ジル・ウッドロウさんは、母親が最近の医師の診察に関する情報を提供するのに苦労し始めたとき、介護者として転機を迎えました。
子宮がんの生存者であるウッドロウさんの母親は、この病気に関連するいくつかの新たな症状の真相を解明するために専門家に相談した。 「何が起こったのか、どんな会話があったのかを彼女が私たちに話そうとしたとき、彼女は覚えていませんでした」とウッドロウさんは語った。
そこで、学校の看護師であるウッドロウさんは、母親を病院に連れて行き始めました。ウッドロウは医師に質問し、その答えを説明することができました。しかし、仕事をし、3人の娘を育て、夫のスケジュールと調整しながら、母親の医療を両立させるのは困難でした。
「仕事を早退し、病気の休暇や個人的な時間をとらなければなりませんでした」と彼女は語った。 「突然、親友が私にこう言いました。『ジル、FMLAを受けようと思ったことはある？』そして正直に言うと、私はそうしたことがなかったのです。」
FMLA は、家族および医療休暇法によって保護される休暇を指します。この連邦法は、従業員自身の重篤な健康状態のため、または重篤な病状を持つ親、配偶者、子供の介護のために、年間最大 12 週間の無給休暇を保証する連邦法です。
8週間の仕事休みの間、ウッドローさんは母親の医療を手伝い、食事を作り、家事を手伝った。彼女の母親は後に乳がんと診断され、2023年に亡くなった。
「FMLAを受講したことで、家族と母親に集中することができました。これは私がこれまでにできた中で最高のことでした」と彼女は語った。 「後悔はありません。」
しかし、この連邦政策のロジスティクスと感情の両方の複雑さを乗り越えるのは困難な場合があります。知っておくべきことは次のとおりです。
1. 細字部分を読んでください。
FMLA が 1993 年に可決されたとき、それは画期的なものであった、と全国女性と家族パートナーシップの会長ジョセリン・フレイ氏は語った。それまでは、医学的理由で休暇を必要とする労働者に対する連邦政府による保護はありませんでした。
労働省によると、米国の労働者の約60パーセントがFMLAを受ける資格があるという。資格を得るには、従業員50人以上の企業に少なくとも1年間勤務する必要がある。その期間内で、従業員は少なくとも 1,250 時間働かなければならず、これはフルタイムで約 7 か月の労働に相当します。
FMLA は、お子様、配偶者、または親が入院または継続的な介護などの「重篤な病状」に苦しんでいる場合のケアにのみ適用されることに注意してください。短期的な病気や定期的な治療のために仕事を休む必要がある場合は、病気休暇やその他の種類の有給休暇を利用する必要があるでしょう。また、FMLA は通常、義理の両親、兄弟、親しい友人の介護には適用されません。
2. FMLA の支払いは可能ですが、保証にはほど遠いです。
連邦法は雇用主に無給休暇のみを提供することを義務付けているため、FMLAの取得者数が制限されています。労働省によると、資格のある労働者の3分の2は、無給で働く余裕がないためFMLAを受けないと答えた。
ただし、FMLA を受講している間も給与を受け取ることができる人もいます。 13の州とコロンビア特別区は現在、雇用主に対し有給家族休暇プログラムの提供を義務付けている。あるいは、有給休暇や病気休暇など、他の有給休暇を仕事を休む時間に適用することもできます。これを同時休暇といいます。一部の雇用主は、FMLA を取得している期間に取得可能な休暇をすべて消化することを従業員に要求しています。これにより、従業員は年間 12 週間を超えて保護された休暇を取得しないことが事実上保証されます。
では、単に有給休暇を取得したり、病気休暇を複合したりする代わりに、なぜ FMLA を使用するのでしょうか?連邦政府の要件に従って、FMLA は従業員の仕事と健康管理を保護しますが、他の種類の休暇では保護されません。
3. 休暇について雇用主と明確にコミュニケーションすることが重要です。
労働省が2018年に実施した調査では、FMLA資格のある労働者の3分の1が、職を失うことや職場で特別な扱いを受けることを恐れたり、自分の仕事が重要すぎると考えたりするため、休暇を取ることを避けたと回答した。
ウッドローは自分自身で舵をとらなければならなかった。 「私のバッグを持った生徒がたくさんいるので、バッグを置いていくことにとても罪悪感を感じました」と彼女は語った。
しかし、FMLAの擁護者であるフライ氏は、労働者はFMLAが「家族を養うために必要な時間を確保するために存在し、それが生活の自然な一部ではないふりをしなければならないと感じないようにするために存在することを忘れてはならない。なぜなら、それは自然なことだからだ」と述べた。
フライ氏は、従業員が休暇の計画について上司に相談するときは積極的に行動するよう勧めています。 「私はこう言います。『皆さんと一緒に、全員にとってうまくいくように協力したいのです』」と彼女は言う。同じ会話の中で、従業員は、上司や他の同僚が将来治療の必要に直面したときにサポートを申し出ることもできます。そうすることで、時間の経過とともに職場の文化を変え、介護やFMLA休暇の現実をより受け入れられるようになる可能性があるとフレイ氏は付け加えた。
人と政策
家族および医療休暇法は、1993 年に可決されて以来、大きな改正はありませんでしたが、軍人およびその家族が利用できる休暇のオプションには変更がありました。ピュー・リサーチ・センターの最近の世論調査によると、米国人の69％が、高齢の家族の介護のために雇用主に有給の家族休暇の提供を義務付ける連邦政府を支持していることがわかった。
ナッシュビル公共ラジオのエミリー・サイナー氏がこのレポートに貢献しました。
HealthQ は、カーラ アンソニー記者とブレイク ファーマー記者による健康シリーズで、アクセスできない医療システムへのアクセス可能なガイドです。これはナッシュビル パブリック ラジオと KFF Health News のコラボレーションです。
