育児

ニューメキシコ州アルバカーキ — 木曜日、ニューメキシコ州の裁判官は、すべての勤労世帯の保育料をゼロにするという野心的かつ注目を集めている同州の発足したばかりのユニバーサル保育プログラムに対する異議申し立ての弁論を検討する予定である。 元共和党候補デューク・ロドリゲス氏と他の原告らが起こした訴訟は、民主党のミシェル・ルジャン・グリシャム知事が議会が資金提供を検討または承認する前に所得制限を撤廃し、育児支援に参加するために行ったプロセスに異議を唱えている。 最近のニューメキシコ州予備選で党の指名を逃したロドリゲス氏は、「これは行政上の見落としだ。プログラムは違法に開始された」と述べた。 州の保育局はこれに異議を唱え、裁判所への提出文書の中で、議員らは拡張工事を「明示的に承認」し、資金提供を行っており、訴訟は無効であると主張している。ルジャン・グリシャム氏は２月、州財政の健全性を条件にこのプログラムを法制化する法案に署名した。 地方判事のエレイン・ルジャン氏は木曜、訴訟を続行できるかどうかについて判決を下す可能性がある。プログラムが中断される可能性があれば、ニューメキシコ州の数千世帯が保育料の販売に逆戻りし、企業にとっては頭痛の種となるだろう。 アルバカーキ地域で7つのデイケアセンターを運営するアイリーン・ハーディング氏は、拡張により登録者数が増加し、請求額も増加すると述べた。 「当社は常に財務的に余裕があったが、これにより安定が得られた」とハーディング氏は語った。 ニューメキシコ州が、収入に関係なく勤労者世帯の保育料を全額負担する米国初の州としての地位を固めようとしているときに、この課題が生じている。しかし、ニューヨークからカリフォルニアまで政策立案者が家族のコストを削減し、保育への公共投資を拡大するモデルを模索しているため、利害関係は全米に広がっている。 ニューメキシコ州のプログラムは、同州の石油・ガス生産からの収入の大部分を資金源としており、11月の拡張以前では全米で最も寛大なプログラムの一つで、連邦政府の貧困レベルの最大400パーセント、つまり4人家族で年間約13万2000ドルを占める世帯の費用を免除していた。 立法アナリストらは既に、ニューメキシコ州の拡大プログラムの持続可能性について疑問を呈しており、今年初めに幼児教育・ケア省が11月の開始からわずか数週間で多額の支出を開始したと指摘した。 政府機関は当時、登録者数が予想よりも早く増加し、費用の増加につながったことを認めたが、予算を超過していると異議を唱えた。