中国北西部の甘粛省にあるチャンマ盆地は、多くの古代の鳥の化石で有名です。または、少なくとも、 個 化石の。古生物学者らは、この地域全体に100体以上の先史時代の鳥類恐竜の遺体が埋葬されていると記録しており、その多くは現代に生息するフクロウが吐き出した消化球と類似している。研究者らは長年、同様の捕食者が化石の破片の原因であると疑っていたが、有力な候補者はいなかった。
専門家は現在、有力な容疑者を特定している。本日発表された研究によると、 カーネギー年代記博物館恐ろしい人のいとこ ヴェロキラプトル 約1億2000万年前にチャンマ盆地をたどりました。でも、長い羽と4つの「翼」があれば、 ジャン・チャンメンシス 私はハヤブサのように上空から獲物を待ち伏せするつもりはありません。むしろ、ムササビのように急降下した可能性が高い。
「これは、この場所で見つかった唯一の恐竜で、鳥ではなく、捕食者でした。そして、私たちがここで見つけた他の恐竜よりもはるかに大きかったのです」と、フィールド博物館の研究員兼化石爬虫類の準学芸員であるジンマイ・オコナー氏は説明した。
中国の民間伝承に登場する神話上の翼のある生き物にちなんで名付けられました。 J. チャンメンシス ミクロラプトルとして知られる恐竜の亜群に属します。これらの羽毛のある捕食者は速くて小さく、多くの場合カラスほどの大きさしかありませんでした。 J. チャンメンシス ただし、比較的大きかったです。オコナー氏のチームはこれまでのところ上腕の一部しか回収していないが、この恐竜の翼長はおそらく約4メートルだったと考えている。つまりフクロウくらいの大きさになります。
仲間のマイクロチェイサーよりも大きいが、古生物学者らは次のように考えている。 J. チャンメンシス 身体的には彼の親戚に似ています。これは、この恐竜が 2 つの前腕の翼と、後肢に初歩的な「翼」を備えていた可能性が高いことを意味します。ミクロラプトルは飛翔することはできなかったが、その羽は目的を果たした
」ジアン そして、他のミクロラプトルはおそらく真の飛行能力はなかったが、おそらくムササビのように滑空することはできたでしょう」とオコナー氏は説明した。
研究共著者でカーネギー博物館の古脊椎動物学キュレーターであるマット・レメーン氏は、研究チームの発見はチャンマ地域の生物学史に「重要な新たな洞察」を提供すると同時に、今日の鳥類恐竜の子孫を文脈化するのに役立つと述べた。
「何十年もの間、チャンマ遺跡はその珍しい鳥の化石で古生物学者の間で有名でした」とラマナ氏は付け加えた。 「さて、この発見により、 ジアン何が彼らを食べたのか、ついに分かりました。」
2025 PopSci 新着情報ベスト
