海

古代の岩石に保存されている化学的痕跡は、約2億100万年前の三畳紀末に膨大な数の種を絶滅させた大災害のずっと前から海洋環境が悪化していたことを示している。 地球は早いですね。画像クレジット: Peter Sawyer / スミソニアン博物館。 バージニア工科大学の地質学者ケイラ・マッケイブ氏らは、「三畳紀後期には、地球史上最も深刻な大量絶滅の一つ、三畳紀とジュラ紀の境界（2億100万年前）の直前に起こった三畳紀末大量絶滅が含まれている」と述べた。 「この出来事により、海洋無脊椎動物の約60％が一般的なレベルで失われ、多くの古環境撹乱と同時に発生した。」 「中央大西洋マグマ地帯からの大規模な火山活動が環境変化を引き起こし、三畳紀末の大量絶滅につながったという仮説が立てられました。」 「これらには、気候温暖化、海洋酸性化、酸素枯渇が含まれますが、これらに限定されません。」 新しい研究で、マッケイブと共著者はロックのレコードに注目した。 2017年、2019年、2022年に彼らはランゲルセントポールのグロットクリークを訪れました。エリアス国立公園は、小型飛行機でのみアクセスできる人里離れた場所です。 そこで彼らは、絶滅前、絶滅中、絶滅後に堆積した堆積岩の層を比較しました。 岩層には、古代のパンタラサン海の環境条件の記録が保存されています。 過去に遡ると、三畳紀の大量絶滅の約 800 万年前に、浅海の酸素レベルが低下し始めたことが明らかになりました。 この早期の酸素喪失は、主要な絶滅事象が起こるずっと前に海洋生態系にストレスを与えたと考えられる。 地球化学分析によると、絶滅そのものの際に酸素の損失が増加し、種の喪失の主な原因となった。 ベングウィグウィシンガスカス…

古生物学者らは、オーストラリアの古代海底から採取された17億5000万年前の微化石を分析し、あらゆる植物、動物、菌類の祖先である古代の真核生物は、外海に飛び出してくるまで10億年以上、酸化した海底の斑点に群がっていたと述べた。 オーストラリア、ノーザンテリトリー産の真核生物の化石。写真提供: レヒテ 他.、土井: 10.1038/s41586-026-10533-4。 真核生物には、人間、植物、動物、菌類、および多くの微生物が含まれます。 それらが最初にどこでどのように進化したのかを知ることは、地球上の生命がどのようにして多様かつ複雑になったのかを理解するために重要です。 「私たちは、特に初期の真核生物の化石がすでにミトコンドリアを獲得し、好気性環境を占有する能力を与えているかどうかをテストするために、初期の真核生物がどのような環境に住んでいたのかを知りたかったのです」とマギル大学のゲーレン・ハルバーソン教授は述べた。 カリフォルニア大学サンタバーバラ校の古生物学者、リー・アン・リードマン博士は、「これまでに観察された最古の真核生物は、すでにある程度酸素を必要としていることがわかった」と付け加えた。 「そして、それらがサンプル全体にどのように分布しているかによって、それらが海底に生息しているか海底内に生息しているかを把握することができました。」 この研究では、古生物学者らは、オーストラリアのノーザンテリトリーのマッカーサー盆地とビリンドゥ盆地で採取された、きめの細かい岩石の中に保存されている顕微鏡化石を調べた。 現在、オーストラリアのこの地域は、アウトバックやサバンナからカカドゥ国立公園の低木林や森林にまで及びます。 しかし、17 億 5 億年から 14 億年前までは、ラグーン、海泥、穏やかな沿岸水域に満ちた浅い内海でした。 古代の真核生物の生息地を理解するために、研究者らは岩石そのものの化学を分析した。 鉄のような酸素に敏感な元素を使用することで、当時ほとんどの海洋には酸素がなかったにもかかわらず、これらの初期の真核生物が生息していた海水に酸素が含まれていることを確認することができました。…