テキサス州最高裁判所が環境保護団体による公衆アクセスの維持を求めた訴訟を棄却する判決を全会一致で下したことを受け、イーロン・マスク氏のスペースXによるロケット打ち上げ中にテキサス州の海岸が閉鎖される可能性がある。
この団体には法的地位がないとの裁判所の決定は、下級裁判所による予断をもって訴訟の却下を支持し、団体が修正を加えて訴訟を再提起することを妨げた。
これは、スペースXがロケット打ち上げを維持する広大なスターベースサイトの近くにあるボカチカビーチが、将来の運用中に閉鎖される可能性があることを意味する。ロケット、人工衛星、人工知能の巨人は今月初めに上場し、株式市場史上最大のデビューを果たし、そのCEOであるマスク氏は世界初の大富豪となった。
この法的異議申し立ては、2021年に環境保護団体セーブRGVがテキサス州総合土地局、ドーン・バッキンガム長官、キャメロン郡に対して訴訟を起こしたことから始まった。同団体は、スペースXの打ち上げ作業中に当局がボカチカビーチとビーチにアクセスできる唯一の道路である州間高速道路4号線を不適切に閉鎖したと主張した。
Save RGV によると、これらの閉鎖は、州のビーチにアクセスし使用する国民の権利を保護するために 2009 年に改正されたテキサス州憲法に違反した。テキサス・トリビューン紙によると、憲法改正案はテキサス州有権者の77％の支持で可決された。
その後、シエラクラブとテキサス州カリソ・コムクルド族も訴訟に参加し、スペースXが宇宙飛行活動中の安全上の理由からボカチカビーチを一時的に閉鎖することを認めた2013年の州法の無効を求めた。テキサス州司法長官事務所はその法律を擁護するために事件に介入した。
州のオープンビーチ法を改正した2013年の法律である下院法案2623に基づいて、マスク氏の会社が打ち上げエリアへの一般の立ち入りを制限する権限を持っていることを証明した後、連邦航空局はボカチカビーチを爆破範囲に含むスペースXの打ち上げサイトを承認した。
セーブRGVは、2013年の法律に基づいて認可されたビーチの閉鎖は、保全活動やレクリエーション活動のためにビーチを使用する会員の「ビーチへのアクセス権」を侵害していると主張した。
同団体は最初の訴訟で、「これは民間企業が国の援助を得て、自らの利益のために公有地を接収するという事前に計画された計画であり、その過程で国民の憲法上の権利を侵害している」と書いている。
レベッカ・ハドル判事が執筆した裁判所の意見書は、2009年の憲法改正では、民間団体は沿岸アクセス保護を強制するために訴訟を起こす権利を持たないと明示的に述べられていると結論づけた。
「原告は民間団体であり、ボカチカビーチの一時閉鎖はビーチにアクセスして使用する憲法上の権利に抵触すると海水浴客が主張する組織だ」とハーデル氏は書いた。 「訴訟には価値がないため、被告であるすべての政府関係者が訴追からの免除を維持していることが判明した。」
環境保護団体と部族の代理人であるマリサ・パールズ弁護士はテキサス・トリビューンに対し、この判決は「テキサス人の権利よりもスペースXの利益を優先している」と述べ、「政府はロケット発射やその他の関連活動の爆破地帯として使用するためにボカチカ・ビーチをスペースXに事実上与えた。そして最高裁判所は彼らの決定に影響を与えていないようで、この公的決定には影響を与えなかった。自分たちのビーチにアクセスする憲法上の権利だ。」と付け加えた。
