ニジャリー・カナディの熱投がテキサス工科大学を女子ワールドシリーズ優勝に導く – 「これはニジャの大きな勝利だ」

オクラホマシティ – 今週のワイルドな女子大学ワールドシリーズでは、単純なものはほとんどありませんでした。テキサス工科大学のヘッドコーチ、ゲイリー・グラスゴーが彼のエースをどう評価したかは、疑いの余地のない数少ない評価の一つだった。

「それはNiJa Canadyの2025年版だった」とグラスゴー氏は語った。

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火曜日の夜に行われたナンバー1アラバマとの勝利試合で、ケネディはNCAAトーナメント初の完投勝利を収め、テキサス工科大学を女子ワールドシリーズに復帰に導いた。レッドレイダーズはこの日2勝する必要があり、まずアラバマにWCWS初黒星を与えるために5対4の勝利でその夜を締めくくった。

「私たちはその番組に出演していました」とグラスゴー氏は語った。 「私たちは秋にすべてをかけて、5月にピークを迎え、ワールドシリーズでピークを迎えると言いました。これが彼女の今年最高のパフォーマンスだったことに疑いの余地はありません。その努力で決勝に進むことができたことは、チームとNiJaにとって大きな自信になります。」

ニジャリー・カナディは、ポストシーズンで他に誰にも及ばないパフォーマンスで、2安打、1四球、6三振を許した。シニア右腕はそれほど支配的ではなく、グラスゴーはトーナメントを通じてエースを互いに入れ替えることを選択し続けてきた。

彼は最初の試合でそれを行い、ジュニアのケイトリン・テリーを先発させ、2回にケネディの代役を務めた。 4回に彼女が同点リードオフホームランを許したとき、彼は彼女を引っ張り、ダッグアウトのカメラはダッグアウト内の緊迫した会話を捉えた。

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「彼女に伝えておきたいのですが、私はピッチングコーチに多額のお金を払ってピッチングを呼んでいるのです」とグラスコは語った。 「あなたがそれを無視すれば、より良く機能します。そうでなければ、それはあなたが所有するものであり、あなたが責任を負います。私たちは接戦の中にあります。

ケネディは投球コールをかわし、ジャンプチェンジアップを選択した。彼女は気を取り直して手を見せた。彼らにとって必要な試合ではリスクが大きすぎた。グラスゴーではプレゼンターにその特権を与えていますが、多すぎたり頻繁ではありません。その後、彼女はそれをキャンセルし、削除するように変更しました。グラスゴーとコーチングスタッフは笑った。

「それがNiJaの偉大さだ」とグラスゴーは語った。 「私は彼女をそのために叩きのめしました。私は彼女に乗りました。そして彼女は試合中に数回それをする勇気をまだ持っていました。そして私はまったく気にしません。10回震える必要はないと思います。10回震えたら、別の投手コーチを雇う必要があります。2回なので、それは素晴らしいことかもしれません。」

この日は第1戦、スコアは2対2の同点だった5回裏にひっくり返った。アラバマ大学の新入生ヴィック・モーテンが、ここ数週間ほぼ完璧なパフォーマンスを見せていたジョセリン・ブリスキーに代わって代役を務め、あと１回でイニング終了まであと１つだった。テキサス工科大学のテイラー・パネル選手が3球目を左方向に打ち、アラバマ大の左翼手オードリー・ヴァンドグリフ選手がキャッチを失敗してフェンスを越えた。彼女は飛び出すことなく普通に近づいた。

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ケネディはまだ4-4の同点だった初回の最後の2アウトを決め、ミア・ウィリアムズに左中間へのシーズンセーブ本塁打を打った。ケネディとバースキーは第2試合の射撃戦で円陣を組み、ケネディが勝利した。

これは1日前には予想されていなかった。ブリスキーは間違いなくポストシーズンでより優れた投手だったが、昨年フィールドを引き裂いたシャットダウン版のケネディは去った。彼女は月曜日の準決勝に入ったNCAAトーナメントの8試合で、22回1/3イニングで28安打21失点を許した。オレ・ミスに対する地区優勝以来、彼女は試合で4イニング以上を投げたことがない。

「明らかに、このポストシーズンは私が望むようにはいきませんでした」とケネディは語った。 「ベストではなかったような気がする。でも、グラスゴーコーチが言ったように、それがピークに達するときだ。良い状態になれるかどうかは分からないが、少なくとも年末にかけてはね。」

ケネディは序盤からゾーンをコントロールし、アラバマ大を追いかけさせた。彼女は99球で71ストライクを投げ、これまで見逃していたボールを動かしました。 3度コンセンサスを獲得したオールアメリカン選手は、恥ずかしがらずにパンチを繰り出すことを自分に言い聞かせ続けた。

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最高の投手陣の一人を擁してここに来たクリムゾン・タイドは、ブリスキーとモーテンが合わせて10安打でわずか2失点に抑えたにもかかわらず、それを理解することができなかった。

“もし [Canady] アラバマ大のヘッドコーチ、パトリック・マーフィーは「投げたミスは見逃せない。ファウルをやり返すことはできないし、我々もそのようなことを何回か経験している」と語った。おそらくこの試合で彼女が投げるエラーはたったの4つだけであり、それを利用する必要がある。」

ジャスミン・バーンズが４回に本塁打を放ち、７回にはミヒア・デイビスが外野送球ミスで追加点を加えた。

アラバマ大の最終アウトまでに、ヴァンダグリフが右翼線にシングルを放ち、二塁打に変えた。マーフィーは、ファンが再び夜遅くまでもっと多くのイニングを見ることができるだろうと考えて、まだ希望を持ち続けた。ケネディはフライを引き抜き、ローレン・オールレッドがフライを引っ掛け、この夜最後のサークルストンプを繰り出すのを眺めた。

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しかし、競争ではありません。 3人のコンセンサスを持つオールアメリカンズは、ファイナルシリーズへの3連続遠征で逃していた全国優勝を目指して、水曜日にWCWS記録となる19試合目に出場する。彼女はスタンフォード大学でプレーした最初の2試合で敗れ、2025年シーズンはレッドレイダーズに移籍した。

テキサスとテキサス工科大学の2勝により、遠のいた2025年のチャンピオンシップシリーズの再戦が設定された。テキサスは第１試合は２対１で勝利したが、第２試合は４対３で敗れた。ロングホーンズは決勝戦で10対4で初の全国優勝を決めた。

1年前と比べて選手名簿に若干の変更がございます。ケネディは準決勝で見せた内容を考慮し、落ち着きを取り戻した。