米国の人々は再び異常に厳しい暑さの夏に備えているが、今後15年間で熱中症による入院者数が倍増する可能性があることが新たな研究で判明しており、今後数年間は休息がほとんどないだろう。
新しい研究によると、米国全土での発熱関連の救急外来受診数または入院数は、年間約10万9,000件から2040年までに23万7,000件に増加すると予想されている。
その結果、熱関連疾患に対する年間医療費はほぼ2倍の10億ドル以上になると、米国地球物理学連合の学術誌GeoHealthに掲載された新しい論文は発表した。、 利用可能。
米国では毎年、猛暑により他のすべての異常気象を合わせたより多くの人が死亡しており、死者数は過去 20 年間で 50% 以上増加しています。
病気や死亡の可能性が最も高いのは、エアコンを買う余裕がなかったり、屋外で長時間労働したり、高温に耐えられない設計の家に住んでいたり、健康状態が悪化したりする貧しい人々です。
米国はすでに今年、記録的な猛暑の3月を経験しており、今夏は気温が平均を上回っており、気候危機による暑さ上昇の長期傾向の一環として山火事の可能性が予想されている。
厳しい暑さの夏が続くと、特にそのような状況に慣れていない地域では、公衆衛生システムに新たな課題を引き起こす可能性が高いと研究者らは警告した。
ポートランド州立大学教授で研究論文の共著者であるヴィベク・シャンダス氏は、「社会には信じられないほどのコストがかかり、今後15年間でそれが見られることになるだろう」と述べた。 「このレベルの熱関連疾患を目の当たりにしてそれに慣れていくわけではなく、今後も増加は続くだろう。
「発熱は急激に起こりやすい症状なので、すでに何らかの症状を抱えている場合は、熱中症などの病気を引き起こしたり、死に至る可能性が十分にあります。」
新しい研究では、米国の最大都市圏53地域を調査し、化石燃料の燃焼によって引き起こされる地球温暖化排出レベルのさまざまな異なるシナリオの下で、現在から2040年までの熱関連疾患を予測した。
シャンダス氏と彼の共著者であるCAPA Strategiesのスティーブン・ブラウン氏は、カリフォルニア州とラスベガス地域で熱関連の健康問題が最も多く発生すると予想されており、入院の影響が均等に及ぶわけではないことを発見した。北東部やオハイオ渓谷など、極度の暑さに慣れていない地域は、大規模な暑さによって最も深刻な健康被害を受けることが予想されます。
高齢者や持病のある人が問題を感じる可能性が高いが、経済や政府の政策要因も影響するだろう。ドナルド・トランプ政権は、都市の猛暑への対処を支援することを目的としたプログラムを削減してきたが、大統領就任後はアメリカ国民のエネルギーコストの上昇も監督してきた。
全米エネルギー支援管理者協会（NEADA）とエネルギー貧困と気候センターが先週発表した報告書によると、米国の平均的な家庭はこの夏、電気代として800ドル近くを支出すると予想されており、昨年より10％以上増加している。報告書の著者らは、これが手頃な価格の危機を引き起こし、多くの人が家を冷やすことを思いとどまることになると警告した。
NEADA事務局長のマーク・ウルフ氏は、「気温が記録を更新すると、光熱費も記録を更新することがよくある」と述べた。 「すでに家計のやりくりに苦労している家族にとって、冷房費の高騰により、光熱費の支払いか、食費、家賃、医薬品などのその他のニーズを賄うかの難しい選択を迫られる可能性がある。」
これらすべての要因は、猛暑がエアコンで体を冷やすことができない人々に悲惨な影響を与える可能性が高いことを意味するとシャンズ氏は警告した。
「これは、複数の列車が同じ線路を一緒に走行している瞬間です」と彼は言いました。 「熱中症のリスクは気温のせいで高まるだけではなく、より過酷な暑さの場所に住む脆弱な人々が増えるために増加します。」
多くの都市、特に米国のより北緯にある都市は、極度の暑さに対して「悲しいことに備えができていない」とシャンダス氏は付け加えた。
同氏は、「公衆衛生機関が圧力にさらされ、国中で多くの気候関連介入が中止されているのを目の当たりにしている」と述べた。 「特に固定収入のある高齢者にとって、この夏のことを非常に心配しています。」
