ニューヨーク州で新型のライム病が発生している。
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米国におけるダニ媒介性疾患のほとんどすべての症例は、ボレリア・ブルグドルフェリと呼ばれるコルク栓抜きの形をした細菌によって引き起こされます。しかし、B. burgdorferi は実際には、米国でライム病を引き起こす 2 つの種のうちの 1 つです。もう 1 つのボレリア マヨニーは、はるかに珍しいです。これまでのところ、ミネソタ州とウィスコンシン州でのみ検出されています。どちらのタイプの細菌もシカダニによって広がります。
木曜日に発表された疾病管理予防センターの報告書によると、昨年7月にニューヨーク州北部でB.マヨニー・ライム病の症例が確認された。
新たな感染は、ユティカの端からアディロンダック山脈に広がるハーキマー郡に住む成人で発生した。報告書によると、この人物は最近旅行をしていなかったという。
州保健局は男性の森林地帯で数匹のダニを発見し、検査で細菌の陽性反応が出た。しかし、ニューヨーク州24郡から1,500匹以上のダニを対象としたさらに広範な調査では、再び細菌を見つけることはできなかった。
この細菌がどのようにしてハーキマー郡に到達したのかは正確には不明である。
ニューヨーク州保健局の広報担当者は電子メールで、「この発見は予想外だったが、ダニの多様性とダニ媒介性疾患は時間の経過とともに地理的に変化する可能性があることを我々は知っている」と述べた。
ボルチモアのジョンズ・ホプキンス大学ブルームバーグ公衆衛生大学院の分子微生物学と免疫学の教授であるダグラス・ノリス氏は、この細菌はニューヨークのダニの中に数年前から存在しているようだが、非常に狭い地域に限定されているようだと述べた。
同じ病気でも症状は違う
研究者は、B. burgdorferi よりも B. マヨニーについての知識がはるかに少ないです。最初に研究された感染者よりも感染者数ははるかに少なく、この細菌はミネソタ州ロチェスターに拠点を置くメイヨークリニックの研究者によって2016年に発見されただけだった――B.ブルグドルフェリから35年後。どちらの種も衰弱性疾患を引き起こす可能性があります。
どちらの感染症も発熱と頭痛で始まる可能性がありますが、B.マヨニーによって引き起こされるライム病は吐き気と嘔吐を引き起こす可能性が高くなります。
ノリス氏によると、あまり一般的ではない種に感染した人でも、ダニに刺された周囲にこの病気の特徴である水疱性発疹が発症する可能性があるという。代わりに、咬傷のすぐ上ではなく、体の一部に小さな赤い斑点のように見える発疹がより広範囲に発生する場合があります。
メイヨークリニックの病理学者ボビー・フリット博士は、「人々はより多くの神経学的症状も抱えている」と述べた。フリットは、B.マヨニー細菌を発見した科学者の一人です。 「私たちがまだ見ていない、より広範な症状が存在する可能性があります。」
保健省は、昨年B.マヨニーに感染したニューヨーカーがどのような症状を示したかは明らかにしていない。
ライム病の症例が増加
近年、ライム病の症例が北東部全域で急増している。保健省の統計によると、2020年から2024年の間に、ニューヨーク州におけるライム病の発生率は450％近く増加し、2020年の人口10万人当たり約37人から2024年には10万人当たり約165人となった。
北東部全域でさらに多くのB.マヨニー感染者が発生すると予想されるが、こうした感染症は稀なままであるとフリット氏は述べた。
「米国ではボレリア・ブルグドルフェリがライム病の最も一般的な形態であり続けると思います。そもそもボレリア・マヨニーがライム病の主な原因ではないことはわかっています」と彼女は述べた。
以前にB.マヨニイが発見された中西部北部でも、この細菌が原因のライム病症例は少数である。ミネソタ州保健局によると、ミネソタ州で毎年診断されるライム病患者約 3,000 人のうち、B. マヨニが原因となるのはわずか 2 人程度です。
ニューヨーク周辺で収集された幼虫、つまり若いダニのうちB.マヨニーを保有しているのはわずか0.2％であったのに対し、成虫のダニは約1％であったと保健局が発見した。一方、B. burgdorferi は、北東部の若虫の約 4 分の 1 と、すべての成ダニの半数に感染します。
マダニが人に付着してから感染性細菌が伝染するまでには 24 ～ 48 時間かかる必要があるため、ステルス性が重要です。そのため、ケシの実ほどの大きさのニンフは、通常、ライム病を広めるダニであるとノリス氏は述べた。
「人間なら普通は気づくような大きなダニですが、この小さな子たちは気づかないんです」とノリスさんは語った。
気候変動によりライム病の「スイートスポット」が拡大
ノリス氏は、ダニ媒介性疾患が蔓延する気候変動の影響で形が変わりつつあるが、それがB.マヨニのニューヨーク出現の原因ではなさそうだと述べた。
「残念なことに、それはスイートスポットに置かれてしまった」と彼は言った。
専門家らはこの細菌がどのようにしてそこに侵入したのかは分かっていないが、ノリス氏は感染したマダニがミネソタ州またはウィスコンシン州からニューヨークに移動する鳥に乗り込んだ可能性があると述べた。
ニューヨークと米国北東部の広範囲は、マダニがライム病の原因となる細菌を培養し、人に感染する可能性があるのに理想的な気候に恵まれています。気候変動の影響でそのスイートスポットが北のメイン州やカナダ南部に移動しており、その結果ライム病がより一般的となり、何十年もライム病が流行していることが知られているニューヨークなどの場所で感染者数が急増している。
フリット氏は、マダニに刺されないようにするには、ハイキング中は道の真ん中に留まり、マダニが住み着く可能性のある背の高い草との接触を避ける必要があると述べた。可能であれば、虫が皮膚に付着するのを防ぐために、長袖を着用し、ズボンを靴下の中に入れる必要があると彼女は述べた。プリット氏は、30% DEET またはレモン ユーカリの抗菌オイルを使用することも推奨しています。ダニの生息域にいるときは、1 時間ごとに自分自身やペットにダニがいないかチェックすることも良い考えです。シャワーを浴びたり、家に帰ったらすぐにダニを徹底的にチェックすることも同様です。
「人々に屋外を怖がってほしくないのです」と彼女は言う。 「しかし、ダニは寄生虫やその他のウイルス性疾患など、あらゆるものを媒介する可能性があるため、結局のところ、人々はダニ刺されから身を守る必要があるのです。」
