クリスパー

受精後のヒト卵子の光学顕微鏡観察 CCスタジオ/サイエンスフォトライブラリー 2018年に中国の不正研究者がCRISPRを利用して遺伝子編集された3人の子供を作り出したことを明らかにしたとき、彼の行為は世界中の生物学者からほぼ全面的に非難された。主な反対意見は、赤ちゃんの遺伝子編集が本質的に間違っているということではなく、使用された CRISPR 技術は安全ではなく、有害な突然変異を引き起こすリスクが非常に高いということでした。 今回、米国の研究チームは、塩基編集として知られる改良型のCRISPRを使用して健康な胚を編集し、望ましくない突然変異を導入することなく編集できることを示した。では、私たちは今、この技術の使用を許可することを検討できる段階に来ているのでしょうか?答えは「ノー」です。大きなハードルがまだ残っているからです。 私たちの DNA は 2 本の鎖で構成されています。開発された最初の形式の CRISPR は、Cas9 と呼ばれるタンパク質を使用します。これは、ゲノム内の特定の場所を見つけるのに役立つガイド RNA に結合します。そこに到達すると、Cas9 が両方の鎖を切断します。細胞が損傷を修復しようとするとき、しばしば間違いを犯し、遺伝子を無効にする可能性のある小さな突然変異を導入します。 したがって、CRISPR-Cas9 は、意図したとおりに機能する場合でも破壊的な技術であり、場合によっては問題が発生し、DNA の切断端が間違った場所で再結合し、大きな突然変異や染色体の破壊を引き起こすことがあります。…