ブラジルは一夜にして国立博物館のコレクションの80％を失った。再建に向けてどのように戦うかは次のとおりです

2018 年の火災により貴重な遺物や科学的に重要な標本が焼失して以来、博物館スタッフは一般公開に向けて全力を尽くしてきました。

このニュースは興奮と悲しみを伴って伝えられた。南北アメリカ最古の国立歴史博物館は、2018年の火災で所蔵品の80％にあたる1600万点以上の物品が焼失して以来、初めて部分的に再開する予定だった。 「チケットを発行しましたが、数時間以内に完売しました」と、リオデジャネイロにある創立 208 年の国立博物館の館長、ロナウド フェルナンデスは言います。

火災前は毎年約 30 万人のブラジルの学童が博物館を訪れていました。私のパートナーもその一人だったので、2025 年 9 月に開催される特別展の無料チケットをプレゼントしてくれました。パソ・サン・クリストヴァンという建物は、ポルトガルとブラジルの王の旧邸宅で、彼女が覚えているのと同じくらい荘厳でした。黄色と白のファサードが修復され、屋根のラインを飾るギリシャの神々の像 30 体が見つかりました。内部には、1784 年にブラジルで発見された重さ 11,820 ポンドの宇宙石であるベンディゴ隕石が炎を生き延び、今も入り口の部屋に展示されています。

しかし、顕著な変化は随所に見られました。壁の一部は炎で黒く残った。鋼製の支持梁はまだねじれて露出していた。この経験の良い面としては、新しい 138 枚のガラスの天窓から吊り下げられた 51 1/2 フィートのマッコウクジラの骨格など、新たに入手したものが見られました。もっと欲しかったので出発しましたが、待たなければなりません。博物館は 2029 年の再開を目標に、スペースとコレクションの再構築を続けています。

2018年9月2日の火災は電気系のトラブルから始まったが、建物の隣の消火栓が占拠されていたことが判明し、制御不能となった。当時の博物館館長アレクサンダー・ケルナーによる160ページの報告書によると、博物館は長年にわたって慢性的な資金不足に陥り、ホーセン氏は2004年には火災の危険があると警告していたという。

「火災の前の週に、防火の専門家と話し合いました」と、火災当時はアシスタントマネージャーであり、今年の初めにリーダーの役割を与えられたフェルナンデスは言う。最近、博物館の200周年を記念して、維持管理のための新たな資金が到着しましたが、火災は予防工事が始まる前に発生しました。

火災の翌朝、被害の程度を見ようと数百人が博物館の門の外に集まった。そのうちの何人かがフェンスを飛び越えようとしたとき、警察は催涙ガスと催涙スプレーで応戦した。奴隷化されたアフリカ人によって堅固に建てられた外壁は、無傷のまま残っています。しかし、歴史家のレジーナ・ダンテスさんは、3階にある自分のオフィスに入ると、中にあったものすべてが焼けたのを見たという。 「よく泣きました」とダンテスは言う。 「すべてを失いました。ペンも持っていませんでした。」

近くの建物に保管されていた物品は火災から免れました。13 世紀または 14 世紀の律法の巻物、背表紙や薬草のコレクション、50 万冊の蔵書などです。火災の初期段階で数人の研究者が本館に駆け込み、種全体を定義するために使用される貴重な標本を保存した。しかし、その損失には、エジプトのミイラ、ブラジル最後の皇太子に贈られたロイヤル・ハワイアンの羽衣、もう話されなくなった先住民族の言語の音声録音、そして博物館の昆虫コレクション全体が含まれていた。

Projeto Museu Nacional Vive (生きている国立博物館) と呼ばれる団体は、ユネスコ、リオデジャネイロ連邦大学、ヴァル文化研究所の支援を受けて、博物館の再開に向けた資金を集めています。しかし、このプロジェクトにはまだ約2900万ドルが足りない。資金調達は、2019年の火災発生後の最初の2日間で総額10億ドル近くの寄付を集めたパリのノートルダム大聖堂ほど簡単には得られない。寄付金の一部は、ルイ・ヴィトンやイブ・サンローランなどの高級ブランドを所有していた家族からのものだった。同協会の募金担当テクニカルディレクター、ラリサ・グラサ氏は「フランスでは、建物の再建や歴史的遺産の保存のためにお金を寄付する文化がこことは大きく異なる」と話す。

