赤い縞模様は自然現象として無視されてきたが、英国最古の芸術と認定された

ロンドン – 1世紀以上自然現象として無視されてきたが、ウェールズの岩にある赤い縞模様は、英国と北西ヨーロッパで知られている最古の先史時代の芸術であることが判明した。新たな研究によると、1万7100年前に人間の指によって作られたものだという。

国際科学者チームは、1912年にそこで初めて発見された石板に描かれた一連の赤い色素の横縞を再調査するため、南ウェールズのマンブルズ近くの洞窟であるベーコンホールを再調査した。

この痕跡は当初、1912年にウィリアム・ソレス教授とヘンリー・ブロイ教授によって先史時代の芸術であると特定されたが、その後、岩石から浸透する鉱床によって引き起こされる自然現象として却下されたと研究書は述べた。

研究チームを率いた考古学者で先史時代美術の専門家であるジョージ・ハロルド・ナッシュ氏は、「無視され認識されず、このパネルは歴史的な脚注にすぎず、考古学界から忘れ去られていた」と電子メールでNBCニュースに語った。

1 世紀以上後、元の解釈が正しかったことが証明されました。

月曜日にジャーナルQuaternaryに掲載された研究で、ナッシュとファーストアートチームの他の学際的な科学者は、「色素沈着した線が人間の行為によって意図的に作成されたものであり、自然の過程から生じたものではないことは明らかである」と結論付けた。

この研究によると、これまで見過ごされていた赤い縞模様が、英国と北西ヨーロッパの洞窟芸術の最もよく知られた例となったという。

ナッシュ氏はチームがこの発見をした瞬間について、「私は興奮していて幸せだった」と書き、「刺激的でとても刺激的だった」と述べた。

「110年以上前に発見され、その後無視され、科学的注目から消え、そして突然現場で再発見された塗装パネルの前に立ったのは、並外れた経験だった」と彼は書いた。

中国、ドイツ、イタリア、ポルトガル、スペイン、ウェールズの科学者と学者からなる共同チームは、最新の年代測定技術を使用して実験室で顔料サンプルを分析し、その結果を洞窟での観察と比較した。

研究によれば、赤い顔料の水平線は等間隔で配置されており、「方向性があり構造化されたパターン」を示唆しているという。

色素が指で塗布されたことも証拠によって示されており、ブロイとソラスの最初の発見と一致しています。

ナッシュ氏は、この絵の意味を理解するには、「ヨーロッパ全土で、洞窟壁画はしばしば儀式の実践、象徴的な行動、信念体系の表現と関連付けられている」ことを覚えておくことが重要だと述べた。

同紙によると、標識の完全な意味は数十年にわたって認識されなかったが、その理由の一部は、1894年に地元の漁師が部屋の別の壁に残した不可解な碑文が、遺跡を解釈する作業を複雑にしたことによる。

この痕跡が最初に作られた約 17,100 年前、この地域の景観はまだ、ほとんど人が住めない氷河期から抜け出しつつありました。その時代、ベーコンホールやウェールズ南部海岸沿いの他の洞窟は、「狩猟漁民採集集団に適した生息地を提供していたであろう」と研究著者らは書いている。

「しかし、これらの洞窟は単なる避難所ではなく、文化的な重要性が染み込んだ場所だった」とナッシュ氏は述べ、氷河期の芸術家たちが何が動機になったのかは決して分からないが、「洞窟環境の奥深くに芸術作品が配置されていることは、これらの場所が日常の家事活動を超えた意味を持っていたことを示唆している」と付け加えた。

現在、ブリストル海峡を見下ろす石灰岩の崖に彫られた洞窟であるベーコン ホールは、ナショナル トラスト ウェールズの保護下にあり、ブラッドショー財団と協力してこの場所での科学研究に資金を提供しています。

ナショナル・トラスト・ウェールズはNBCニュースに対し、火曜日に調査結果を正式に発表する予定だが、まだベーコン・ホールを重要な場所として正式に指定していないと電子メールで語った。

ナッシュ氏は、この遺跡に対する最高レベルの法的保護を求め、「先史時代の芸術は、考古学遺産の中でも特に希少で壊れやすい部分である」と述べた。

「一度損傷したり破壊されたりすると、元に戻すことはできません」と彼は言いました。

この記事はもともと NBCNews.com に掲載されたものです