計画法の変更案が強行されれば、イングランドで最も貧しく自然が最も奪われた地域社会が緑地へのアクセスから取り残されることになることが報告書で判明した。
多くの野生動物・環境NGOの委託による報告書によると、イギリスでは740万人以上が生物多様性が直接的に欠けている地域に住んでおり、その中には15歳未満の子供140万人が含まれている。
自然界の深刻な貧困は地方と都市の格差によって引き起こされているのではなく、町や都市内の極端な環境格差によって引き起こされており、開発業者にとっての新たな「抜け穴」が貧困をさらに悪化させるだろうと同報告書は述べている。
2024 年に導入された生物多様性純利益規則により、英国ではほとんどの新規開発において生物多様性の価値を少なくとも 10% 増加させることが義務付けられました。英国は世界で最も自然が減少している国の一つであり、この画期的な政策は自然の回復を支援することを目的としている。これは世界のリーダーとみなされており、コロンビアのカリで開催されたCop16で言及され、サウジアラビア、オランダ、インドなどの国々でも再現されています。
しかし、今議会終了までに150万戸の住宅を建設するという目標を掲げる労働党政権は、業界からの働きかけを受けて住宅建設業者に対する一連の免除措置を導入した。これらには、0.2 ドゥナム（0.5 ドゥナム）以下のサイトに対する免除と、現在協議中である 2.5 ドゥナムまでのブラウンフィールドサイトに対する生物多様性純利益規則を削除する提案された免除が含まれます。
慈善団体連合は、この免除措置はイングランドの最も貧しい地域社会に打撃を与え、より裕福な人々が緑豊かな環境を享受し続ける一方で、彼らは自然へのアクセスを拒否されるだろうと警告した。
木曜日に発表された報告書によると、最も恵まれない地域では、計画申請の5件中4件（82％）が0.2ドゥナム以下の小規模な敷地に対するものである。報告書は、小規模な敷地の免除により、1年間で成木約1万1000本、サッカー場400個分の野草草原に相当する生物多様性が失われる可能性があるとしている。
さらに、スデ・フーマでは人口の最も裕福な 5 分の 1 と比較して、人口の最も貧しい 5 分の 1 に 4 倍の住宅候補が集中しています。
ワイルドライフ・アンド・カントリーサイド・リンクの最高経営責任者リチャード・ベンウェル氏は、「自然は金持ちだけの贅沢であってはいけない。イングランドの最も貧しい地域社会はすでに自然へのアクセスが最悪の状況にあり、生物多様性の純利益の格差がこの問題を悪化させている」と述べた。
「大臣たちが不平等に取り組み、人々の健康を改善することに真剣に取り組んでいるのであれば、自然保護を弱めるのをやめ、すべてのコミュニティがより緑豊かで健康的な住まいを享受できるようにするべきです。大臣たちがこれらの規則を弱めれば、貧しいコミュニティの一般人が損をすることになります。」
慈善団体は、ブラウンサイトの除外規定を廃止することと、生物多様性の純利益をさらなる有害な変化から守るために、5年間の拘束力のある政策ロックインを制定することを政府に求めている。
チャータード・インスティテュート・オブ・エコロジー・環境管理の政策責任者、ジェイソン・リーブス氏は、「この報告書は、政府が提案しているブラウンフィールド免除がこの不平等の2倍であることを示している。ブラウンフィールドの住宅収容力は、裕福な地域よりも貧困地域に4倍集中している」と述べた。
「私たちの会員は、自然を統合した開発がどのように洪水リスクを軽減し、資産価値を保護し、健康に良い結果をもたらすかを毎日目にしています。この国の最も貧しいコミュニティへのこれらの恩恵を否定することは、環境に悪影響を与えるだけでなく、すべての人に安全で公平な住宅を提供するという政府自身の住宅目標を損なう危険があります。」
イングランド全土で、最も恵まれない地域の 20% では、ほぼ 3 分の 1 の人々が非常に限られた生物多様性にアクセスできており、これは最も裕福な地域社会のほぼ 3 倍です。
ロンドンのクロイドンでは、自然へのアクセスにおいて最も極端な不平等が見られると報告書は述べている。最も裕福な地域では生物多様性へのアクセスが 73% であるのに対し、最も恵まれない地域ではわずか 24% であり、1 つの地方自治体内で 49 パーセントポイントの差があります。
報告書によると、保守党が2024年に導入した政府の生物多様性規制の撤回は、すでに野生生物の貧困に陥っている人々の状況をさらに悪化させるだろう。
RSPBの自然政策責任者、カール・ボネージ氏は、「特にすでに損失を被りつつある社会の人々が最も大きな打撃を受けることになるため、政府は世界をリードするはずだった政策の解体をやめるべき時が来た」と語った。
「生物多様性の純利益システムは、当初の意図どおりにすべての人の玄関先に自然を届けられるように復元されなければなりません。」
デフラ氏にコメントを求めた。
