世界最大の原子力発電所の原子炉再稼働で日本の放射性廃棄物計画の欠陥が浮き彫りに

柏崎、日本（AP通信） – 日本は、世界的な石油危機中の膨大な電力需要に対応するために、世界最大の原子力発電所の運転を再稼働させたが、この再稼働は大きな問題を浮き彫りにしている。それは、日本には使用済み核燃料を保管するスペースが不足しており、放射性廃棄物を永久に処分する実行可能な計画がないということである。

今年初めに柏崎刈羽原子力発電所６号機が再稼働したのは、より多くの原子炉を稼働させる運動を引き起こすことが目的だった。電気事業連合会によると、柏崎刈羽原発は冷却池が５年以内に満杯になる３つの発電所のうちの１つ。

柏崎刈羽社長の稲垣武之氏は「しっかりした（燃料管理）計画がなければ、遅かれ早かれ発電は停止するだろう」と語った。

高放射性使用済み燃料の永久保管場所を数十年にわたって探してきたが、政府は東京の南にある太平洋の離島、南鳥島を検討している。しかし、この選択は、使用済み燃料と放射性廃棄物の管理に関する日本の恣意的な行動から生じる懐疑と批判に直面した。

2011年3月の福島原発事故以来、日本の原子炉54基のうち再稼働したのはわずか15基だけだ。福島原発事故は日本の北東沖でマグニチュード9.0の地震とその後の津波により、東京電力ホールディングス（東京電力）が運営する3基の原子炉が倒壊した。約16万人が福島から避難し、住めない地域も残った。

橿崎刈羽原発も東京電力が運営しており、福島事故後、全国的な原子力発電停止の一環として停止された。

柏崎刈羽原発６号機の冷却プールにある使用済み燃料は８８％充填されており、上層階の観察エリアから見ることができる。東京電力は、福島から学んだ教訓に基づいた他の安全対策の中でも、水素爆発を防止するためのフィルター付き換気システムと装置を設置した。

高市佐奈首相は、より多くの原子力発電所の稼働を推進しており、その結果、より多くの燃料が消費されることになる。持続可能な永久保管計画がなければ、テナントが保管スペースを使い果たした場合に閉店しなければならないという懸念があります。

使用済み核燃料の処理には 2 つの選択肢があります。廃棄物として直接処分するか、リサイクルしてプルトニウムとウランを生成して再利用するかです。

日本は、放射性廃棄物の毒性と量を削減しながら、資源に乏しい国のエネルギー需要を助けるとして、リサイクルを主張している。しかし、サイクルの重要な部分であるプルトニウムを再利用するように設計された原子炉が失敗した。また、再処理ではすべての使用済み燃料を処理することはできず、すでに5,000発の原子爆弾を動かすのに十分な量のプルトニウムの備蓄がさらに増えることになる。

専門家らは、日本は直接ダンピングの選択肢も検討すべきだと主張する。

経済産業省のデータによると、2025年12月の時点で日本の原子力発電所17基の冷却池には1万7000トン（1万5422トン）以上の使用済み燃料が保管されており、総貯蔵量の80％近くが使用されている。

従来型原子炉から出る大量の放射性廃棄物のほかに、日本は「福島原発事故による大量かつほとんど知られていない核廃棄物にも対処しなければならない」と環境政治と核廃棄物管理の専門家で専修大学教授のライラ・オカムラ氏は語る。

使用済み燃料の最終処分場の選定と施設の建設には、地下深部の貯蔵状況を監視するのに100年、数万年かかる。複数世代にわたるプロジェクトについて、日本は慎重に計画を立てるべきであり、不確実性が多い現在の計画を急いで遂行すべきではないと岡村氏は述べた。

福島原発事故以来14年ぶりに柏崎刈羽原発6号機が稼働してから数週間後、赤沢龍斎産業大臣は、東京都が管理する南鳥島での高レベル放射性廃棄物の位置特定に関する実現可能性調査を要請するため小笠原村に向かった。

赤沢氏は渋谷正樹小笠原市長に宛てた書簡の中で、「全国の原子力発電所に大量の使用済み燃料が蓄積している中、放射性廃棄物の最終処分は解決しなければならない重要な課題だ」と述べた。

東京から南に約2,000キロ（1,242マイル）離れた国営の南鳥島には定住者がいない。日本軍は中国に対する抑止力として長距離地対艦ミサイル射程を構築している。この島には、レアアース鉱物が豊富に含まれる深海鉱床もあります。

使用済み燃料の最終処分を検討する政府委員会の委員、高野聡氏は「この動きは政治的なようだ」と述べた。 「遠く離れた政府所有の島からの反対はほとんどないだろう。」

専門家の中には、地質学的に安定したプレートの上に位置するこの島が適している可能性があると言う人もいる。小笠浦と近隣の2つの島の多くの住民が安全性と観光について懸念を表明している。

小笠浦町の平野祐介議員は集会で「計画を聞いたときは混乱した」と語った。 「核廃棄物はユネスコの世界自然遺産に登録されている島々には適合しないと思います。」

放射性物質の廃棄場を受け入れてくれるコミュニティを見つけるのは、たとえ多くの金銭的誘惑があっても困難でした。南鳥島は、政府が2000年代初頭に調査を開始して以来、実現可能性調査が行われた4番目の場所となる。

テストプロセス全体は約 20 年間続きます。第1段階に参加する自治体は最大20億円（1,280万ドル）の政府補助金を受け取ることができる。次の段階では最大70億円（4,470万ドル）が調達される予定だ。研究資金の最終的な詳細は明らかにされていない。

世界初の使用済み核燃料の最終処分場が今年後半にフィンランドに開設される予定だ。英国、ドイツ、米国は主に高コストと技術的課題を理由に再処理を断念しており、他のいくつかの国は直接処分場の計画を議論している。

柏崎刈羽原発の稲垣最高経営責任者は、東京電力は使用済み燃料を6号炉からより広いスペースのある原発内の他の原子炉に移送しているが、電力会社は短期的な解決策として北日本の乾式バレル貯蔵庫への輸送を再開したいと述べた。ほぼ満杯のプールを持つ他の電力会社は、自社の工場に乾式バレル貯蔵所を建設する計画を発表した。

使用済み燃料の高密度貯蔵は過熱のリスクも増大する可能性があるため、多くの住民は日本の備蓄量の増加を懸念している。

新潟の市民活動家ミ・クワバラさんは「次はどこへ行くのだろう？」と疑問に思った。

南鳥島の利用にも懐疑的な桑原氏は「最終目的地を決めずに再稼働を急ぎ、燃料の無駄を増やすのは無責任だ」と語った。

「問題があっても周りに文句を言う人がいないから、そこに施設を置いても大丈夫と言っているようなものだ」とクワバラ氏は言う。 「怖いですね。」