バンクーバー – マニー・マルホトラがチームをカルダーカップ優勝に導いた方法は、バンクーバー・カナックスのゼネラルマネージャー、ライアン・ジョンソンを感動させたものではない。
ジョンソン氏は火曜日、アメリカンホッケーリーグのアボッツフォード・カナックスのヘッドコーチが、怪我や不安定なラインナップで困難を極めたポストシーズンシーズンをどう対処したかが、マルホトラ氏をバンクーバーでのヘッドコーチ職に導いたと語った。
「落ち込んだり、少し振り回されたりしても、ありのままの自分とその一貫性を保ち、コーチングを続け、成長し続けることができる…それが彼らがチームとして私に、彼らが本当に何でできているのか、そして彼らが今後何ができるのかを示してくれた場所だ」とGMはビデオ通話で語った。
マルホトラ氏は月曜日の夜、フランチャイズ史上23人目のヘッドコーチに正式に任命された。
ジョンソン氏は、コーチングスタッフは今後数週間から数カ月かけて補充されると述べた。
マルホトラ氏は以前、NHLのカナックスで育成コーチとアシスタントコーチを務め、その後トロント・メープルリーフスでアシスタントとして4シーズンを過ごし、その後アボッツフォードでヘッドコーチの職に就いた。
46歳の元NHLフォワードの下、アボッツフォード・カナックスは2024-25シーズンにカルダー選手権で優勝したが、昨シーズンはプレーオフ進出を逃した。
バンクーバーでは、ベンチボスを1シーズン務めた後に5月19日に解雇されたアダム・フットの後任を務める。
カナックスは昨シーズンのリーグ戦を25勝49敗8分の成績で終えた。
マルホトラ氏はすぐに論理的な後継者とみなされていたが、先月バンクーバーのGMに任命されたジョンソン氏は、再建中のNHLチームのビジョンと方向性について時間をかけて彼と話し合うことを望んでいた。
「私は便宜的な反応で何もしたくない。私はそのプロセスを経たかった、マニーとそれが明確であることを確認したかった」と彼は言った。 「そしてマニーは、飛び込むとき、両足で飛び込みました。そして、そうして私たちはここまで来ました。明らかに、私たちは二人とも前に進むことに非常に興奮しています。」
ジョンソン監督がマルホトラ氏をヘッドコーチとして雇用するのは、2024年にアボッツフォードの指揮官に指名して以来2度目となる。
当時、ジョンソンは AHL チームの GM であり、インスピレーションを得るために彼の興味をそそるコーチのリストに目を向けました。
「マニーは、私が本当に注目していた数少ない選手の一人でした。そして、アボッツフォードでヘッドコーチが必要だとわかったとき、彼がそこで素晴らしい仕事をできるということを証明しました」と彼は語った。
「すぐに印象に残ったのは、彼のつながりとコミュニケーション能力です。マニーはさまざまな帽子をかぶることができます。彼は選手たちに責任を負わせます。毎日が虹色ではありません。彼は一貫性によってネガティブな状況を乗り越えることができます。」
メロトラは来シーズン、潜在的に厄介な個人的状況を乗り越えなければならないかもしれない。
カナックスは今年のドラフトで全体3位指名権を保持しており、マルホトラ氏の18歳の息子ケイレブがトップ指名権を獲得すると予想されている。
ジョンソン氏は、新コーチとこの状況について十分に話し合ったと述べ、チームが下すいかなる決定も、それが選手募集、ドラフト、プレーに関するものであっても、他の決定には影響を与えないことを明確にしたと述べた。
「私はマニーに対して、バンクーバー・カナックスのヘッドコーチとして彼を望んでいることを非常に正直かつ明確に伝える必要があった」と同GMは語った。
「バンクーバー・カナックスがケイレブを指名する可能性は――何パーセントかは言えないが――ある。6月26日に我々がそこに座っていて、マニーが『おい、RJ、これがシナリオだとわかっていればよかったのに、もう少し明確にしていればよかったのに』と言うような状況にいなかったことを確認したかった。」
ジョンソン氏は、マルホトラ氏はその職を引き受ける前に、息子を指導する可能性について家族と話し合い、最終的に対立の可能性について懸念はしていないと付け加えた。
「ドラフトに関しては、我々はプロセスを進めており、明らかにまだ決定が下されているところだ」と彼はNHLがドラフト前の試合を開催するニューヨーク州バッファローから語った。
「我々は、選ばれたときに誰が最適な選手であるかに基づいて決定を下すことになる。それが誰であるかを変える外部からの影響はない。」
カナダ通信社によるこのレポートは、2026 年 6 月 2 日に初めて発行されました。
