーカーとして売り込んでいない。ハリル・シャキールは信頼できるスロットレシーバーとして定着している。ダルトン・キンケイドはプロボウルに出場し、昨シーズンより効果を発揮したが、多くの人が期待していた大量の答えにはまだなっておらず、最近では健康と耐久性についての懸念が強くなっている。キーオン・コールマンには依然として大きな疑問符が付き、このような小さなデータセットで言うのは公平ではないかもしれないが、ジョシュア・パーマーはビルズに加わってから悪化した可能性がある。そしてスカイラー・ベルは、実際に彼の姿を見るまでは匿名のままとなります。
興味深いことに、バーンウェルは2025年キャンペーン前は28位、2024年には24位にランクされていた。
これは、ビルズファンがしばらくの間尋ねてきたのと同じ質問につながります。アレンが試合の最大のプレーを開始する誰かを必要とするとき、明白な答えは誰でしょうか?このランキングが刺さるのはここです。
比較すると、カンザスシティ・チーフスは、拡大による期待外れのシーズンを過ごしたにもかかわらず、20位に終わった。レイズの先発投手ザビエル・ワーシーには疑問があり、トラビス・ケルシーは以前のようにTE1の自動オプションではなくなったが、ケネス・ウォーカーIIIの加入によりカンザスシティはバックフィールドでの爆発力がさらに高まった。
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ボルチモア・レイブンズはデリック・ヘンリー、ゼイ・フローレス、マーク・アンドリュースが依然として首位を独走し、16位につけた。バーンウェル氏は、特にヘンリーの年齢、ファンブルの問題、アンドリュースの生産性の低下など、いくつかの懸念も指摘したが、ボルチモアは依然としてバッファローよりも先を行っている。
そして3位はシンシナティ・ベンガルズです。それを理解するのは難しくありません。ジャマー・チェイスとタイ・ヒギンズは、シンシナティにWR1のオプションとして勝つことができる2人のレシーバーを与えます。そこにチェイス・ブラウンを加えれば、ベンガルズにはバーンウェルが明らかに評価しているような最高の人材が揃っている。
上位5位はデトロイト・ライオンズ、ロサンゼルス・ラムズ、ベンガルズ、アトランタ・ファルコンズ、サンフランシスコ・フォーティナイナーズだった。
サンフランシスコは、トップ付近で最も興味深いチーム、あるいは物議を醸すチームかもしれない。クリスチャン・マキャフリー、ジョージ・ケトル、マイク・エバンスが全員30位と悪い位置にいるにもかかわらず、バーンウェルは5位につけており、このチームには本当に怪我の懸念がある。それでも才能は明らかだ。
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それが本当に違いです。
ビルズには良い選手がいる。彼らには有用な選手がいる。彼らにはバッファローのやりたいことに適した選手がいる。しかし、彼らのチームを、真にゲームを変えるワイドレシーバーとタイトエンドを擁するチームと比較すると、その差は依然として存在します。ビルズのファンは29番に同意しないだろうが、それは十分に公平なことだ。リーグで最も安定したオフェンスの一つであるチームとしては、この数字は非常に低く感じられる。しかし、バーンウェルの訓練の目的は、クォーターバックにアレンがいるバッファローの攻撃がどうなるかを測ることではない。彼がフィールドにいなかったら、プレーメーカーたちはどう見えるのかを問うものだ。ビルズは状況が厳しくなったときにアレンに本当の武器を与えるのに十分な行動をとっただろうか？バーンウェルはそうは思っていないようだ。
ビルズの攻撃的なプレーメーカーは、29番が低すぎることを証明するためにもう1シーズンを過ごすことになる。
