シグマFCは通常、木曜の夜に練習を行っているが、男子ワールドカップでカナダがカタールと対戦するとき、共同創設者のボビー・スミルニオティスは徹夜で練習を行っている。
シグマの選手の多くはオンタリオ州ブランプトンの出身で、同市はカナダの男子シニアチームの選手6人の故郷であり、国内最大の都市である。サミルニオティス監督は、育成アカデミーの選手たちに、いつか自分たちが何者になれるかというチャンスを逃してほしくないと考えている。
カナディアン・プレミアリーグのフォージFCのヘッドコーチ兼テクニカルディレクターでもあるスミルニオティス氏は、「全員に試合を見てもらうことだ。それはとても重要なことだ」と語った。 「この国のサッカーにとって、これらは忘れられない瞬間だ。私たちは、ゲームに関わるすべての人がサッカーに夢中になり、サッカーから離れないようにする必要がある。
「全国でサッカーの試合がなくなり、明日の試合中に練習がなくなることを願っています。なぜなら、みんなに見てもらう必要があるからです。」
ミッドフィールダーのジョナサン・オソリオ、タジョン・ブキャナン、リアム・ミラー、ジェイデン・ネルソン、そしてフォワードのシエル・ラリンとプロミス・デイビッドは全員、トロント北西部の大きな郊外の出身である。これら 6 校により、ブランプトンはモントリオール、トロント、バンクーバーなどの大規模なセンターを上回り、男子サッカー代表チーム選手のナンバーワンの生産地となっています。
得点力の高さでイングランドのチームメイトであるサウサンプトンから「ブランプトンのバグズマン」というあだ名が付けられたラリンは、金曜日にトロントで行われたカナダ対ボスニア・ヘルツェゴビナ戦で1-1引き分けの試合で同点ゴールを決めた。
ブランプトン・フットボール・クラブのポーラ・フィリップス最高経営責任者（CEO）は「選手たちには水を飲むように言っているだけだと冗談で言っている」と笑いながら語った。
「それはコーチと、コーチが選手たちに伝えるメッセージから始まると思います。『これが望むなら、それを達成するためにはこれが必要だ』というメッセージです。彼らは本当に選手たちを後押ししてくれるので、その情熱と献身は、ゲームへの愛を持ってコーチをしたいボランティアの保護者から生まれ、彼らはそれを伝えてくれます。」
シグマFCは隣接するオンタリオ州ミシサガに本拠地を置いているが、ラリンを含むブランプトン出身の多くの選手を育成している。スミルニオティス氏は、都市のインフラがフィラデルフィア地域のサッカーに多大な影響を与えていると語った。
「2005年にシグマが発足したとき、冬の間、より多くのトレーニングを行える施設や芝生のグラウンドはあまりありませんでした」と、チームのミッドフィールダー、リッチー・ラリアのコーチでもあるスミルニオティス氏は語った。 「2007年に変化が始まり、芝生のフィールドが増え始め、私が最もよく知っているミシサガとブランプトンの各自治体が、選手たちが屋外でより多くの時間をプレーできるようにするための投資を始めた。
「彼らはまた、屋内センターへの投資を開始し、選手たちは年間10～11カ月間、適切なフィールドでトレーニングを続けることができた。私と違って、私は何年も前にトロントで育ったので、フィールドで6か月、ジムで6か月を過ごすことになる。」
フィリップス氏は、ブランプトン市がクラブの年間を通じてのサッカー プログラムを計画する能力に多大な影響を与えていることに同意した。
「彼らはすべての畑を維持し、整頓し、ネットを張ります」とフィリップス氏は語り、また、地元の学校管理者が畑の維持を支援したことを認めた。 「何か必要なことがあれば、市長室に連絡してください。市長は市の他の地域と同様に若者の育成に携わっているため、時間をかけて座って私たちと話をしてくれるでしょう。」
フィリップスとブランプトン・サッカー・クラブの代表者は、木曜の夜にブランプトン市のウォッチ・パーティーに出店する予定だ。市内中心部のガーデン広場では大型スクリーンで試合を開催し、地元の青少年を活性化するもう一つの取り組みとなる。
「私たちは彼らを100パーセントサポートするつもりです」とフィリップス氏は語った。 「それは誇りであり、感謝に近いものだと思う。なぜなら、現役選手6人、さらには先輩たちでさえ、自分たちのこれまでの歩みを躊躇せずに語るからであり、それはとても心温まる、とても心のこもったものだ」
「カナダ国外の人が『どこから来たの？』と尋ねても、『はい、わかりました、トロント出身です』と答えることができます。」
カナダ通信社によるこのレポートは、2026 年 6 月 17 日に初めて発行されました。
