日本の大型主力ロケットH3が飛行再開
東京 – 日本のH3ロケットは金曜日、新しい低価格バージョンのデビューとともに飛行に復帰したが、競争が激化する宇宙産業に直面しながらもミッション失敗に苦戦してきた日本の新しい主力ロケットにとって待望の成功となった。 宇宙航空研究開発機構は生放送で、H3ロケットが金曜朝、日本の南西部にある天下島宇宙センターから打ち上げられ、第2段が目標の軌道に入ることに成功したと発表した。 JAXAによると、輸送機に搭載されていた大学などが開発した小型衛星6機の分離に成功した。 金曜日のミッションは、ロケットブースターのないトリプル液体燃料LE-9エンジンを搭載したH3の新しい「構成30」のデビューをマークし、シリーズの競争力を高める低コストバージョンを意図していた。このバージョンは、顧客の幅広いニーズに合わせて設計された 3 つのバージョンのうちの 1 つです。 6回目の打ち上げ成功は、ほぼ完璧な成功実績を残した主力のH-2Aに代わる新型機の2度の失敗を経てのことだった。 H3ロケットは、イーロン・マスク氏のスペースXが独占する世界の宇宙市場において、より費用対効果が高くなるように設計された。日本は、安定した商業競争力のある輸送能力が宇宙計画と国家安全保障の鍵であると考えている。 2023年3月の初飛行中、H3は第2段エンジンの点火に失敗した。その後12月にロケットは航法衛星を搭載して打ち上げられたが、第2段エンジンの故障によりペイロードを予定の軌道に乗せることができなかった。 H3は12月から停止されており、金曜日に3度目の故障があれば、2028年に予定されている火星探査を含む日本の将来の宇宙プロジェクトに大きな打撃となるだろう。小型のイプシロンSシリーズも、2024年の試験中に火災が発生して以来、延期されている。 ロケットを共同開発しているJAXAと三菱重工業は、最終的にはH3を年に6~8回打ち上げたいと考えている。