シアトル — ベンジ・サントスは、ほとんどのアーティストがダンス シューズを履いて客席に座る年齢に達するまで、30 年間ダンサー兼振付師として活動していました。しかし、彼女は座ってショーを楽しむ準備ができていませんでした。こうしてサントスさんは、運動インストラクターとしての 3 度目の活動を始めました。
現在 72 歳で、グレーターシアトルの YMCA で教えて 14 年目となるサントスさんには、週に数回、ストレッチ、ダンス、ウェイトリフティングをしに来る大人たち (その多くは 80 代、90 代) からカルト的な人気を集めています。
ドリス デイの歌からヒップホップのルーティン、カントリー ライン ダンスに至るまで、このクラスでは人々が蹴ったり、弾いたり、回したりします。
サントスの生徒の中には、若いインストラクター、つまり優れたインストラクターが同じように「理解」していない、と言う人もいる。
そして、Y主催者や他の専門家は、多くの年配のインストラクターが、エクササイズをより楽しくする方法で仲間の言語を話し、ロールモデルになることができると述べています。
81 歳のシャロン ルーフさんは、折衷的な音楽が融合したサントスのクラスに惹かれ、インストラクターのエネルギーと熱意が大好きです。彼女は教師としての仕事を退職するまで、定期的に運動したことはありませんでした。 「楽しくなかったので、あまり好きではありませんでした」と彼女は言う。
彼女の友人の柏アンさん（91）は、連続2時間のレッスンのために滞在することが多い。彼女はパンデミック中にサントスのクラスを受講し始め、膵臓がんの治療中もサントスのクラスを受講し続けた。
「彼女は素晴らしい先生であるだけでなく、人々を一つにまとめてくれます」と柏さんは言います。Y 会員のおかげで困難な時期を乗り越えることができました。
サントス氏は、インスピレーションは双方向に流れると語る。彼女の生徒たちは、彼女に前進を続けるようインスピレーションを与えてくれます、そして「私が彼らに前進を続けるようインスピレーションを与えてくれることを願っています。」と彼女は言います。
運動をしたり、人々と一緒に過ごすことは健康に老化するために不可欠であるため、そうするためのインセンティブを見つけることが重要です。
ハーバード大学の進化生物学者であり、『エクササイズ: なぜ進化していないことが健康的でやりがいがあるのか』など数冊の本の著者であるダニエル・A・リーバーマン氏は、「誰もが自分の障壁が何なのかを理解し、運動を価値あるものにするための戦略を立てる必要がある」と語る。
指導者であれ友人であれ、自分にやる気を与えてくれる人を見つけると、この自然な抵抗を克服するのに役立ちます。
「年齢を重ねても活動的な人は、誰にとっても重要なロールモデルです」とリーバーマン氏は言う。
サウスカロライナ州グリーンビルに住む83歳のパーソナルトレーナー、ハリー・キング氏も、最初の一歩を踏み出すモチベーションは多くの人にとって難しく、運動能力が低下するとさらに難しくなる、と同意する。
キングはカヤック、ハイキング、バスケットボールなど常に活動的でしたが、保険会社役員およびビジネス コーチの仕事を退職したとき、テレビの前の安楽椅子に惹かれるように感じました。しかし、それはすぐに退屈になったので、プラネット フィットネスでヘルプ募集の看板を見たとき、応募し、トレーナーになるために努力しました。
彼の顧客のほとんどは50歳以上です。
「私が良い模範を示したと言われるのを聞いたことがあるので、そうするように努めています」と彼は言う。 「この年齢で私は運動できるのに、なぜ他の人は運動できないのでしょうか？」
シアトル YMCA は、上級クラスを指導する年配のインストラクターの価値を認めています。
「私たちは候補者に年齢制限を設けていません」と、アクティブ・オールド・アダルト・プログラムの若いインストラクターとしてそこで働き始めたプログラム・ディレクターのケリー・アシュビーは言う。 Yでは大人クラスからも募集しており、講師の多くは元参加者です。
「活動的な大人のほとんどにとって、これが単なるフィットネス以上のものであることはわかっています」とアシュビー氏は言います。 「それは精神的、感情的な側面でもあります。」
トム・クラインケさん（67）は18年間Yのメンバーであり、さまざまな階級のモデルを務めてきた。サントス氏が指導し、インスピレーションを与える一方で、若いインストラクターがレッスンを教える傾向があると彼は言う。
クラインケさんは、サントスのクラスを週に3回受講するようになってから、体力と持久力が著しく向上したと語る。たとえ健康であったとしても、彼女についていくのは大変だ、と彼は言う。
クラスの 1 つは、年長の生徒向けではない、より速いペースでのダンス クラスです。最初は理解するのが難しい部分もあったが、すぐにマンボからムーンウォークまですべてのステップを覚えた、と彼は語った。
「同期がずれていることや同期がずれていることを心配しているのなら、誰もあなたに注意を払っていないので、心配する必要はありません」とクラインケ氏は言います。みんなガイドを見ています。
今、彼は妻と一緒に週末にダンスに出かけます。
サントスさんは、体育の授業のサウンドトラックを選ぶとき、生徒の年齢と背景を考慮していると語ります。
「私はいつも他の講師に、これはあなたのクラスではなく、彼らのクラスだと言っています」と彼女は言います。
彼女はまた、3 つの高齢者施設で少人数のクラスも教えています。これらの生徒の年齢は 80 人から 102 人です。
「セラピストはそれらを展開します。私は彼らの音楽を流します。それが彼らの記憶を呼び起こします」とサントス氏は言います。ジュディ・ガーランドからルイ・アームストロングまで。 「彼らは私を見るとパーティーに行くのだと思うのです。」
椅子に座ってワルツを踊る人もいます。
