ニューヨーク・ニックスは13連勝を飾り、サンアントニオ・スパーズに対して2勝0敗のシリーズリードを保ったまま、マディソン・スクエア・ガーデンでの第3戦に臨んだ。第1戦は105-95で終了したが、第2戦は最後の数秒でジェイレン・ブランソンのフリースローで決着した。 MSGエレクトリックに群衆が集まり、学位を目前に控えた豪華なスイートでのドナルド・トランプ大統領は、全く別の理由で注目を集めた。
ニックスの決勝戦でのトランプの動画がバイラルに広がり、「眠い」ミームを呼び起こす
ドナルド・トランプ氏は6月8日、第3戦のためにマディソン・スクエア・ガーデンに到着し、NBAファイナルの試合を観戦した初の現職米国大統領として歴史に名を残した。彼はショーン・ダフィー運輸長官、ダグ・バーガム内務長官、リー・ゼルディンEPA長官を含む閣僚、そしてジャレッド・クシュナー氏を含む家族らとともにニックスのオーナー、ジェームズ・ドーラン氏のスイートルームで観戦した。
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しかし、ソーシャルメディアの注目を集めたのは、Legion Hoopsが投稿した22秒のクリップだった。ビデオでは、アリーナが彼の周りでどよめく中、トランプ氏は豪華なボックスの中で身動きせず腕を組んで座り、ゆっくりとしたまばたきと無表情な表情を浮かべているのが映っている。
NBAファイナル第3戦でMSGが暴れる中、ドナルド・トランプが豪華スイートでくつろぐ（ビデオ）（写真）
国歌斉唱中にトランプ大統領がジャンボトロンに登場した時にはすでに大ブーイングが始まっていたが、コートに立つニックスのスター、ジェイレン・ブランソンにカメラが移ると歓声は歓声に変わった。
このコントラストはウェブ上でも注目されています。この動画をジョー・バイデン前大統領に対するトランプ大統領の長期にわたる「スリーピー・ジョー」攻撃と比較する反応が殺到し、多くのユーザーがこの瞬間を偽善的だと批判した。
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トランプ氏は何年もかけてバイデン氏を繰り返し「眠いジョー」と呼び、疲れすぎていて職務に適さないと決めつけてきた。このミームはすぐに広がり、「Sleepy Don」がさまざまなプラットフォームでトレンドになり始めました。
トランプ大統領の存在にもかかわらず、スパーズはビクター・ワンバヤマ率いるニックスを115対111で破り、ニューヨークのシリーズリードを2勝1敗とした。
ドナルド・トランプ大統領のMSG訪問でダウンタウンが閉鎖に
このバイラルクリップがインターネットのミームサイクルを動かしたのと同時に、ピッチ外の混乱がさらに大きな物語を語った。トランプ大統領の注目度の高い存在により、TSA方式の検査やカード所有者に対する厳格なノーバッグポリシーなど、マンハッタンのミッドタウン全域でセキュリティ対策の強化が余儀なくされた。ニューヨーク市警のジェシカ・ティッシュ長官は、午後４時からアリーナ周囲１～２ブロックの警備を開始すると発表した。東部時間、ティップオフの4時間以上前。
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市はMSG近郊で予定されていた屋外観戦パーティーを中止し、ゾーンアウトされていたファンからの反発を招いた。近隣全域で道路が封鎖され、数十人が不満を抱えたままになった。この警備作戦は、たった一つの密告が届くまでに、たった一つの出席決定が何千人ものニックスファンの夜をどれほど変えたかを浮き彫りにした。
ニックスは依然としてシリーズを2勝1敗でリードし、同じくマディソン・スクエア・ガーデンで行われる第4戦に臨む。ニューヨークはホームで勢いを取り戻そうとするが、スパーズとワンバヤマはあと1勝でシリーズを完全に終わらせることができるだろう。
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