5年ごとに義務付けられているアルバータ州ロビイスト法の強制見直しが行われている。しかし、最新の見直し後に何の変化も見られないことから、今年の取り組みは無駄になるのではないかと疑問に思う人もいる。
ある専門家は、特に国民と共有される情報の量において、州の法律はすでに非常に時代遅れになっていると述べた。
カナダの倫理専門家でヨーク大学准教授のイアン・ステッドマン氏は、CBCニュースとの最近のインタビューで、「10年半も過去にとらわれている」と語った。
アルバータ州の法律には、同法を5年ごとに見直さなければならないという条項が含まれているが、政府に勧告を採用する義務は何もない。
2018年以降更新されていません。
2021年から2022年の前回の見直しでは、当時倫理委員会のマルグリット・トラスラー氏と野党議員らは、ロビイスト登録簿の詳細の欠如や、ロビイストが登録を必要とするまでに勤務できる年間労働時間が非常に長いことなどの問題を挙げた。
ステッドマン氏は、こうした問題は依然として懸念事項であると述べた。 「登録の敷居は非常に高く、開示する必要がある情報の量は非常に少ないし、存在しません。」
最新の審査の中で、トラスラー氏は委員会に対し「変化の時が来た」と述べた。
登録情報は、ロビイストが政府関係者と話すために最初に登録したとき、および政府関係者が更新をファイルしたときに取得されます。政府機関に勤務する従業員を抱える企業は、6 か月ごとに登録を更新する必要があります。
議論されているトピックの説明は曖昧であることがよくあります。ロビイストらが誰といつ会うのかは明らかにされていない。
トロスラー氏の委員会への報告書には、彼女が最も重要な勧告と呼ぶものが含まれていた。それは、30日ごとに更新され、会合の日付、ロビイストの名前、面会した政府高官の名前と役職が記載される通信記録簿の作成だった。トラスラー氏は、それぞれのやりとりの主題が明らかにされることを望んでいた。
トラスラー氏は委員会に対し、「ロビイストの登録簿があること自体は、ロビイストの実際のロビー活動を示すものではない」と述べた。
「それが存在しないと、人々は『何を隠さなければならないのですか？』と尋ねるようになります。」
野党国会議員は影響力を持った
2022年5月に議会に提出された委員会の最終報告書には、委員会が立法を担当する法務大臣に提案書を送ることと、修正の可能性がある場合には「ロビー活動に関連した国民の透明性の重要性を考慮する」という2つの勧告しかなかった。
委員会の野党議員は、当時無所属議員だった元国会議員ドリュー・バーンズ氏が提案した13の勧告を含む少数意見を報告書に加えた。
彼の提案には、ロビイストに対し、政府当局者との会合についてより詳細な情報を提供するよう求めることが含まれていた。元大臣および政府高官に対するクーリングオフ期間を1年間延長する。ロビイストによって提供された贈り物、便宜、または便益の一般公開。ロビー活動の毎月の公開アップデート。
バーンズの決定のうち、1 つを除くすべては、委員会の過半数を占める UCP MLA によって拒否されました。 UCPの広報担当者は当時、勧告の多くは「不明確」であり、「面倒な官僚文書を山ほど作成している。」
NDPの4議員は少数派報告書の中で、バーンズ氏の決定のほとんどが委員会によって承認されなかったことに失望していると述べた。
州の報道官は先週、政府は今回の見直しから生じた勧告を検討すると述べたが、法律を変更する確約はしなかった。
変化を期待していない
2022年委員会のメンバーであるエドモントン・マニングのヘザー・スウィート氏は、今回採用される変更については楽観的ではないと述べた。
ベテランMLAはCBCニュースとのインタビューで、最大の懸念は立法議会の独立役員が管理する法律を政府がどのように改変して自分たちに有利に働くようにしているかだと述べた。
「説明責任や透明性に関して、私たちはこの政府に対して後退する傾向がある」とスウィート氏は語った。
「それを求めているのは必ずしもロビイストではない。単に政府が説明責任を負いたくない、あるいは行われている作業について透明性を持ちたくないだけだ。」
ステッドマン氏はアルバータ州のロビイスト登録簿に情報が不足していることを挙げ、誰が政府に影響を与えようとしているのかを国民が分かるように登録簿を変更する必要があると指摘した。
「誰がロビー活動を行っているかに関する情報は、誰が以前に関係を持っているか、誰が現在も関係を持っているかと相互参照できるため、有用です」とステッドマン氏は述べた。
「ロビイストの提出について得られる情報は多ければ多いほど良いのです。」
2022年の見直しでは、バーンズ氏はトラスラー氏の勧告の1つを踏襲し、事前登録ロビー活動の年間時間を50時間から20時間に減らすことを求める決議を可決した。決定は否決されたため、しきい値は同じままです。
この数値が高くなると、ロビイストが世間の目がないところで大規模なロビー活動を行う可能性があるという懸念が生じます。
ステッドマン氏は、連邦政府の基準は2026年1月には8時間に低下すると述べた。連邦ロビー委員は現在、基準をゼロにすべきだと主張している。
ステッドマン氏は、政府にロビー活動をする人々は選挙運動に資金的に貢献することが多いため、多数派政府は一般的に波乱に乗りたくない、と述べた。
同氏によると、ロビー活動のルールが変わるのは政府がスキャンダルに巻き込まれたときか、連邦選挙の期間中だけだという。ステッドマン氏は、自由党の後援スキャンダルを受けて2006年に首相に就任した際に連邦説明責任法を導入したスティーブン・ハーパー氏の例を挙げた。
一般に、多数派政府は物事を揺るがさない傾向がある、と彼は言う。
「倫理と責任の世界で私たちが目にしているのは、何かが爆発しない限り、私たちはそれを修正しないということです」とステッドマン氏は語った。
ロビイストは変化を求めない
ロビイスト自身が法案の大幅な変更を提案することは期待されていない。
グラハム・スーシュはNDPの元自民党議員であり、カナダ広報協会アルバータ支部の元会長である。彼は現在、アルバータ大学の大学院生協会の事務局長を務めています。
ソチャ氏は、PAACはメンバーからのフィードバックを求めた後、委員会に申請書を提出する予定だと述べた。
スチャ氏は、PAACはおそらく現行法の大幅な変更を要求しないだろうと述べた。同氏はまた、公聴会で国民から寄せられる懸念を過度に修正しようとしないことも求めると述べた。
「私たちは、国民が国会議員にもたらす可能性のある広範な会話やフィードバックや懸念の要素が常にあることを認識しています」と同氏は述べた。
「最大の懸念は、彼らが存在しない問題を修正したり解決したりしようとしすぎているのではないかということです。」
ステッドマン氏は、20年前にカナダと州のロビー活動法が初めて制定されて以来、国民の期待は変化していると述べた。
同氏は、現在繰り返されているロビイスト行為は「粉飾決算」であると述べた。
「誰かが必要だと言ったからそこにあるが、誰かが良いものが必要だと言ったからそこにあるわけではない」とステッドマン氏は語った。 「それなら、うまくやる時が来ました。」
