フレディ・フリーマンはバッターボックスで戦う。
大事な場面でのパスには慣れているドジャースのスター選手は、エンゼルスのリリーフ投手カービー・イェーツのゾーン内に速球が入ることを期待していた。
そこでフリーマンは辛抱強く、フルカウントまで頑張った。
そしてイェーツは彼が望んでいたものを与え、フリーマンはキャリア20本目の安打を放った。
エンゼルスに1-0で勝利した9回裏、フリーマンがボールが右中間の壁を越えるのを見たとき、ドジャースタジアムの観衆は祝福の渦に沸いた。
金曜日の夜、ドジャースタジアムで行われたエンゼルス戦で、ドジャースのフレディ・フリーマンが本塁打を放ち、1-0で勝利した。
フリーマンは塁を回りながら微笑んだ。彼はチームメイトに祝意を表して轢かれる前に親指を立てた。 25打数でわずか2安打に抑えられていた彼が、ついにドジャースに元気を与えた。
「最近は調子がいい」とフリーマンは語った。 「早い段階で変更したのは、一貫した感覚を見つけようとしているだけだ。時々、数安打を打って、自信を持って進んでいくだけだ。特におかしなことは何もない。いつもと同じルーティンで、遊撃手でソフトドライブを数本打つだけで、うまくいった」。
試合の大部分では、興奮は投手戦に抑えられ、どちらが先に動き出すかを待つ守備的なチェスゲームであった。
ドジャースのロッキー佐々木投手は7イニングを完封し、今季最長試合に並んだ。佐々木は今季初めて、時速160.6マイルを記録し、連続出場で3桁を投げた。日本の投手は３球とも年間平均よりも強く投げた。
金曜日の夜、ドジャースタジアムでフレディ・フリーマンが右中間の壁を越えるサヨナラ本塁打でエンゼルスに1-0の勝利をもたらすのを見守った。
(ロナウド・ボラノス/ロサンゼルス・タイムズ)
佐々木さんは通訳の大久保健介を通じて「２０２４年以降、良いことも悪いこともたくさん経験した」と語った。 「でも、そのスピードを維持できていると感じている。それについては自信を持っていると思うが、より良い位置にいることを確認するために努力を続けているだけだ。」
速度の増加に伴い、佐々木は統計ラインの自責点の欄も逆に減少しました。 4月初旬には月間防御率が7.23まで上昇したが、防御率は4.03まで低下した。
佐々木の最高のスタートでは、スピードと投球の組み合わせが向上し、右投手は致命的となり、試合の奥深くまで投球ルートが延びた。エンゼルス戦（24勝40敗）でスピードの向上により、今季キャリアハイとなる11回目の出場で41/3イニングを無安打投球することができた。 ２安打２四球を許し、１０奪三振を奪った。
デーブ・ロバーツ監督は、これは日本でプレーしていた時の佐々木の姿を思い出させるものだと語った。自信は、物事が順調に進んでいることを示す最も明白な兆候かもしれません。佐々木は５回にアダム・フレイジャーを三振に打ち取った後、胸を打ち、珍しく感情を露わにした。
「ロッキーの身長ははるかに高く、彼がボールを奪うたびに期待が高まり、彼はそれを勝ち取ったということには間違いなく同意できると思う」とロバーツ氏は語った。 「過去6、7回のスタッツを見ると、パフォーマンスの安定性という点では大リーグのどのスターターにも劣らない。だから私は彼を本当に誇りに思うし、彼がもっと望んでいることも分かっている。そして、底値は上がったばかりだ。」
ドジャースのロッキー佐々木投手は金曜日の夜、ドジャースタジアムで行われたエンゼルス戦で1-0で勝利し、1回に先発登板した。
(ロナウド・ボラノス/ロサンゼルス・タイムズ)
二塁手ミゲル・ロハスの機転もあり、佐々木の好調なスタートを維持するのに役立った。 3回のニック・マドリガルの鋭いラインドライブで、投手はボールに手を伸ばし、グラブの先でボールを弾いた。ボールは意図した軌道から外れたが、ロハスが素手でボールをキャッチし、ファーストに投げると、サイドステップしていたフリーマンがボールをキャッチした。この劇は当初、社内シングルとして決定されましたが、審査によりキャンセルされました。
「それが投手に当たったとき、あなたはすでに行って、ある方向に専念しているので、別のことをしなければなりません」とフリーマンは笑った。 「おじいさんはまだそれを持っています。」
マドリガルは5回に左翼の壁に直撃する二塁打でエンゼルスの無安打記録を破った。しかし、ササキがフレイジャーに叩きつける前に地球を引き起こしたとき、彼は動けなくなってしまった。
ドジャース（41勝23敗）は、エンゼルスの先発投手リード・デトマーズに対してあまり良い成績を収められなかった。 4回にはフリーマンがシングルを放ち、カイル・タッカーへのフォースアウトで3塁に上がった。しかしウィル・スミスが打ってイニングを終わらせた。
アンディ・ペイジスは金曜日に盗塁を捕らえられ、得点のチャンスを逸した。 4打数1安打を記録した中堅手は、最近の試合では打席で苦戦している。今週のアリゾナ戦で、デファイズは打率.176、安打数はわずか3本だった。
イニングが長引くにつれ、ドジャースもエンゼルスも勢いをつかめなかった。 7回にはリリーバーのチェイス・シルセスがデトマーズに代わって、わずか2安打、2四球、6奪三振を記録した。シルセスは四球を1つしか与えなかった。
エドガルド・エンリケスが8回に代わって、最初に対戦した打者2人を三振に打ち取った。その後、彼はザック・ネットに死球を与え、ネットが二塁盗塁を決めた後、ドジャースはマイク・トラウトが打席に立つことで脅威のない位置にいることに気づいた。しかし、エンリケスがトラウトを打ったのは長くは続かなかった。
ロハスとサンティアゴ・エスピナルが合わせて４打数０安打の成績を収めていたロバーツは、８回に２人とも三振を奪った。万雷の拍手の中、マックス・マンシーは木曜日にアリゾナ・ダイアモンドバックスのイルダマロ・バルガスとの恐ろしい衝突以来初めて打席に立った。一方、マンシは調子を落とした。
タナー・スコットはアリゾナのケテル・マルテに本塁打を許した翌日、９回に登板した。ジョー・エデルがワンアウトシングルを打ち、ドノバン・ウォルトンの犠牲フライで二塁に進塁した。次にロバーツ監督はブレイク・トレイネンを投入し、オズワルド・ペレスを一塁ゴロに打った。
フリーマンのキャリア６本塁打で、ドジャースは今季４年連続でエンゼルスに勝利した。
「フレディにはオーラがある」とロバーツは語った。 「野球界には、試合に勝てる状況で望んでくれる選手はそれほど多くない。だが、フレディはまたそれをやってくれた。」
エンゼルスの二塁手オズワルド・ペレスがドジャース戦の9回途中にカットされた後、フィールドに復帰した。
(ロナウド・ボラノス/ロサンゼルス・タイムズ)
