フィラデルフィアの国立憲法センターは、シグナーズ ホールと呼ばれるギャラリーで視覚障害のある訪問者向けのガイド付き触覚ツアーを提供しています。博物館の教育者であるシドニー・ウォートンさんは、ベンジャミン・フランクリンの像を手渡す来館者ティム・ケリー・ジュニアを追って、彼とその父親ティム・ケリー・シニアを展示館内を案内する。
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フィラデルフィア – 200年以上前にアメリカ憲法に署名するためにここに集まった42人の像が並ぶギャラリーの入り口で、約12人の訪問者が立ち止まる。彫刻は動いているか、会話しているか、深く考えているように見えます。
等身大の手や顔などの人物の間に立ち、それらに触れることで、訪問者はその歴史的瞬間に引き込まれます。
「彼らは本物の人間のように感じます」と国立憲法センター（NCC）の博物館教育者であるグレース・エンゲルはツアーグループに語った。 「でも、初デートで普通の人よりも少しだけ触れさせてくれるかもしれないよ。」
アメリカ建国 250 年を祝う中、建国の都市にあるこの博物館は、ホール オブ サインナーと呼ばれるギャラリーで視覚障害のある訪問者向けに触覚ガイド付きツアーの提供を開始しました。
左: シモン・ボンファンは、フィラデルフィア タッチ ツアーズと協力し、ツアーを率いる博物館の教育者の研修を支援しました。
右: ジョージ・ワシントンの顔と頭をいじるボーンファント。
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1990 年のアメリカ障害者法 (ADA) は、博物館などのほとんどの公共機関に建物自体をアクセシブルにすることを義務付けましたが、内部の展示物へのアクセスは依然として制限されています。 NCCは、近年、感覚に優しい日などのアクセシビリティオプションをプログラムに組み込んでいる全国の博物館の増加に加わっていますが、「タッチツアー」はそれほど一般的ではありません。
批評家のティム・ケリー・ジュニアはベンジャミン・フランクリンの姿に指をなぞる。 「彼にとってはすべてがとても明確に感じられるんです」と彼は言う。 「彼は座っています。大会当時81歳だったので、顔にしわも感じられました。」
ケリーさんは、自分の学習方法に合わせたツアーを体験するのが新鮮だと言います。博物館のガイドは、歴史の教訓を織り交ぜながら、見るべきもの、感じるべきものについて詳細に説明します。グレース・エンゲルは部屋の片隅にいるオルドブリッジ・ジェリーを指差し、「ゲリマンダリングの美しさについて責めるべきか、感謝しなければならないのは彼だ」と言い、ジェリーがかつて地区をサンショウウオの形に描き直したことがあったと説明した。 「そして漫画家はそれを挑発的だと考えます。」
フィラデルフィアの国立憲法センターは、障害のある訪問者に展示物へのアクセスを拡大するという形で、建国 250 周年に参加しています。
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また、美術館スタッフが彫刻の表情豊かな顔、衣服、手の上で来館者の手を追いながら、狭い空間を安全に案内することもあります。
博物館体験のシニアディレクターであるクリスティーナ・マリネロ氏は、このギャラリーは長い間接触を促してきたと語った。 「ベン・フランクリンの手はとてもピカピカです。なぜなら、何があっても人々がいつも彼に触れているからです。子供たちは彼の膝の上に座るのが大好きです。」しかし、同センターがこれらのツアーの提供を正式に開始したのは、スタッフが遠隔地にある美術館をよりアクセスしやすくするために協力する組織、フィリー・タッチ・ツアーズで訓練を受けた後、4月になってからである。
左: 遺物のレプリカは、NCC が現在提供している触覚に優しいツアーの一部として利用できます。
右: アンティーク生地のレプリカに触るジェフ・クラークとシャロン・クラーク。彼らは、触覚ツアーを提供する前から NCC に在籍していましたが、今ではその体験が大幅に改善されたと述べています。
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このグループの創設者の一人であるトリッシュ・マンダー氏は、「私たちの信条は『百聞は一見に如かず、しかし触れれば分かる』だ」と語る。視覚障害のある娘を持つマンダーさんは、その感触を「母親の感覚」と呼び、人は歳をとるにつれて感覚を失っていくと信じている。彼女は、このようなツアーがもっと一般的になって、目の見える人も目の見えない人もその感覚を取り戻すのに役立つことを望んでいます。 「あなたの体はそのような筋肉の記憶を保持しているので、今あなたはそれをあなたと一緒に持ち続けています。」
ジョンズ・ホプキンス大学で博物館とアクセシビリティに関するコースを教えているヘザー・プレスマン氏によると、過去20年にわたり、全米の博物館はアクセシビリティをプログラムに組み込んできたという。彼女によれば、ADA のアクセシビリティ要件を満たすことが「最低限」です。博物館の展示物を確実にアクセスできるようにするには、より多くの作業が必要ですが、多額の費用がかかる必要はないと彼女は言います。 「弱視の人にとって非常に簡単なことは、大きな印刷ラベルを作ることです。」プレスマン氏は、神経が多様な訪問者にとって心地よい感覚体験を提供する展示品も、より一般的になりつつある低コストの選択肢であると述べています。貴重な骨董品を所蔵する博物館にとって、手元に残るレプリカを作成することは、アクセスしやすさへの一歩でもあります。
左: タッチ ツアーに加えて、博物館では、薄暗い部屋や感覚を刺激するおもちゃを備えた、神経多様性のある訪問者向けの「感覚に優しい」日を定期的に開催しています。また、多くの場合、子供向けの体験となるように設計されています。
右: 憲法センターの劇場は、感覚に優しい日には静かな部屋として予約されることがよくあります。
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アクセシビリティ プログラムは決して完成したものではありませんが、博物館職員が思っているよりも多くの人に扉を開く傾向にあるとプレスマン氏は言います。 「現在、40代でメガネをかけている人は何人いるでしょうか？足を骨折した場合など、一時的な障害を負うこともあります」と彼女は言う。実際、米国人口のほぼ 3 分の 1 が障害を持っています。
クリスティーナ・マリネロさんは、薄暗い静かな部屋などの機能を備えた感覚に優しい日など、さまざまな方法でNCCでのアクセシビリティの拡大に努めてきたと述べています。 「憲法の最初の 3 つの単語、『私たち国民』、私たちは憲法を支持し、誰もがそれを感じられるようにしたいのです」と彼女は言う。
左：アコスア・“コシ”・アサベレは以前一度NCCをツアーしたことがある。彼女は、今回初めて、美術館を訪れた経験が後から思いついたように感じないと言います。
右: エスバーはジョージ ワシントンの袖の袖口を触ります。
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憲法センターの最新の触覚ツアーが終わりに近づき、二度目の訪問者であるアコスア・”コシ”・アサバラがいくつかの感想を語った。 「署名者のホールに立って、これらの銅像に指をなぞったとき、私は深い尊敬の念を感じましたが、同時に深い葛藤も感じました」と彼女は言う。アスバーさんはデジタル アクセシビリティに取り組むソフトウェア エンジニアで、このレンズを通して建国の文書について考えずにはいられないと言います。
「素晴らしい文書だったが、組織的なバグが多かった。女性は置き去りにされ、黒人は置き去りにされ、障害者は置き去りにされた。」
同時に、障害者を含む歴史的に疎外されてきた人々がもはや後回しにされないようにするための措置を講じている国立憲法センターのような場所に励まされていると彼女は言う。
編集者: ニルヴィ・シャー
ビジュアルデザインと開発者: アル・ジョンソン
