NASAは次のアルテミスミッションに4人の宇宙飛行士を派遣した

NASAは火曜日、次のアルテミス月計画ミッションの4人の宇宙飛行士を紹介し、アルテミスIII乗組員向けに1年以上のミッション特有の訓練を開始した。

これらは来年、スペースXとブルー・オリジンが建造中の月着陸船とのランデブーとドッキング手順をテストするために地球周回軌道に打ち上げられる予定で、これは米国が2028年の着陸のために宇宙飛行士を月に送り返す前の重要なマイルストーンとなる。

Artemis III チームの紹介

NASA長官ジャレッド・アイザックマンはヒューストンのジョンソン宇宙センターでチームメンバーを発表した。彼らです：

ランディ・“コムラッド”・ブレスニック司令官 パイロット ルカ・パルミターノ ミッションスペシャリスト フランク・ルビオ ミッションスペシャリスト アンドレ・ダグラス

バックアップチームのメンバーにはボブ・ヘインズが就任した。

58歳のブレスニク氏は元海兵隊戦闘機パイロットで「トップガン」卒業生で、2009年のスペースシャトル飛行で149日間宇宙に滞在し、2017年には国際宇宙ステーションに長期滞在した。

パルミターノ氏（49歳）は欧州宇宙機関の宇宙飛行士で、イタリア人初の宇宙ステーション司令官であり、イタリア空軍のテストパイロットでもあった。

ダグラス氏（40歳）は沿岸警備隊のテストエンジニア兼予備司令官で、アルテミスIIIで初の宇宙飛行を行う予定だ。彼は最近完了したアルテミス II 月探査ミッションの予備乗組員を務めました。

49歳のルビオさんは陸軍ブラックホークヘリコプターのパイロットであり、家庭医でもある。彼は2022年から2023年にかけてISSに乗って米国記録となる371日間を宇宙で過ごした。

ブレスニク氏はジョンソン宇宙センターで「チームとして確かに謙虚な気持ちだ」と観衆に語った。「ちょうど2カ月前に行った驚異的なアルテミス2号ミッションと、それに続く4回目のアルテミス号ミッションとの間の統一的なつながりであり、またしても…人類を別の天体に着陸させることになる」と語った。

ダグラス氏はCBSニュースに対し、「つい最近この門に入ったばかりの者として、アルテミス番組に出演する機会を得られたことは大変光栄なことだ」と語った。

ルビオ氏は、記録破りの旅を終えて宇宙に戻ることについて、「結局のところ、それは私の仕事の一部であり、私が大好きなことでもある。また挑戦したいという協力的な家族がいることに恵まれている」と語った。彼はそれを名誉であり特権であるとも言いました。

パルミターノさんはさらに、「個人的な考えだが、私たち宇宙飛行士は犠牲を払っていない。好きなことをし、自分のやっていることが大好きだ。しかし、私たちの家族は旅行に行くたびに犠牲を払っている。そのたびに、私たちは2週間、371日、6か月間、彼らの心を傷つける。私はそれを心の中で受け入れることを学んだ。なぜなら、それは今も心の痛みだからだ」と付け加えた。

アルテミス III ミッションは何をするのでしょうか?

オリオン・カプセル内のスペース・ローンチ・システム・ロケットに乗って打ち上げられるブレスニクの乗組員は、将来の月周回軌道上でのランデブー・ドッキング手順の実行が必要となる場合に備えて、ランデブーやドッキング手順が計画どおりに機能することを確認するために、一度に一機の月着陸船を追跡する練習をする予定だ。

この飛行は、NASA、SpaceX、Blue Originのミッションマネージャーやエンジニアにとって重要な試練となる。彼らは数日間で複数の重量物ロケットを打ち上げ、複数の車両による一連の高度な操縦で飛行を調整しなければならない。

NASAの月火星計画室のシニアディレクター、ジェレミー・パーソンズ氏は、「この試験飛行により、ハードウェア、ソフトウェア、推進システム、生命維持装置のインターフェースに至るまで、当社の（商用）パートナーと、高リスクの宇宙環境で乗組員とのインターフェースにわたって、高度に計画された運用が可能であることを実証することができる」と述べた。

「パートナーと複数の発射台で順次打ち上げ、宇宙の正確な地点でランデブーすることができるでしょうか? NASA やさまざまなパートナーにまたがって設計、製造された私たちの宇宙船は、過酷な環境で統合された方法でどのように連携するのでしょうか?」

同氏は、アルテミスIIIミッションの「あらゆる側面」が「アルテミスIV以降の計画をどのように洗練させ、リスクを買うかについての洞察を与えてくれる」と述べた。

「時々こういうことも [launches] 「我々が計画を立てているときに、間違った方向に進んではいけません」とブレスニク氏はCBSニュースに語った。「…つまり、複数の打ち上げミッションだ。タイミングの複雑さ。遅れた場合、人はどれくらいの徘徊能力を持っていますか?これらはすべて、月周回軌道上のすべての人たちとより複雑な遭遇を行うことができるようにするために、私たちが理解する必要があることです。」

