就任式の日が近づき、独裁主義の雰囲気が漂っていた。武装警備員が連邦政府の建物を巡回した。機関銃で武装した狙撃兵が屋上に座っています。銀行の外で抗議活動が激化する中、専門家や有力政治家らは秩序を回復するために大統領に権力を移譲することを提案した。ある大手ネットワークは「必要に応じて独裁政治に乗り出す」とさえ宣言した。
時は 1933 年。大恐慌の真っ只中、アメリカの実験は期限が近づいているように感じられました。フランクリン・D・ルーズベルト大統領は独裁の道を歩むことを拒否した。しかし、その瞬間は身も凍るような警告だった。経済が破綻すると、多くの人が自由を賭けてギャンブルに興じるようになるのだ。
この暑さは以前にも見たことがあります。 1990年代、金ぴか時代の絶頂期に、南部諸州は、特に台頭するポピュリスト運動を鎮圧するために、貧しい白人も黒人も同様に選挙権を剥奪するために憲法を書き換えた。これらの時期に共通するのは、深刻な経済的不平等です。 1890年には、最も裕福な1％が国の富の4分の1を所有していた。 1928 年には、彼らは 1 ドルの収入のほぼ 4 分の 1 を持ち帰っていました。
今日、富はさらに集中しています。 2026 年には、世界で最も裕福な億万長者 12 人は、世界人口の下半分 (約 41 億人) を合わせたよりも多くの資産を保有することになります。
アメリカの民主主義の強化に献身的に取り組む私たちは、活気に満ちた市民社会、独立した報道機関、質の高い市民教育、公正な選挙など、自由で公正な社会の特徴を長年支持してきました。しかし、経済的正義の確立に多大な資源を移さなければ、民主主義に対する最も根本的な脅威の一つに対処することはできません。
不平等が投票箱をどのように侵食するか
研究者のイーライ・ラオ氏とスーザン・ストークス氏は、V-Dem研究所のデータを使用した画期的な分析で、21世紀初頭以降の数十カ国における民主主義の後退を研究した。彼らの結論は、所得格差は民主主義の衰退を「著しく強力に」予測するものであるというものだった。
不平等社会では、政治のリスクが存在します。ノーベル賞受賞者のダロン・アツァモグル氏とジェームズ・ロビンソン氏は、富がトップに集中すると、エリートたちは自分たちの富の再分配を守るために非民主的な候補者を積極的に支持するようになる、と主張している。一方で、この制度が不正であると感じた一般国民は、制度を完全に廃止しようとするようになる。これにより、不信感を利用して権力を集中させ、説明責任から身を守るために、国を改革するのではなく解体すると約束する指導者たちがその空白を埋める可能性がある。
不安定な時代
建国から 250 年が経ち、私たちはテクノロジーの混乱によって引き起こされる不安定な時代に入りつつあります。規制緩和と民営化によってすべてのボートが解禁されるという約束は、最大のヨットを所有するヨットにのみ真実であることが判明した。今日、仕事の未来はますますデジタルパノプティコンのようになってきています。たとえば、多くの倉庫では、「時間外タスク」を秒単位で監視するシステムが従業員を追跡しています。イリノイ大学シカゴ校の都市経済開発センターの報告書では、これらのプラットフォームが倉庫業のトップ雇用主における重傷率を競合他社の2倍以上に高めている可能性があることを明らかにした。
さらに、生成 AI は単に仕事を変えるだけではありません。これは、特に女性にとって、彼らを危険にさらします。 National Partnership for Women and Families の分析によると、労働力の 47% を女性が占める一方で、AI の脆弱な職業に就く労働者の 83% を女性が占めています。
たとえば、介護関連のギグプラットフォームでは、時給が最も低い人にシフトを与えることで、エッセンシャルワーカー同士を争わせていることが判明している。このような技術は、同じ仕事をするさまざまな労働者に対して異なる賃金をアルゴリズムによって決定するために、より広範なギグエコノミーにおいて完成されました。
また、一部の企業は、従業員の報酬をリアルタイムで調整し、給与等級やボーナス構造を自動的に変更して、その人の予約給与（その人が受け取る絶対最低額）を特定する、いわゆる「追跡給与」を利用していることが判明している。
隣人と最下位を争う不透明なアルゴリズムによって給与が決定されると、機能する民主主義に必要な政治的主体は蒸発してしまう。
リニューアル計画
投票した有権者の銀行口座を無視すれば、投票用紙の擁護は空虚になります。私たちの未来を守るために、私たちは経済政策を再考し、焦点を絞った普遍主義を通じて団結の構築を始めなければなりません。ニューヨークの 3-K 幼稚園のようなユニバーサル プログラムは、誰もがその成功に関与しているため、人種や階級の隔たりを橋渡しします。これらをまず低所得地域に宣伝することで、恩恵を必要としている人々に真っ先に届き、誰もがその成功を支援するよう動機付けられます。
同様に重要なのは、反対勢力の回復です。歴史的に証明されている企業権力を唯一抑制できるのは組織化であるが、労働組合の密度は大恐慌以来ほぼ最低レベルにある。労働組合やテナント組合を単なる経済的要素としてではなく、必要不可欠な社会インフラとして捉える必要があります。これは、独占力に対処し、競争的な市場慣行を促進することによって市場を民主化する取り組みと組み合わせる必要があります。アルゴリズムによる賃金決定の禁止を含め、技術的および金融的寡頭制の支配を打破することで、人工知能が中流階級を破壊するツールにならないようにすることができる。
最後に、私たちは国家が確実に政策を遂行することによって、政府を目に見える、具体的なものにしなければなりません。また、労働者の雇用と訓練に対する限界税を設備や技術への投資に対する限界税と調整しながら、雇用の尊厳を優先する累進的な税法を構築する必要もあります。私たちの税法では、人を雇用することよりもソフトウェアの購入を優先すべきではありません。
ニューエコノミーの設計者たち
このイノベーションの設計者たちはすでに取り組んでいます。ワシントン州では、全米家事労働者同盟が労働者の権利章典を更新することに成功し、1世紀にわたってほとんど排除されてきた有色人種の女性を不当に労働力とする保護を拡大した。ニューヨークでは、配達ドライバーが最低賃金を時給5.39ドルから19ドル以上に引き上げると約束した。南部では、グリーンエネルギーへの移行に労働組合契約や地元雇用が含まれることを保証するために、連合が法的拘束力のある地域福利厚生協定を確保している。そして AI Now は、アメリカ南部と中西部のコミュニティを結集して、地域の経済的利益を相互に提供することなく地域の電気代を値上げし、水道供給に損害を与える恐れのある大規模なデータセンター プロジェクトに挑戦しています。これらは単なる労働者の勝利ではありません。それらは民主主義の勝利です。彼らは、人々が経済に利害関係を持つと、システムへの利害関係も得られることを証明しています。
私たちの歴史を通じて、アメリカの民主主義が生き残ってきたのは、大胆な構造変化によって不平等に対応してきたからです。金ぴか時代は独占禁止法をもたらしました。大恐慌により国民保険が普及し、法的に団結する権利が確立されました。私たちは再び岐路に立たされています。投票箱の下にある経済基盤が崩壊する限り、投票箱を維持することはできません。私たちは民主主義を可能にする経済を構築しなければなりません。私たちの国があと 250 年繁栄するかどうかは、私たちが多数のために働く国を建設することを選択するか、それとも少数の人たちに奉仕し続けることを選択するかにかかっています。
