道の始まりには、1966年のブラジル少年、ペレとジャイルジーニョ、ゲルソンとアマラルドがいた。彼らは、たとえあと1か月だったとしても、今も世界チャンピオンだ。
これらは、60年と10試合前にスコットランドが初めてセルソでプレーしたときに直面した象徴だった。待ち構えていたリスボンのライオン、スティービー・チャルマーズが1分後に先制ゴールを決めた。 1-1で終了した。
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水曜日のマイアミの灼熱の湿気の中、スティーブ・クラークならもっと同じことをしただろう。スコットランドの世紀の一戦が近づいている。
ブラジル戦は痛かった。過度に。
1998年のパリでの73分のトム・ボイドの険しい表情。ボールが彼の右腕に当たって跳ね返り、自陣のネットに吸い込まれたときのこと。このゴールで南米チームが2-1で決着した。
1974年のフランクフルトで、終了直後にゴールを決められなかった偉大なビリー・ブレムナーの真っ向からの衝撃 – 0-0、得失点差で無敗のスコットランドがホームに戻る。
半世紀以上経った今、得失点差の亡霊が再び迫ってくる。スコットランドは、史上初めて決勝トーナメントに進出するために勝つ必要はなく、引き分ける必要さえないことを理解している。
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勝ち点1、あるいは3を獲得することが彼らの練習と絶対的な集中の目標だが、1-0で負けても、2-0でドラブしても、あるいは必死の追い込みでさらに失点しても、まだ彼らが進歩する可能性はある。
これが、彼らが置かれている状況の本質的な特徴です。
アンディ・ロバートソンは火曜日、トレードオフについては気にしていないと述べたが、彼が知るべき詳細をすべて知っていることは間違いない。彼の執念は当然ながら、スコットランドを次のラウンドに進めるような結果を得ることだ。
敗北を一種の勝利として捉えるなら彼のレベルには達しないし、それは物事の大きな計画の中にあるし、もちろんそうなる可能性もある。したがって、彼らが現在住んでいる世界のビルマの性質。
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スコットランドがブラジルと対戦してから15年、ワールドカップで対戦してから28年が経ちました。運がよければ、この黄色いジャージをキャリアの中で一度だけ扱えるので、それを最大限に活用するのが最善です。
スコットランドが夢中になるわけにはいかないが、アメリカでの2試合や過去2回の欧州選手権キャンペーンにおける過去6試合よりも脅威的になる必要がある。
モロッコ戦では、後半は献身的なパフォーマンスを見せ、プレッシャーをかけ、場面もあった。潜在的に壊滅的な結果をもたらす可能性のあるカウンターをするのに十分な能力を持っていたチームに対して、スコットランドは妥当な限りのリスクを負ってプレーしたが、それでも枠内シュートは1本もなかった。ここまで2試合でわずか2得点しか挙げていない。
スコットランド陣営の誰もそれから身を隠す者はいない。今週、コーチや選手たちは比喩的にも文字通りにも、シュートを打つ必要性について一人ずつ話し合った。
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クラークは、危険ではあるが強くはないブラジルを相手に物事を進めていくハイブリッドなゲームプランを見つける必要があるが、同時に相手側に疑問を投げかけ、ブラジルを悩ませ、リズムを崩し、自信を疑う。
ワールドカップでブラジルと対戦？フットボールはこれほどセクシーなものはない。 60年間、スコットランドはトスタオとリボリーノ、ブリトとクドゥアルド、ジーコとファルカオ、ロマーリオとロナウド、ロベルト・カルロスとカポ、リバウドとネイマールといった多くの不滅の選手たちと対峙してきた。
彼らはワールドカップで4回対戦し、6回の親善試合で一度も勝てなかった。1966年に引き分け、1974年に引き分けたが、それがスコットランドの運命だった。
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ノース・エアシャー州フェアリー出身のアダムの白人サッカー、ブラジル・フットボールの父チャールズ・ミラーのおかげでその存在が成り立っているこの国は、金曜日のワールドカップ出場を目指している。
