トイ・ストーリー 5 のキャラクター VFX は、技術の進歩により次のレベルになりました。いや、AIじゃないよ

トイ・ストーリー 2 では、ピクサーは一度に 50 体のバズ・ライトイヤーをアニメーション化したいと考えていました。の上 トイ・ストーリー5ついにうまくいきました。

6月19日に公開予定の新作映画のオープニングシーンでは、バズのギャングが無人島の密林をパトロールし、それぞれがほぼ同期を保ちながら別々に移動する。これはアニメーションの複雑な偉業だ――ピクサーが長年実現を夢見てきた類のものだ、と同社のVFXスーパーバイザー、トーマス・ジョーダン氏はロンドンで開催されたSXSWで講演中に語った。

各バズが同じように見えながらも異なっていることを確認するために、アニメーション チームは、複数のショットで再利用して互いに重ね合わせることができる、短いバズ ライトイヤー アニメーション ループのライブラリを作成しました。ジョーダン氏は「映画の見た目はすでに確立されており、登場人物やその環境を過去の映画から再利用できるため、続編はテクノロジーの魅力的な実験場だ」と語った。

ジョーダンはピクサーで輝かしいキャリアを積んでおり（彼が携わったお気に入りの映画は『アップ』です）、次のように説明しました。 ピクサー映画なら何でも 前作からの画期的な VFX を借用して構築しています。たとえば、『トイ・ストーリー5』に登場する鹿は、今年初めに公開された『ホッパーズ』から90％借用している。

トイ・ストーリー 5 では、アニメーターは、「本物の」馬と、オープニング シーンの話題の海のように、一度に動かさなければならない 50 頭のおもちゃの馬の両方をアニメーション化するという課題にも取り組みました。彼らはカリフォルニア州エメリービルにあるピクサーのキャンパスに本物の馬を持ち込み、アニメーターたちがその馬が54個の椎骨（人間には24個しかない）でどのように動くかを研究している間、スタジオのサッカー場の芝生の上で馬をはしゃぎ回させた。

「私たちは、アニメーターがポーズ間をシームレスに移行できるようにする反転リギングと呼ばれる新しい技術を開発しました。この技術により、複雑でリアルな動きを作成できるようになりました」とジョーダン氏は述べています。

結果として生まれた「本物の」馬、ナルキッソスは傑作です。ジョーダン氏は、これは将来のピクサー映画における馬のデザインに影響を与えるだろうと語った。一方、50頭のおもちゃの馬が関与するシーンは、ピクサーのオフィスでインフレータブル馬の衣装を着たアニメーターのパーティーで祝われた、まさにお祭り騒ぎの瞬間を提供します。

その他の画期的な進歩には、新しいキャラクター、ブレイズの巻き毛をアニメーション化することが含まれていました。ピクサーがカーリーヘアで最後に進歩したのは、2012年に『ブレイブ』でメリダをアニメ化した時だったが、彼女の髪は長くてゆるかったのに対し、ブレイズのタイトなカールにはより詳細で複雑な作業が必要だった。これにより、将来のピクサー映画に、ブレイズのような巻き毛や質感のある髪を持つ黒人キャラクターがさらに登場する道が開かれることを願っています。

もう 1 つの新しいキャラクターであるリリーパッドという名前のタブレットは、映画の中で子供たちのスクリーンタイムの会話に焦点を当てていますが、アニメーション チームにとっては課題でもありました。

「私たちは彼女の画面に表示されているものをアニメーション化する必要がありますが、同時に彼女の体、顔、手、足の小指もアニメーション化する必要があり、そのアニメーションは 2 つの別々のチームによって 2 回に分けて処理されます」とジョーダン氏は語った。 「私たちは、アニメーターがノートにスケッチするのと同じように、Lilypad 画面上で一時的なアイデアをスケッチできるシステムを開発しました。これにより、アニメーションに一貫性が感じられ、後で行われる最終的な画面アニメーションのガイドとして機能しました。」

このシステムの恩恵を受けるフィギュアはリリーパッドだけではありません。他のいくつかのおもちゃにもディスプレイが搭載されています。 「私たちの新しいハイテク版バズ・ライトイヤーでさえ、アニメーションが必要な画面を備えています」とジョーダン氏は語った。

ピクサーには人工知能は存在しない

コンピューティングの進歩により、ピクサーは2年に1本の映画を製作するペースから、毎年1本の映画を製作するようになったが、2年に3本の映画を作ることを目指して、さらに前進する野心を持っているとジョーダン氏は語った。

そうは言っても、同社は現時点では AI に依存していません。 「私たちはAIに魅力を感じています」とジョーダン氏は語った。 「私たちはそれについて学び、実験してきましたが、これまでのところ、映画の品質に関して私たちが持っている基準や期待を満たしているものはありません。」

同氏は、ピクサーを「アーティストの最初のスタジオ」と表現し、多くのアーティストがアイデアを実験するために今でも画用紙や彫刻を使用していると述べた。 2026 年に VFX アーティストが働くのは理想郷のように聞こえますが、だからといって、アニメーターが自分たちが作る映画のあらゆる要素を洞察できるわけではありません。

ジョーダンはロンドンのSXSWの観客に対し、トイ・ストーリー5の制作チーム全員が先週までこの映画のある側面については秘密にされていたと語った。彼は、テイラー・スウィフトがトイ・ストーリーの大ファンとして、2月に映画の初期クリップを見たいと申し出て、そのために曲を作ったことを知っていた少数の人々の1人だった。ジョーダン氏によると、チームの試写用に彼女の貢献を秘密にするため、この曲を除いた模擬バージョンが作成されたという。

この曲「I Knew It, I Knew You」は本日よりストリーミングサービスで聴くことができる。一方、トイ・ストーリー5は6月19日に劇場公開される。