2017年、オンタリオ州ワワ近くの敷地にある風に吹かれた木が根こそぎになり、岩の一部が露出した。近くで働く農場作業員の監督者アヴェリーノ・パブロ・クルスさんは、休憩を取ったところ、新たに露出した岩石に奇妙な痕跡が刻まれていることに気づいた。彼はそれらを地主に報告した。誰もが自分が見つけたものに気づくまでには何年もかかるだろう。
刻印は255個のルーン文字を15行に並べたものであることが判明した。これは北米でこれまでに記録された最長のルーン文字であり、主の祈りを再現した世界で唯一知られているルーン文字である。近くの 2 番目の銘板には、16 人の人物を乗せたスカンジナビア風のロングシップと思われるものが描かれています。
ウプサラ大学のレオロジー教授ヘンリック・ウィリアムズ氏は、2019年にこの遺跡を調査した後、「これは印象的な努力と魅力的な内容を示し、保護する価値があり、一般に知られる価値のある最も興味深い記念碑だ」と報告書の中で述べた。
続きを読む: ヴァイキング入植者の遺伝子分析が歴史物語に挑む
オンタリオ州のワワ ルーンストーンがバイキングではない理由
クルーズ氏が発見を報告した後、地元の歴史家ジョハンナ・ロー氏がオンタリオ考古学研究教育センター（OCARE）に通報し、同センターは調査を支援する専門家を派遣した。
ウィリアムズさんは暗闇の中で防水シートの下で数時間過ごし、彫刻された岩を懐中電灯で照らし、人物を一つ一つ調べた。暗闇のおかげで、石の彫刻の細部が浮き彫りになりました。
ルーン文字はバイキングと関連付けられることが多いため、ワワの碑文は一見、北欧人がオンタリオ州を訪れたことの証拠のように聞こえるかもしれません。しかし、ウィリアムズの分析は別の方向を示していました。この碑文はバイキング時代のものではなく、北欧やスカンジナビアで使われているロニ文字であるプセルク文字で書かれた主の祈りの現代スウェーデン語版でした。彼の言葉遣いは、1611 年にスウェーデンの学者ヨハネス・ボリウスによって出版されたルーン文字版と同じ伝統に由来しているようで、これは彫刻が 17 世紀より古いものであるはずがないことを意味します。
これはまだ別の可能性を残しています：碑文は現代の偽造だったのでしょうか？研究者らは当初からこの疑問について熟考したが、ワワ彫刻は単純なでっち上げではないようだ。このテキストはビューレウス版にリンクされているように見えますが、既知の印刷版と正確には一致しません。珍しいルーン文字の結びつきは、真のルーン文字の知識を持っている人を示している可能性もあります。
碑文の一部に生えているジャックマツの年輪年代測定では、彫刻が 1990 年以前のものであることが示されています。それ以上、日付は不明のままですが、ウィリアムズ氏は碑文が 1800 年代のものである可能性があると示唆しました。
それを置き去りにしたかもしれないスカンジナビアの労働者
誰が彫ったのかはまだ不明ですが、有力な可能性の 1 つは、1950 年代にハドソンズ ベイ カンパニー (HBC) のミシピコテン前哨基地で雇用されていたスカンジナビア人労働者であることを示しています。
その10年間、HBCは数十人のノルウェー人やスウェーデン人を採用し、そのうちの何人かはミシガンに駐在していた。日誌によれば、彼らは一緒に礼拝し、働き、食事をしており、ルーン石の遺跡から数百メートル以内を走る運搬ルートなど、周囲の風景に精通していたであろう。
彼らはそれを彫るための道具や技術も持っていたかもしれません。この前哨基地では建設業者が雇用されており、1950 年代半ばにスウェーデン人労働者がそこで部分的な煙突を建設したことが記録されています。
故郷から何千マイルも離れた場所で、彼らの言語と祖先の文字で祈りを刻むことは、献身、郷愁、またはアイデンティティの行為かもしれません。
埋もれたルーン石の謎
クルーズさんが2017年にその住所を発見したとき、その大部分は4インチから6インチの密に根が張った土で覆われていた。この土壌は露頭の他の場所にある薄い土壌とは異なる乱れ方をしていたため、研究者らは誰かが意図的に彫刻を覆ったのではないかと疑っている。
考えられる瞬間の 1 つは、HBC がスカンジナビアでの採用活動を終了し、従業員のほとんどを帰国させた 1859 年頃です。木石が礼拝や記念の場所として使用されていたのであれば、その覆いは残される前の最後のしぐさだったのかもしれません。
続きを読む: バイキング時代のギャロウェイの宝庫ルーンの謎が解決されました
記事の出典
Discovermagazine.com のライターは、査読済みの研究と質の高い情報源を記事に使用し、編集者は科学的な正確さと編集基準をチェックします。この記事で使用した以下のソースを確認してください。
