シャーガス病

シャーガス病として知られる致死的でほとんど知られていない寄生虫感染症は、かつては海外のみの脅威と考えられていたが、米国でも風土病になっている可能性があると研究者らが新たな研究で発表した。 シャーガス病は、生命を脅かす合併症を引き起こす前に、何年も、場合によっては数十年も気付かれない可能性があるため、サイレントキラーと呼ばれることがあります。この病気は、人の口の周りを噛む傾向があるサシガメとして知られる吸血昆虫のグループが媒介する寄生虫によって引き起こされます。 この病気は通常、急性期と慢性期の 2 つの段階で発生しますが、慢性期はかなり遅れて発生することがよくあります。急性期では、感染しても症状が出ないことがほとんどです。その場合、症状は通常、頭痛、発熱、筋肉痛などの軽度で非特異的なものです。通常、最初の感染から 10 ～ 30 年後に起こる慢性期では、寄生虫が心臓や消化器系に深刻な損傷を引き起こし始める可能性があります。その結果、患者の約 3 分の 1 が重大な心臓障害を発症します。世界保健機関によると、残りの 10% は消化器系または神経系の問題に取り組んでいます。 世界保健機関によると、世界中で700万人以上がシャーガスに感染していると推定されており、この病気により毎年1万人が死亡しているという。ほとんどの症例はサシガメがよく発生する中南米で発生しています。 2016年、研究者らは米国内にシャーガスの慢性症例に対処している人が約30万人いると推定したが、そのほぼ全員がここに来る前に別の国でこの病気に感染した。 今月掲載された記事の中で、専門家グループは、この病気は、一度も国外に出ない人にとっても深刻な健康上の脅威であると考える必要があると主張している。彼らは、地域感染によるヒトシャーガス感染が確認された8つの州（カリフォルニア、アリゾナ、テキサス、テネシー、ルイジアナ、ミズーリ、ミシシッピ、アーカンソー）を特定した。それが、この病気が米国の風土病である、つまり常に存在していると考える十分な理由である、と彼らは主張する。 「世界的な健康目標を達成するには、米国におけるシャーガス病の風土性を認識することが不可欠である」と著者らは研究の中で述べている。 ほとんどの州はシャーガス感染者数を追跡していないため、州内の本当の感染者数は不明だが、研究者らは、この病気がこれまで考えられていたよりもはるかに一般的であることを示唆する手がかりがあると述べている。テキサス州保健局は、2013年から2023年の間に51件のシャーガスの地域伝染症例をカタログ化した。同州はまた、その発生期間中に400件以上の犬の症例を追跡した。他の22の州とワシントンD.C.でも感染した犬が見つかっている…