トロヤ群小惑星

小さな小惑星でも複雑な生活を送っています。昨年の小惑星ドナルド・ジョンソンの接近飛行中に、NASAのルーシー宇宙船は、この小惑星が比較的短い歴史の中で多くの活動を経験したピーナッツ形のぐらぐらした天体であることを明らかにした。 1億5,500万年前の激しい衝突の後に合体した破片として形成されたこの小惑星は、遠い過去に液体の水が存在したという短い兆候を保ちながら、小さいながらも避けられない太陽放射の力によって変形した。 ルーシー探査機は、小惑星帯を通って木星のトロヤ群小惑星群の 1 つに接近し、2025 年 4 月 20 日に小惑星から 650 マイル以内を通過したときに、ドナルド・ヨハンソンで最初のクローズアップ画像とその他のデータを収集しました。データにより、ドナルド・ヨハンソンは他のほとんどの小惑星や恒星のように 1 つの軸の周りを単純に回転するのではなく、より複雑な 2 軸の回転をしていることが明らかになりました。科学者たちはまた、ドナルド・ジョンソンのピーナッツの形と、その表面のクレーターや隆起も観察しました。 ルーシーと小惑星との遭遇は、2027年8月12日のルーシーによるトロヤ群小惑星エウリバテスへの接近から始まる、メインの小惑星遭遇に先立って、探査機とミッションチームの予行演習として設計された。機器は期待通りに動作し、おまけに、科学者たちは、これまで知られていなかった小惑星を、これまで知られていなかった小惑星ではなく、小惑星と比較する貴重な機会を得た。しかし、歴史は異なります。NASA の OSIRIS-REx サンプル帰還ミッションのターゲットであるベンノと、JAXA…