木星の衛星

ウィル・ダナム著 ワシントン、6月2日（ロイター） – 天文学者らは、7つの大きな高温ガス惑星の風の動きに基づいて、地球や太陽系の他の5つの惑星のように、太陽系外の惑星にも磁場があるというこれまでで最も強力な証拠を入手した。 チリとハワイの望遠鏡による観測に基づいたこの発見は、太陽系の8つの惑星のうち、2つを除くすべての惑星の少なくとも一部が重要な特徴を共有していることを示し、系外惑星への理解を深めた。磁場は、惑星の奥深くにある導電性物質（溶融金属コア）の動きと惑星の自転との組み合わせによって生成される目に見えない力の場です。 今回の研究で取り上げられたガス惑星はどれも生命が存在する候補ではないが、磁場は地球のような岩石惑星を居住可能にする要因の1つである可能性がある。 これらの惑星はそれぞれ、月が地球に対して行うように、一方の面が常に星に面し、もう一方の面が常に外側を向いた状態で、大きくて熱い恒星のすぐ近くを周回しています。 このタイプの惑星は、温度がはるかに高いにもかかわらず、太陽系最大の惑星とサイズと構成が似ているため、「ホットジュピター」と呼ばれます。 7 つの惑星からなるバルブは、木星と同じ大きさから 3 倍以上の質量まであります。 これらの惑星では、暑い「昼側」から寒い「夜側」まで強い風が吹きます。惑星の軌道は主星に近いため、大気温度は毎日灼熱の状態にさらされています。すべては太陽系の最も内側の惑星である水星が太陽に近いよりも、主惑星に近いです。 「皆さんが予想するのは、気温が高い惑星では風が強くなるということです。システムにより多くのエネルギーを投入すると、風はより激しくなります。しかし、私たちはその逆を観察しています」と、フランスのニースにあるコートダジュール天文台のラグランジュ研究室の天文学者ジュリア・ザイデル氏は述べた。 「これらの惑星は、大気を混ぜる強い風が最も少なく、最も暑い惑星です。そして、これは、大気がどのように振る舞うかについて私たちが知っていることからすると、本当に奇妙です」とザイデル氏は言う。 「これは、星が惑星の大気中に投入するこのエネルギーはすべて、別の方法で消散しなければならないことを意味します。そして、大気の速度をこれほど急速に減速させる唯一の可能性は、磁場と、磁場と大気の移動する荷電粒子との相互作用によるものです。」 7 つの惑星の風速は最大時速 15,500 マイル…