リックも知らないうちに、この曲「A Love Song」は何百万ものストリームが流れる現象となっている。この曲はナンバー 1 ヒットとなり、エイジャとレイチェルを含む誰もがどこにでもこの曲に群がります。リックは実は密かに世界的に有名なソングライターであり、ダニーが自分自身を再発明できたことを喜んでいる一方で、ヒット曲を書くことで得られる賞賛、お金、キャリアが得られなかったことに憤慨している。その曲が彼のものであることを示す紙の痕跡はなく、ダニーがそれを演奏するのを聞いたという証拠もありません。さらに、ポップスターの生意気で攻撃的なマネージャー（ジャック・レイナー）がリックを危険にさらすことを拒否し、彼の主張に脅迫で応じたため、リックはダニーと連絡を取ることができません。直接の行動が必要: リックとバンド仲間で親友のサンディ (ピーター・マクドナルド) は、ダニーと直接対決するためにロサンゼルスへ向かいます。
ラッドの自然な穏やかな緊張感、エッジの利かない神経症の雰囲気は、彼の厳格に規律がありながらも容赦なく楽観的な家庭的な性格に影響を与えています。リックは慎重に計画を立て、欠点まで細心の注意を払い、社会的交流を微妙に、しかししっかりと形作って円滑にする言葉の機知に恵まれています。アジャに対しては温かくて聡明で、彼女が彼を冷やしたり、単に彼にお世辞を言わなかったりしても決して感情を揺さぶることはなく、中年の辛さを自虐的な方法でのみ演じます。彼の愛らしくも固定された献身的な感覚により、彼はブライド アンド グルーヴのフロントマンにふさわしい存在となっています。彼はバンド仲間よりも少しだけ才能を発揮して輝いていますが、それが彼がグループの真のリーダーではない理由でもあります。それはドラマーのビンザー（ロリー・キーナン）で、ステージの後ろに座ってバンドとパーティールームを見渡し、パーティーを継続させるために柔軟に調整を行います。しかし、リックの緊張した正確さはマイクに問題を引き起こす可能性があります。ダニーが最初に1、2曲参加したいと誘ったとき、バンドのルーティンとその中での自分の立場を激しく守るリックは、ビンザーが彼にスポーツをするよう強く懇願するまで断った。リックの極端な守備にはルーツがある。彼が少年時代に所属していたオクタゴンというアメリカのバンドは、レコードレーベルと契約できるほどのビッグバンドだったが、エイジャが生まれたとき、リックは1年間休暇をとり、レーベルは彼を解雇した。彼は幸運にもミュージシャンとして生計を立てることができたが、大ブレイクを失ったことに対する悔しさが今も残っている。
しかし、ダニーが現れると、キャスティングに組み込まれた何か驚くべきことが明らかになります。ラッドは歌うだけですが、ジョナスは歌手です。リックは曲を提供し、ダニーはそれを自分のものにします。 「I wish」のパフォーマンスでは、ダニーは音符を超えた自由な感覚でメロディー、リズム、歌詞にアプローチし、メロディーに立体的な命を与えます。ダニーにはできることでも、リックにはできない。彼らのパフォーマンスはプロと単なるスターの違いを際立たせますが、1 つ注意点があります。リックがいなかったら、ダニーを盛り上げる新曲はなかっただろうということです。ダニーの才能は、彼がステージ上で行うことです。リックは部屋に一人で座って何をしていますか。
残念ながら、映画ではこのアイデアは追求されておらず、リックの隠された才能はほとんど見えないままです。オープニングシーンで彼が結婚式で自分の曲を歌うと、バンド仲間が彼を叱るが、これはリックが以前にも自分の曲を試して同様に恐ろしい結果をもたらしたことをほのめかしている。 （バンドメンバーは彼に「ヒット曲」だけを歌うように言い、彼らの仕事は基本的に「人間のCD」であることを思い出させます）。設定があまりにもよく維持されています。リックはウェディングシンガーとして長年活動してきたが、彼の歌が賞賛されたことは一度もなかったのだろうか？家にもいないの？彼は自分の才能に対する自信だけを根拠に、何の積極的な補強もせずに歩き続けたのだろうか？創造的なフラストレーションと未開発の可能性というこの映画のテーマは豊饒で魅力的ですが、未開発のままであり、この映画には心理学がひどく不足しています。その代わりとなるのは、ロサンゼルスでのリックとダニーのクライマックスの対決など、思いがけない場所であろうと、あるいは彼の慣れ親しんだ環境であろうと、自宅であろうと、良い気分になるための人間のつながりと和解です。
カーニーの監督キャリアにおいて、センチメンタリティは一貫した取り組みだった。彼は、ダブリンを舞台にアイルランドとチェコの音楽家の出会いを描いた 2007 年のロマンチックな音楽ドラマ『ワンス』で国際的に知られるようになりました。彼の2013年のドラマ「Begin Again」は、もともと「歌はあなたの命を救えるか?」というタイトルだった。 – は、レコード会社の重役としての職を失うが、若いシンガーソングライターと出会うことで音楽的モジョを取り戻す男の物語です。これらの映画では、「The Ballad of Power」と同様に、音楽はロマンチックな関係をキャンセルしたり再び熱中させたりするために使用されるのではなく、新しい感情的なつながりを生み出すと同時に、それらを回復し強化するために使用されます。カーニーはモラリストであり、忠誠心と放棄の映画監督であり、登場人物たちが残したロマンチックなニアミスやもしもの出来事を描いている。
