アメリカ男子チームの歴代最多得点者であるクリント・デンプシーは、カナダのコーチがアメリカの選手たちに星条旗を歌うよう懇願すべきだと示唆したことを受けて、ジェシー・マーシュに反撃した。
今週カナダのワールドカップ開幕戦（金曜日、トロントでボスニア・ヘルツェゴビナと１対１で引き分け）の前に記者団に語ったマーシュは、米国の選手たちと比較した自チームの誇りを称賛した。マーシュ氏は2010年から2011年まで南アフリカワールドカップなどでUSMNTのアシスタントを務め、8年前にアメリカ人として初めてカナダ代表監督となった。
「米国では時々、選手たちに国歌を斉唱するよう懇願しなければならないことがある」とマーシュ氏は木曜日に語った。 「彼らは、自分たちがここにいること、カナダ人であること、そしてカナダを代表していることをどれほど誇りに思っているかを国に示したいと思っているのです。」
FOXスポーツのアナリストとしてワールドカップに参加しているデンプシーは、それに答える言葉を選んだ。
「彼は本当にそんなことを言ったのですか？」デンプシーはカナダ戦前の試合前番組でこう語った。 「おい、この男のことをあまり真剣に受け止められない。成長して国を代表することができたのは光栄だった。国歌斉唱のとき、私は普段歌うような人間ではなかった。胸に手を当てて上の善良な男に祈った。私はこの国のために血を流した人間だ。この国のためにプレーして両鼻を骨折したが、この国のために戻ってきたのだ。」
「反対側に渡って他国の国歌を歌った人のアドバイスを受け入れるつもりはない。そして私の子供も」 [Thierry Henry] 自分の車線にいてくださいと言うでしょう。彼は混乱した原付バイクに乗っているようですので、チームのことを心配してください。」
USMNTのコーチとしてのグレッグ・バーハルター氏の契約が2022年ワールドカップ後に期限切れとなるため、マーシュ氏はリーズ・ユナイテッド退団後の最有力候補とみなされていた。代わりに、NFLはバーハルターを再雇用した。選手として米国代表としても2試合に出場したマーシュは、監督就任中に米国サッカー界から「あまり良い扱いを受けなかった」と語った。
デンプシーは、マーシュがボブ・ブラッドリーのスタッフのアシスタントだったとき、2010年のワールドカップでアメリカ代表としてプレーした。彼はランドン・ドノバンと並び、USMNTの歴代得点リストで57得点でトップの座に並んでいる。
アメリカは金曜日、ロサンゼルスでパラグアイとワールドカップを開幕した。カナダは6月18日の第2戦でカタールと対戦する。
