天文学者らは、この種のものとしては初めての発見で、多数の物質の磁場を直接測定したと述べている。 太陽系外の惑星 – 居住可能な惑星や地球外生命体を探索する上で、重要な新しいツールを提供する可能性があります。
磁場は惑星の大気、ひいては惑星の大気の最終的な運命と居住可能性に重大な影響を及ぼします。たとえば、私たちは次のことを知っています。 地球の磁場 それは長い間私たちの地球を有害な放射線から守り、私たちの世界が不活性ながら青緑色に輝く星になることを可能にしてきました。 火星 不毛になり、死亡したようです。
磁気圏を保存することの重要性は明らかです。それでも磁場は機能します 惑星あるいは、私たちの太陽系の外の恒星を周回する異世界は、これまであまり抑制されていませんでした。
6月2日火曜日にジャーナルに掲載された研究で 自然の天文学多国籍の天文学者からなる大規模なチームが 7 つの系外惑星を観測したところ、風が予想よりも遅いことが判明し、磁場によって速度が低下していることが示唆されました。
「この画期的な発見は、惑星研究にまったく新しい窓を開きます」と研究の共著者は言う ジュリア・サイデルフランスのニースにあるラグランジュ研究所の天文学者は、次のように述べた。 声明。 「これは、他の世界の磁気環境を比較できる初めてのことです。これは、どの惑星が生き続け、水を保持できるか、そしておそらくいつか、私たちが知っているような生命を宿すことができる惑星を最終的に理解するための重要な一歩です。」
予期せぬ天文学
研究者らは特に惑星外磁場を探していたわけではない。代わりに、彼らは宇宙を横切る風が熱い惑星でも同様に振る舞うかどうかを判断しようとしました。
そこで彼らは7つの「非常に熱い木星」に焦点を当てた。 巨大ガス惑星が躍動している 親星の近くで渦を巻いているため、潮汐が固定されており、一方の側は常にその星に面しており、もう一方の側は常に暗闇に覆われています。
このような強烈な恒星の放射の下で、これら 7 つの惑星は推定平衡温度約 2,600 ケルビン (華氏 4,200 度以上) に達し、時速約 4,500 マイル (7,200 km) から時速約 16,000 km (時速 16,000 マイル) の範囲の想像を絶する風を巻き起こします。それに比べて、私たちのものはそれほど熱くありません。 木星 風速は 900 km/h (1,500 マイル) までしか推進できません。
研究者らは、チリにあるヨーロッパ南天天文台の超大型望遠鏡にある ESPRESSO 装置と、ハワイにあるジェミニ北望遠鏡にある MAROON-X 装置を使用して、これらの安価な風速をテストしました。
火の惑星である木星がすぐ近くにあり、その親に固定されている様子を示す図。青で描かれたその磁場は、夜に横から吹く速い風を遅くします。
(画像クレジット: ESO/M. Kornmesser/L. Calçada))
これらは 2 つの分光器で、天体の光をその成分の波長に分割して大気の組成を明らかにする機器です。したがって、これらの観測により、天文学者はこれらの惑星の大気中の鉄の動きを追跡することで風速を測定できるようになりました。
直感に反する発見
そうすることで、彼らはいくつかの驚きを明らかにしました。まず、これらの高温のガス惑星の風速は、実際には温度とともに減少しました。惑星が高温になればなるほど、風速は低くなります。
「これは完全に直観に反しています。なぜなら、すべての条件が同じであれば、熱い惑星には風を速めるためのより多くのエネルギーがあるからです」と研究共著者は述べた。 ヴィヴィアン・パルマンティエ天文学者でありラグランジュ研究所の教授でもある彼は、個別に説明した。 声明。 「熱い物体の風速を遅くする何かが起こっているに違いありません。」
研究者らは、磁場がこれらの惑星の大気中の荷電粒子の動きを遅くすることで、これらの風に「ブレーキ」をかける役割を果たしている可能性があると結論づけた。
おそらく予想外かもしれないが、研究は、これらの磁場はほんの一部であることを示唆している。 ガウス 強度においては、一部のモデルで予測されている数百ガウスではありません。このような値は、太陽系内のはるかに冷たい巨大ガス惑星に匹敵します。したがって、この発見は惑星磁場の予測モデルを調整するのにも役立つ可能性があります。
全体として、この画期的な研究は、系外惑星の周囲の磁場を検出するための標準を設定する可能性があります。この手法を他の場所に適用すると、将来の検索に役立つ可能性があります。 居住可能な可能性のある世界次世代のフィクサーが宇宙の向こうにある可能性のある別の地球に電気の目を向け始めるとき、それは常に魅力的な見通しです。
