ロサンゼルス（AP通信）－進歩市議会議員ニティア・ラマン氏は11月、ロサンゼルス市長カレン・バス氏との決選投票に進出し、人口400万人近くの苦境にある市を運営するため、元民主党員と政治的同盟者2名との予期せぬ会談を設定した。
この結果は、共和党員で元リアリティ番組「ザ・ヒルズ」のパーソナリティであるスペンサー・プラット氏が選挙候補者から外れることを意味する。彼の立候補は、彼の有名さと、民主党が支配する都市におけるリベラルな政権に挑戦する意欲によって全国的な注目を集めたが、その話題は選挙戦に参加するのに十分な票には結びつかなかった。
ラマン氏はバス氏の再選を支持した後、土壇場でレースに参戦した。彼女はアメリカ民主社会主義者の支援を受けて市議会議員に選出されたが、今回の選挙は民主党の多い都市の有権者がホームレス、道路や歩道の閉鎖、家賃や住宅価格の上昇といった長年の問題に対処するために政治的左派へのさらなる移行を望むかどうかを試すことになる。
このレースには歴史的な痕跡もあります。バス氏はこの職に就く初の黒人女性であり、ラマン氏はこの職に就く初の南アジア人女性となる可能性がある。
ラマン氏は声明で「もしあなたが私と同じように壊れた現状に不満を抱いているなら、誰にとっても役立つ都市を建設する私たちの運動に参加してほしい」と述べた。 「あまりにも長い間、市は選挙に資金を提供する有力な利権に政治的優位性を与えることを好んできた。その一方で、勤労者は家賃の上昇、サービスの低下、彼らのために働くことをやめた市という代償を支払っている。」
バスの選挙キャンペーン戦略家のダグラス・ハーマン氏は、「学校近くでの野営を許可し、警察の削減を進めているニティア・ラマンに対する選挙運動は、バス市長が勝利を期待している選挙戦の一つだ」と述べた。
市長選は厳密には無党派であったため、候補者は名前の横に政党名を記載せずに投票用紙に記載された。
この選挙はバスに対する信任投票ではなく、不完全な申告によれば得票率は35％未満であり、現職は脆弱であった。
ラマン氏は日曜まで３位に立候補していたが、予備選の日である６月２日以降、ロサンゼルスの選挙管理当局が最新情報を提供するたびに票を増やした。
バス氏は現職市長として民主党エスタブリッシュメントを代表しており、有力な労働組合とともにギャビン・ニューサム知事、カマラ・ハリス元副大統領、ナンシー・ペロシ元下院議長らの支持を受けている。彼女は2022年に市長に就任するまで州議会と議会の議員を務め、ジョー・バイデン前大統領の2020年の副大統領候補とみなされていた。
ラマン氏は市全域の公職選挙への初立候補で、多くの地域でよく見られる汚い道路、交通渋滞、ホームレスの野営地で知られるこの都市で、住宅建設を加速し、エンターテインメント業界の雇用を取り戻し、サービスを改善すると約束した。
「私たちが今やっていることはうまくいきません」とラマン氏は言う。 「ロサンゼルスのホームレスに対する主な戦略は、キャンプをあるブロックから別のブロックへ、自分のブロックから隣のブロックへ、そしてまた元のブロックへ移動させることでした。これは政治劇場です。」
カリフォルニア州の票の集計には長い時間がかかっている
カリフォルニア州の開票作業が遅いことで悪名高いため、11月に誰がバスと対戦するかを決定するのに1週間近くかかった。投票用紙はすべての有権者に郵送され、投票日までの消印が有効で 7 日以内に選挙事務所に到着した場合に集計されます。
ロサンゼルスは、カリフォルニア州の他の郡と同様に、郵便投票をほぼ受け取った順に処理して集計するため、最後に返送された投票用紙が最後に集計されます。
ロサンゼルス市は投票締め切り後の火曜日の夜、早期に返送され処理済みの郵便投票と、その日に受け取った投票の結果を発表した。これらの票によりバスが首位となり、プラットが２位、ラマンが僅差で３位となった。それ以来、学区は後日到着した郵便投票の結果を処理し、公表している。
選挙データによれば、多数の民主党員が郵送投票用紙を保持し、選挙戦最終日までに投票用紙を返送したことが示されており、これは投票日以降の集計でバス氏とレーマン氏がプラット氏を上回った理由を説明するのに役立つ。
ラマンの政治的見解が変化した
インドで生まれたラマンは、幼少期に米国に移住し、ハーバード大学とマサチューセッツ工科大学で都市計画を学び学位を取得しました。
彼女は、ホームレスの人たちが学校やデイケアセンターから500フィート（152メートル）以内にテントを張ることを禁止する取り組みに反対してきた。しかし、野営地の広がりや街路の更地化を抑制することを目的としたキャンプ禁止区域への反対は和らげたようだ。彼女は議会でそれらの数十件に反対票を投じたが、後に市長に選出されたらそれらを阻止するつもりはないと述べた。
市内の警察に対するラマン氏の見解も変わった。
彼女はかつて、はるかに小規模な部門について話し、2020年に「警察を排除する」とソーシャルメディアに投稿したことがある。彼女は、財政的に厳しい市にとっては高すぎるとして、市長の2023年警察契約を支持しなかった。
つい最近、彼女はロサンゼルス市警察の職員数を2020年の約1万人から現在の約8,600人に維持すべきだと述べた。警察組合は広告で彼女を「揮発性ラマン」と呼んで揶揄した。
多様性のあるロサンゼルスでは、市長は民族的、地理的に連合を構築して選出されます。そして、投票の50％を通過して勝利するには、ラマン氏がより多くの支持者を見つける必要がある。
バス氏が脆弱だとみる民主党コンサルタントのビル・キャリック氏は、「不可能ではないと思うが、彼女はイデオロギーの基盤を超えて拡大する必要があるだろう」と述べた。
「ニティアに投票しなかった人たちは、彼女に反対票を投じたのではなく、他の誰かに投票したのです。カレン（ベース）には、彼女に反対票を投じた人がかなりいたのです」とキャリックは付け加えた。
ラマン氏とパート氏は政治的には正反対だが、どちらも市の現状に不満を持つ有権者を惹きつけている。
ロサンゼルスの住宅協会で働くタニカ・ヴィッカーズさんは、自分が働いて税金を払っているのに「忘れ去られた」人々の一員であるように感じたと語った。彼女は税金の使われ方、特に何の成果も挙げられずにホームレスにさらに多くのお金を「投入」していることに不満を感じていると語った。
彼女は、バーマン氏が自身の計画を実行し、市が必要とするものを実現するのに最も適任であるため、市長選に投票したと述べた。
「私たちは皆、変化を求めていると思います」と彼女は言った。