彼らが現在注目しているのはヴィニシウス・ジュニアであり、明らかに後継者であり、彼らを前進させる可能性が最も高いウインガーだ。そしてブラジルには何らかのモチベーションが必要だ。
最後にこのトーナメントで優勝してから24年が経ち、彼らにとってはまさに永遠の年だ。それから数年が経ち、ドイツに対して準々決勝で4敗、準決勝で敗れた。 7-1、ベロオリゾンテの恐怖。
このヴィンテージは、まだ有力な候補ではありません。前に。彼らの認定はずさんでした。 18試合プレーし、8勝、4引き分け、6敗。勝利のうち、チリを破るのは89分、ペルーを破るのは90分、コロンビアを破るのは99分までかかった。ウルグアイ、コロンビア、パラグアイ、ボリビア、アルゼンチン（2回）に敗れた。
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この試合ではネイマールが２年半ぶりに復帰する可能性がある。ロストが活躍してくれそうだ。
ブラジルのメディアをざっと見ただけでも、彼に対する彼らの魅力、市場での負傷の微細な詳細、彼がトレーニングで何をしてきたか、どのポジションで起用される可能性があるかについてのほぼ毎時の最新情報が明らかになっている。おそらくブラジルの思いどおりに行けば、おそらくベンチからの偽9がコンセンサスのようだ。
クラークには彼自身の選択の問題があります。アーロン・ヒッキーのニュースは良くないが、ビニー・ジュニアの血も凍るようなスピードとトリックに真っ向から立ち向かうのは誰だ？
ネイサン・パターソン、アンソニー・ラルストン、あるいはクラークが慌ててキーラン・ティアニーにフットボール界で最もうらやましい仕事の一つをやってほしいと頼むだろうか？それは理にかなっています。ティアニーには豊富な経験があります。今日はレノスの日です。
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クラークは前線で誰をプレーしているのか？そして、それが餌のかけら以上にならない可能性はあるだろうか？
チェ・アダムスは力強い走りをするが、説得力はない。リンドン・ダイクスはパワーヒッターだが、ガブリエルとマルシニアスはこれまでのキャリアの中で彼のタイプを見たことがある。ローレンス・シャンクランド、ロス・スチュワート、ジョージ・ハーストが他の候補者です。
ブラジルにとって変化球であるスコット・マクトミネイをその役割に投入するのは理にかなっているが、アシスタントマネージャーのスティーブン・ネイスミスは数日前にそれを却下した。
大きくて強いマクトミネイ、信じられないほどエネルギッシュ、まともな一握り、そして優れたフィニッシャー。彼は両試合ともベストの状態ではなかったし、ベストにも及ばなかったが、彼が復活するという脅威は常に存在する。
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それは今起こらなければなりません。ジョン・マッギンにも同じことが起こるはずだ。この分野で潜在的な違いを生み出すベン・ガノン＝ドーク氏にも同じことが起こるに違いない。
モロッコ戦ではベンチから出場したクラークは、試合が緩くなりスペースが空いたときに、より大きな影響力を発揮できることを期待していた。ガノン・ドークは水曜日に始まります。
スコットランドの強さは彼らの努力、懸命な努力、情熱ですが、それだけでは限界があります。ある程度の技術力はありますが、それほど多くはありません。
ハイチとモロッコの前に言われていることは今でも当てはまります – スコットランドの有名選手はそれを強化する必要があります。彼らはより良くなる必要があり、創造し、冷酷である必要があります。
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スコットランドがこの試合で勝ち点１、３を獲得するには非常に多くのことが起こる必要があるが、もし勝ち点を獲得できれば、タータンチェック軍を自分たちのものとして採用した都市であるボストンでの２週間にわたる楽しい光景は準備運動のように感じるだろう。
スコットランドのファンがお祭り騒ぎと熱狂の中で、特別なギアを持っていることはレースの確実な事実です。大きな希望は、クラークとその選手たちが、歴史を追い求める中で、人生最大の試合となる可能性のある試合で、さらに多くのことを見せられることだ。
