激動の一週間を経て、CBSニュースは「60ミニッツ」で止血に向けて大きな一歩を踏み出した。
金曜日の朝に送られたメモの中で、『60ミニッツ』の残りの3記者、ビル・ウィテカー、レスリー・スタール、ジョン・ヴェルトハイムは番組を続けると述べた。このトリオは、追放された同僚のスコット・ペリー、シェリン・アルフォンシ、セシリア・ベガ、エグゼクティブ・プロデューサーのターニャ・サイモンと副司令官のドラガン・ミハイロビッチらと連帯して退職することを強く検討していた。
ペレ氏は他の同僚が解雇されたことに腹を立てており、最初のスタッフ会議で番組の新プロデューサーであるニック・ビルトン氏と衝突した翌日の火曜日に解雇された。ペリー氏は、元ニューヨーク・タイムズ記者でテレビニュースの経験がないビルトン氏の承認に疑問を抱いた。彼はまた、変更を監督したCBSニュースのバリー・ワイス氏が番組を「殺害した」と非難した。
覚書は、残留の決定を「既存の部隊体制の追認」と見るべきではないとしている。
「これが私たちが残る理由です。私たちは『60ミニッツ』を終わらせたくないのです」と彼らは書いている。
CBSニュースで最も尊敬されるジャーナリストとみなされていたペリー氏の解雇は組織全体に衝撃を与え、残る3人の記者が辞めるのではないかという憶測が広がった。退役軍人たちが降板を決断すれば、番組の評判はさらに傷つくことになり、9月の新シーズン開始に間に合うように十分なストーリーを制作するという課題は乗り越えられなかったかもしれない。
ウィテカー氏、スタール氏、ヴェルトハイム氏はメモの中で、同僚の解雇後にペレ氏が経験したのと同じ当惑と不満を感じたと述べた。
「私たちは、これらの原則に基づいた公正で正直なジャーナリストたちが、このような卑劣なやり方で、このようなわいせつな方法で扱われたことを、どれほど遺憾に思っているかを表明したいと思います」と彼らは書いた。 「ターニャは称賛されるべきであり、実際に解雇されるべきではありません。ドラガンも同様です。悲痛な思いでした。」
番組が完全に危機に陥ったため、ビルトンは残りの週を事態を静め、不満を抱く記者たちを寄せ付けないよう努めた。同氏は木曜日にメモを発表し、ウィテカー氏、スタール氏、ヴェルトハイム氏を称賛し、彼らを「番組の成功の核心」と呼び、番組の編集上の独立性を維持すると誓った。
「私たちは恐れや好意を持たずに常に物語を追い求めます」とビルトン氏は語った。 「私たちは常に物語を北極星にしていきます。人間関係や政治などではなく、それ以外のものではありません。」
ビルトンはマリア・ガブリロヴィッチを上級プロデューサーに任命することで、3人の記者の信頼を勝ち取るための大きな一歩を踏み出した。ガブリロビッチ氏はCBSニュースに19年間勤務したベテランで、ペリー氏と緊密に協力した。
ペリー氏、ベガ氏、アルフォンシ氏は全員、ワイス政権下のCBSニュース経営陣がトランプ政権を喜ばせるために「60ミニッツ」の報道に嘘や未確認の情報を盛り込むよう圧力をかけたと告発した。パラマウントのCEOデイビッド・エリソンによる、異端のデジタルニュースサイト「フリー・プレス」の創設者ワイス氏の任命には、ニュース部門を政治中枢に引き込むという使命が伴った。
CBSニュース関係者は、誤った情報が無理やり押し込まれたことを否定した。幹部らは、ストーリーに反対意見を盛り込むことに関する議論が緊張の原因になっていると非公式に認めている。
３人の記者からのメモは作戦内での弾圧を容認するよう求めた。ペリー氏の解任で最も驚くべき点は、「60ミニッツ」が、強力なジャーナリズム作品を追求する際に、議論の余地のあるやりとりが容認される場所として長い間知られていたことだった。
「ニュース編集室は独裁国家のように運営されるべきではない」とメモには書かれている。 「協力と議論は、私たちが60年代に常に行っていた方法です。」 （創設プロデューサーの）ドン・ヒューイットは実際、私たちの作品を大声で熱心に擁護することを奨励してくれました。」
ワイス氏とビルトン氏は今後、番組との新たな契約に署名しなかったCNNアンカーのアンダーソン・クーパー氏を失った記者団を更新する任務を負うことになる。
議論に詳しい関係者によると、潜在的な候補者の一人は、ナショナル ジオグラフィック チャンネルで働いていた受賞歴のある調査ジャーナリスト、マリアナ・ヴァン・ゼラー氏だという。
