良い物語は良い最初の一行から始まるというのは世界中で認められている真実です。 TODAY の Cold Open では、著者が最初の行、段落、またはページを明らかにして説明することで、密度の高い版をからかいます。
パイナップル ストリートの著者ジェニー ジャクソンは、2 冊目の本『The Shampoo Effect』をどのように書き始めるかを常に知っていました。
「それがいつも冒頭のセリフでした」と彼女はTODAY.comに語った。
この本の最初の言葉は、彼女の義理の妹の人生で笑いが止まらない出来事から直接借用したものです。
最初のシーンでは、マサチューセッツ州で作文教室に通うニューヨーカーのキャロライン・ラッシュが、ドーナツを踏んで見知らぬ男に片づけを手伝ってもらうが、その男が後にヴァンという名前だと判明する。それはインスタントミートキュートです。
中身はボストンクリームで、ふわふわした白くて甘いバニラプディングだったかもしれないが、その代わりに、砂糖をまぶしたゼリードーナツで、食品科学研究所でしか作ることのできないようなネオンレッドの色合いで満たされていた。キャロラインは自分がそのつもりであることにさえ気づいていませんでした。
ジェニー・ジャクソンの「シャンプー・エフェクト」の冒頭のセリフ。
同様のことが義理の妹にも起こったと彼女は言う。「彼女は世界で一番優しい人です。彼女に起こることは信じられないでしょう。」
ジャクソンさんの再話によれば、彼女はボストンでの就職面接に遅刻し、ゼリードーナツを「踏んで」しまったことがあるという。
「彼女は就職面接のロビーに入ると、ズボン全体に赤いゼリーが付いていることに気づきました」と彼女は言う。
彼女はたまたまバッグの中に持っていたパシュミナを使って簡単に着替えなければなりませんでした。
「彼女はズボンを脱いでバッグに押し込み、パシュミナをスカートのように腰に巻き、就職面接中はヒッピーのパシュミナスカートのような格好で面接に臨みます」とジャクソンは笑いながら言う。
「そのことを考えるたびに、クスッと笑ってしまいます。長い間、そのことで笑いが止まらなかったのです。だから、ボストン ゼリー ドーナツのことを思い出したとき、それがこの本の冒頭のシーンに違いありませんでした」と彼女は続けます。
ジャクソンさんは、義理の妹はまだ現場のことを知らないと言う。 「彼女に渡すのがとても楽しみです。彼女はびっくりするでしょう。」
この本の残りの部分は挑戦でした。ジェナとの2026年7月の読み物として選ばれた『シャンプー・エフェクト』は、彼女のベストセラー『パイナップル・ストリート』がデビューしたブルックリンの希有な世界からの出発である。
クノップ社のフィクション編集ディレクターでもあるジャクソンさんは、人々が彼女をブルックリンの裕福な家族を主人公にした「パイナップル・ストリート」の登場人物と結びつけるという考えに「納得できなかった」と語る。
「私は1パーセントでもありませんし、ニューヨークで育ったわけでもありません。私にとって『The Shampoo Effect』を書くことの一部は、無意識のうちに自分の故郷や出身地について書く修正でした」と彼女は言う。
彼女は、すでに「パイナップル・ストリート」が好きだった人々に向けて本を書きたかったのです。 そして そうでない人は、不倫関係に陥る「ひどいやり方」だと彼女は言う。
彼女が育った場所と同じマサチューセッツ州の海辺の町、イプスウィッチを舞台にしたこの本は、現在30代になった幼なじみの友人たちのグループを追っている。
彼女はこの本を「愛と結婚、そして本当の思春期を迎える30代前半の瞬間の物語」と呼んでいる。
友人のグループを作成するために、彼女は義理の妹だけでなく、彼女が育った「100万人のキャラクターから断片を借りました」。
たとえば、彼女は、父親がビール販売業者で豪華な家に住んでいた幼なじみのことを思い出しますが、それはベイリーのキャラクターを通して本に入ります。
彼女の夫はヴァンにとってインスピレーションの源です。 「彼は本を読んでいて、ベッドに横たわっていました。『本当に、ハニー？』って感じでした」 『ごめんなさい』って感じです」と彼女は言う。
この本の中心は、古い友人が人生で異なる道を歩み始めたときに起こる「興味深い出来事」に触発されています。
「1人が最初に座り、1人が最初に専門的に身を乗り出し、1人が最初に赤ちゃんを産みます。自分自身と自分の決断を判断すると、それを行うのは簡単です」と彼女は言います。 「友達には自分と同じ認識を持ってもらいたいと思うのが自然です。そうすることでお互いに会話を続けることができますし、それは人生の選択のサインのようなものでもあります。」