アルテミス III の乗組員は、1969 年 3 月に 3 人の宇宙飛行士が地球周回軌道上で薄型月周回モジュールをテストした NASA のアポロ 9 号飛行と同様のミッションを実行することになります。この飛行は、1968 年末に成功した月探査機アポロ 8 号に続いて行われました。

その後、アポロ 10 号は月周回軌道上で月着陸船をテストし、1969 年 7 月にアポロ 11 号が最終的に静かの海に初の月面着陸を行いました。

アルテミスIIの船長リード・ワイズマン、ビクター・グローバー、クリスティーナ・コッホ、カナダ人宇宙飛行士ジェレミー・ハンセンを月周回軌道に送り込むアポロ8号用アルテミス計画は4月に無事完了した。

火曜日の式典の終わり近くに、ワイズマンは宇宙飛行士を月面に帰還させるというNASAの探求において、ある乗組員から別の乗組員へと象徴的なバトンを渡した。

「ランディ、あなたのコメントの中で、あなた方全員が（アルテミス）IIから地表へのつながりであるという言葉がとても気に入りました。そして、それが私にとても共鳴しました」とワイズマン氏は語った。 「そして、皆さんご存知のとおり、私たちはあまりにも長い間バトンを運び続けてきました。それで、アルテミス II 乗組員、同志、あなたにバトンを渡します。制御権はあなたにあります。」

NASAの月面着陸計画

現在、アルテミスIIIは、NASAが利用可能な月着陸船で2028年に着陸を試みる前に計画している唯一の試験飛行である。その時点で、一方または両方の企業が無人月面着陸を成功させる必要がある。

アルテミスIII乗組員の発表は、ブルー・オリジンが5月28日に同社のブルームーン・マークII着陸船を来年地球軌道に運ぶのに必要なニュー・グレン・ロケットを破壊した壊滅的な発射台爆発からの回復を続けている中で行われた。フロリダ州のケープカナベラル宇宙発電所にある同社の唯一の発射台は、甚大な被害を受けた。

ジェフ・ベゾス氏が所有する同社は、年末までに飛行に戻る予定だとしているが、この不具合によりニュー・グレンの打ち上げスケジュールに支障が生じ、より大型でより有能な有人飛行型への道を開くと期待されていた無人月貨物船の飛行が遅れた。

ケープカナベラル宇宙発電所の新しいグレンロケットとパッド36が、アルテミスIIIに間に合うように飛行準備完了のマークII着陸船の打ち上げに間に合うように再稼働するかどうかは、まだ分からない。

スペースX社は、同社の着陸船の打ち上げに必要な巨大な超重量スターシップロケットを完成させるのに独自の問題を抱えていた。イーロン・マスク氏が所有する会社がいつ軌道飛行試験の準備が整うのかはまだ不明だが、NASAはそれとは関係なくアルテミスIIIミッションの計画を進めている。

着陸が 1 回のみの場合、ミッションは続行されると予想されます。どちらの飛行機も準備ができていない場合、NASA はプログラムを継続するために別のミッション シナリオを考え出す可能性があります。

「私たちにはあらゆる希望がある [the landers will be ready]。そして誰もが同じ方向に向かって努力し、前進している」とブレスニク氏はCBSニュースに語った。

同氏は「われわれはこれまでにやったことのないことをやっているので、十分に準備が整っていない状況になれば適応するつもりだ」と付け加えた。 「そして、ミッションが何であれ、そしてできるだけ多くの着陸がどのようなポイントになろうとも、このチームは実行する準備ができています。」

アルテミス計画は、2028年末までに宇宙飛行士を月に帰還させることを目指している。NASAは、2028年末までに自国の「太古飛行士」を月に送り込もうとしている中国との宣言された宇宙競争で勝利したいと考えている。

NASAは1969年から1972年末までに12人の宇宙飛行士を月面に送り込み、旧ソ連との冷戦宇宙競争に勝利したが、NASAはアルテミス計画で月面にほぼ恒久的な存在を確立し、宇宙旅行、研究、技術の世界リーダーとしての地位を固めたいと考えている。

NASAは、アルテミスIVおよびVミッションに加えて、ロボットによる一連の月面着陸と人工衛星の打ち上げを計画しており、1年後には2人の宇宙飛行士が着陸する予定である。これにより、2029年から2030年にかけて月の南極付近に月面基地を建設する準備が整います。

南極地域は、彗星によって運ばれた氷の堆積物が蓄えられ、その場で水、空気、ロケット燃料の供給源となると予想される影があり極寒のクレーターがあるため、魅力的な目的地となっている。太陽光発電所や原子力発電所とともに生息地が整備されれば、過去四半世紀にわたり地球周回軌道上で宇宙ステーション飛行が行ってきたのと同じように、周回飛行する宇宙飛行士の乗組員は月面で長期間生活し、仕事をすることができる。

しかし、アルテミスのスケジュールには複数の脅威があり、その中にはロケットの準備や必要な着陸が含まれており、アルテミスIIIは2028年に延期され、着陸ミッションはさらに先になる可能性がある。アルテミスIIIミッションと月面着陸の間に追加のテスト飛行が必要かどうかはまだ分からない。