シリコンバレーはここ数年、AIに会話を教えることに費やしてきた。彼女は今、AI に体を与え、拾い、分類し、構築し、最終的には私たちと一緒に暮らせるようにしたいと考えています。
この週末は、AI 大手企業がいかに急速に人型ロボット工学に参入しているかを垣間見ることができました。 Nvidia GTC Taipei で、同社は学術研究者向けの標準的な人型ロボット プログラムを発表しました。これは 2026 年後半に利用可能になる予定です。
日曜日、サム・アルトマン氏はロボット工学が同社の次のフロンティアであると宣言し、人材に売り込みを行った。
アルトマン氏は、「短期的には、熟練労働者が将来のインフラを構築するのをサポートするロボットに焦点を当てているが、長期的には、誰もが必要なことをすべて実行するパーソナルロボットを持つことを構想している」とアルトマン氏はX誌に書いた。
ロボット工学は最新技術の軍拡競争となっており、Nvidia、OpenAI、Meta、Tesla、そして多くのスタートアップ企業が人工知能の実現を目指して競い合っています。企業や研究機関は、人間のキャラクター、特殊なロボット、現実世界をナビゲートするのに役立つソフトウェア頭脳の構築を競っています。
「物理 AI」はバレーで今流行っている流行語であり、物理世界で動作できる AI システムを表すために Nvidia CEO のジェンスン フアンによって広められた用語です。
シリコンバレーで最も多忙なロボット工学のリーダーの 1 つである Figure AI は、自社のテクノロジーがデモから実際の作業に移行できることを証明しようと努めてきました。最近の評価額が390億ドルとされるこのスタートアップは、ヒューマノイドチームに1週間かけて荷物の仕分けをさせ、5月には数百万人の視聴者を集めた。数週間後、同社はJCペニー、エアロポスタル、ブルックス・ブラザーズの親会社であるカタリスト・ブランズと、自社の流通・物流ネットワークにヒューマノイドを導入する商業契約を締結した。
ロボットの実現を目指して競争する中で、企業はロボット工学のトップ人材を集め、大規模なベンチャー資金を調達し、ピアノを弾くロボットハンドから人型トリアージパッケージに至るまで、ロボットのデモをネット上のバイラルな見世物に変えている。
PitchBook のデータによると、世界のロボット工学と物理 AI へのベンチャーキャピタル投資は、2019 年の約 40 億ドルから 2025 年には 260 億ドルに増加しました。今年これまでに、この分野の企業は230億ドル以上を調達した。
「数十億ドルの経済的チャンス」
Nvidia のロボット工学への最新の取り組みは、中国のロボット工学会社 Unitree のロボット本体、5 本の指を持つ手、Nvidia の組み込みコンピューティングおよびソフトウェア ツールを組み合わせているため、研究者はすべてを最初から縫い合わせる必要がありません。 Nvidiaは、汎用ヒューマノイドの需要が加速しており、研究者がヒューマノイドの構築とテストの段階的なプロセスに依然として直面しているため、この設計を開始すると述べた。
「人型ロボットは世界最大の産業に物理的な人工知能をもたらし、数十億ドル規模の経済チャンスを切り開くだろう」とフアン氏は語った。
ユニツリーのようなロボット。 ジェイド・ガオ/AFP、ゲッティイメージズ経由
OpenAIはロボット工学への投資も増やしており、ルービックキューブを解くロボットハンドの開発でプロジェクトを終了した2020年からは大きく好転している。 Business Insiderが今年初めに報じたところによると、チームは人型ロボットを構築する取り組みの一環として、ロボットアームに家事のやり方を教えているという。 OpenAI は現在、ロボット工学ラボで、機械学習エンジニア、データ収集マネージャー、3D プリンティング技術者など、いくつかのポジションの募集を行っています。
メタはロボット工学への取り組みも強化している。同社は先月、ヒューマノイドロボット工学の新興企業アシュアード・ロボット・インテリジェンスを金額は非公開で買収した。このスタートアップは人型ロボットの AI モデルを構築し、そのチームは Meta の AI 部門である Superintelligence Labs に加わりました。
最大のワイルドカードはテスラだ。イーロン・マスク氏はオプティマスがテスラの将来の中心となると繰り返し説明しているが、同社は人型ロボットの進歩についての詳細をほとんど明らかにしていない。マスク氏は今年初めの世界経済フォーラムで、テスラは2027年末までにオプティマスロボットを一般に販売する可能性が高く、ロボットはすでにテスラの工場で単純な作業を行っていると述べた。
ヒュンダイ傘下のボストン・ダイナミクスも産業利用を推進しており、ヒュンダイは2028年までに数万人のアトラス・ヒューマノイドを自社工場に配備する計画だ。アジリティー・ロボティクスはさらに商業配備を進めている。同社の Digit Humanoid は、Amazon、GXO、Schaeffler、Mercado Libre などのクライアントに導入されています。