あ最近の調査によると、英国の成人のほぼ半数が、庭園、公園、野原、森林などの自然環境で過ごす時間が週に 3 時間未満であることが明らかになりました。そこで、私たちは読者に、彼らにとってアウトドアが何を意味するのかを尋ねました。
心からの熱意を持った回答が殺到し、その重要性を言葉で言い表すことができなかったと認める人もいた。
フリーウッド・ガーデン・センターズのハンナ・パウエルさんは、「ここは私の幸せな場所であり、セラピーであり、忙しい週にゆっくりと休憩する理由でもある」と書いている。 「私は毎日植物を見なければなりません。庭の変化に注意を払っています。朝食は庭に面して座っています。仕事に行く途中で自然を観察しています（最近、小さなフクロウ、アカトビ、キツネ、ウサギなどを見ました）。ロンドンで燃え尽き症候群とFNDを患ったとき、それが回復するのに役立ちました。それなしではいられません。」
「私はより完全に人間であり、自分そのものです」とデヴィッド・リンチはアウトドアへの愛について語った。 「不安レベルが下がり、世俗的な心配事がすべて視野に入れられるようになりました」 [I] 若く感じます。」
同氏は、健康上の利点を説明する現在の科学がたくさんあるという意見に同意したが、「自然界での隔離を提唱する古代仏教の知恵についても読みました。自然とのより良いつながりが自己認識の向上と生態系のニーズへの感受性の向上につながり、さらにはお互いのつながりもより良くなるという真実を、あらゆる情報源が裏付けています。」と付け加えた。
森林浴インストラクターになることを目指して努力しているイザベル・ロムネフは、外に出て自然とつながりたいという人間の基本的な欲求について情熱的に書いています。 「私たちは動物であり、地球上の生命という偉大で素晴らしいタペストリーの中で、平凡でありながらも絶対的に驚くべき一部です。私たちは世界を形成し、私たちが世界を共有するほとんどすべての他の種の運命に影響を与えるために多くのことをしてきましたが、私たちは、私たち自身との関係を修復し、私たち自身との関係を修復するために、私たちの宇宙の進行中の物語のほんの小さな章、おそらく脚注にすぎないことを覚えておく必要があります。人間と私たちの大切な家を除いて。」ロムニーフ氏にとっても、他の多くの人々と同様に、私たちの自然との断絶は、「現在起きていると思われる身体的、精神的、スピリチュアルな健康危機の悪化」と密接に関係している。
皆さんの多くは屋外での素晴らしい思い出を持っていました。 「私は病弱で、しがみつき、内気で、心配性の子供でした」とマット・ジョーダンは書いている。 「1970年代初頭、両親は私たちを1年間ビーチに連れて行く余裕がなかったので、代わりにピーク地区でキャンプに行きました。それは啓示でした。私はそれがとても気に入りました。ホワイトピークの景色と乾いた石壁は今でもお気に入りです。ただし、私も20代の数年間を湖水地方で過ごしました。息子とヘイフィールドに行くまでの私のお気に入りの思い出の1つは、その後赤ちゃんを車で送り届けたときのことです。眠ったまま、まだ山の美しさに驚いています」私たちの玄関口です。」
ガブリエル・カービーは、「3歳か4歳のとき、開いたサンダルで長く濡れた草の中を歩いていた。フォート・ウィリアムに行くために私たちが夜通し車で走った荒野のキャンプ場だった。いつもは雨か中間の雲の中、流れの速い小川のほとりでキャンプし、そこで蛇籠に水を汲み、何時間もいじったり、ダムやアリを作ったりした。森林の中をサイクリングした。一人で過ごす時間はかなり多かったけど、孤独ではなかった。」クレア・モスは、自分がケント州タンブリッジ・ウェルズ近くで育った経緯について、「広大な共有地を一人で何時間も探索して過ごした。巣穴を作ったり、奇妙な砂岩の露頭を登ったり、ひょうたんとマーマイトのサンドイッチだけを持って人里離れた場所に隠れたりした。それが独立心と冒険心を育んでくれて、ずっと心に残った」と書いている。
パンデミックの最中に最前線で働いていた別の読者は匿名を希望し、「グレン・ファバで初めて泳いだ」と思い出した。 [near Harlow in Essex] いつもの海水浴スポットがまだ立ち入り禁止だった2020年の夏。巨大な湖、広々とした空間。背中に子供を背負った小さなリスを観察したり、サギが魚を捕まえるために泳いでいるのを見たりしました。泳いだ後は、湖のほとりで太陽の光を浴びて体を乾かし、静けさをお楽しみください。私は車で家に帰り、その夜はここ数か月間よりも良く眠れました（主要な従業員として職場にいた影響で、睡眠は悪かったです）。
読者が緑地について考えるときに感じる感謝と謙虚さは明らかでした。イヴはこう述べています。「私は、自然と外にいることが素晴らしい癒しになると信じています。私は40代後半で重度の精神病になり、仕事を辞めざるを得ませんでした。外に出たり、ガーデニングをしたり、野鳥観察に興味を持ったりすることで、最終的には抗うつ薬や抗精神病薬から抜け出すことができました。夜明けに近い早朝に行き、できるだけ治療的に歩くことです。森林や荒野、あるいは田舎の小道を横切るだけで、鳥の鳴き声や匂い、あるいはただ観察することで感覚が満たされます。日々の微妙な季節の変化。」
