メリーランド州グリーンベルトにあるNASAのゴダード宇宙飛行センターの技術者らは、同局のローマ・ナンシー・グレース宇宙望遠鏡の主要コンポーネントである主鏡の最終検査を完了した。この 7.9 フィート (2.4 メートル) の鏡は、近くおよび遠くの宇宙物体からの光を集めて焦点を合わせ、ローマが宇宙の見事なパノラマを撮影するのに役立ちます。
NASAのゴダード宇宙飛行センター
NASAゴダードのローマ望遠鏡所長J・スコット・スミス氏は、「ローマの技術チームは、この望遠鏡が人類の目となり、宇宙の驚異を明らかにする前に、最後にもう一度この望遠鏡に目を向けた」と語った。 「L3ハリスを含む、非常に多くの人々、チーム、パートナー組織の努力の集大成を見るのは、非常に謙虚な瞬間です。」
5月20日、技術者たちはローマの天文台を横向きにして、鏡を保護するために打ち上げまで保管される「フード」を配備した。次にチームは注意深く目視検査を実施し、テスト中にミラーに汚れが落ちていないことを確認し、ミラーの経路や位置に変化がないことを確認しました。
「私たちは、多目的探査を実行するために、非常に強力なズームレンズを備えた高解像度カメラを使用する方法を開発しました」と、NASA ゴダードのローマ光学望遠鏡アセンブリの光学責任者であるベンタ・エイホルム氏は述べています。 「観測は順調に進み、ミッションは9月初旬の打ち上げに向けて順調に進んだ。」
研究チームは、光が広視野計の検出器アレイにたどる経路に沿って光学系を慎重に検査し、天文台の振動試験後も光学系が適切な位置に維持されていることを確認した。
「宇宙に散在する物体の非常に高感度な測定値を収集するには、小説のすべての構成要素が非常に正確である必要があります」とイグホルム氏は述べた。 「主鏡は確かにその精度を提供します。」
Roman のメインミラーは、厚さ 400 ナノメートル未満の銀の層を備えており、これは人間の髪の毛の約 200 倍の薄さです。シルバーコーティングは、近赤外線をよく反射するため、ローマンのために特別に選ばれました。対照的に、ハッブル宇宙望遠鏡の鏡は、可視光と紫外光の反射を最適化するために、フッ化アルミニウムとフッ化マグネシウムの層でコーティングされています。また、ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡のミラーは、長波長の赤外線観測に適合するように金メッキされています。
ローマの鏡は非常に磨かれているため、その表面の平均凹凸の高さはわずか 1.2 nm であり、ミッションが必要とする滑らかさの 2 倍以上です。鏡が地球を拡大した場合、これらの凹凸の高さはわずか 4 分の 1 インチになります。
超低膨張の特殊なガラスで作られているため、ミラーは温度変化（快適な地球環境から極氷の宇宙環境への変化など）時に材料に起こり得るたわみに耐えます。主鏡の形状が変化すると望遠鏡からの画像が歪んでしまうため、これにより小説の画質が保たれます。
NASA ゴダードの光学望遠鏡アレイの主任システムエンジニア、ジョシュ・アベル氏は次のように述べています。 「組み立て、調整が完了し、すべてがピカピカになったので、準備は完了です。」
現在、ローマのチームは今後数週間以内にフロリダ州にあるNASAのケネディ宇宙センターの発射場に天文台を送り込む準備を進めている。 NASAは、このミッションが打ち上げから数カ月以内に素晴らしい宇宙の景色を返し始めると期待している。
NASA のローマミッションの詳細については、以下をご覧ください。
https://nasa.gov/ロマン
ローマ ナンシー グレース宇宙望遠鏡は、メリーランド州グリーンベルトにある NASA のゴダード宇宙飛行センターで管理されており、NASA のジェット推進研究所と南カリフォルニアのカリフォルニア工科大学/IPAC、ボルチモアの宇宙望遠鏡科学研究所 (STScI)、およびさまざまな研究機関の科学者が参加しています。
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クレア・アンドレオリ
NASA ゴダード宇宙飛行センター、メリーランド州グリーンベルト
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