ブラジル教育省は再建を直ちに開始できるよう約235万ドルを提供した。チームは遺跡を層ごとに精査し、火災から生き残ったいくつかの品物を期待して宮殿を考古学的遺跡として扱った。研究チームは、皇帝ドン・ペドロ2世に贈られたフランス製の花瓶の破片と、驚くべきことに、アメリカ大陸で発見された最古の人類の遺骨であるルジアの頭蓋骨を発見した。遺跡で発見された約5,000点の遺物が考古学者によって回収されており、その作業には数十年かかる可能性がある。 「あなたも私も、それらが完成するのを見ることはないだろう」とフェルナンデスは言う。

清掃員が瓦礫の最後の層に到達したとき、驚きの光景に遭遇しました。それは、1840 年に建てられ、1910 年に破壊された礼拝堂の基礎でした。「私たちはそこに礼拝堂があることをずっと知っていました…そして今、それを見つけました」とフェルナンデスさんは言います。この火災では、初期のレンガや、1889年のブラジル最後の国王の亡命以来見られなかった壁紙の層も露出した。

「もちろん、火災は悲劇でしたが、火災のおかげで、この建物とそれを作った人々の歴史について、以前よりもさらに多くのことがわかってきました」と、2015年に火災で被害を受けたサンパウロのポルトガル語博物館など、ブラジルでいくつかの博物館プロジェクトに携わってきたグラッサ氏は言う。

再開された博物館には礼拝堂跡や露出したレンガが展示される。博物館はまた、悲劇を記念して焦げた壁や露出した梁の一部を保存する予定だ。 「火災は現在、この建物の歴史の重要な一部となっているため、この建物をそのように保存する必要があります」とフェルナンデス氏は言います。

その間も常に新しいオブジェクトが到着しており、これまでに 16,700 を超えています。スイスとドイツの収集家で世界最大級の化石コレクションを所有するブルクハルト・ポール氏は、ブラジル北部のアラリパ盆地から1億1500万年前の化石1,105点を寄贈した。デンマーク国立博物館は、1689年にブラジルから持ち去られたトゥピナンバの羽のマントも返還した。「このマントは祖先と考えられています」とフェルナンデス氏は言う。 「これはブラジルの歴史の重要な部分であり、それを手に入れることができてとてもうれしいです。」

しかし、博物館はコレクションを単に元通りに復元したいわけではありません。多くの 19 世紀の施設と同様に、この施設も多くの盗品を展示し、この国の歴史を形作る文化を担っている先住民族や奴隷化されたアフリカ人たちへの意見を無視していました。 「このプロセス中、私たちはこの博物館を植民地主義から遠ざけるにはどうすればよいか、そして人々にどう考えて新しい博物館を一緒に作り上げていくかについて、たくさんのことを考え、たくさんの議論をしました」とグラッサ氏は言う。

学芸員たちは再建を先住民族やアフリカ系ブラジル人の指導者たちと交流する機会として利用している キロンボ （過去に働いていた人々のコミュニティ）のリーダーたちと、今後の展示会で自分たちをよりよく表現できる方法について話し合い、そのディスカッションを YouTube に公開します。博物館の担当者が全国を飛び回って直接寄付を集めます。 「私たちは部族や地域の人々を訪ねて尋ねます。『あなたは国立博物館に展示されたいですか？もしイエスと答えるなら、どうやって国立博物館に展示されたいですか？』

課題の 1 つは、宮殿を建設した人々の物語をどのように統合するかだ、とグラッサ氏は言います。 「そこで私たちが持っている正史は白人で、この建物の建設はすべて黒人によって行われたことを知っています。では、歴史では考慮されていなかったこれらの人々の歴史、物語、重要性をどのように組み込むことができるでしょうか？」

改修工事が進む中、博物館は 2026 年に 2 つの新しいイベントを開催する予定です。1 つは創立 208 周年を記念して 6 月に、もう 1 つは火災 8 周年を記念して 9 月に開催されます。 「博物館を人々の想像力の中に留めておくことが非常に重要です」とフェルナンデス氏は言います。

グラッサさんは、修復された国立博物館が多くの新しい世代のブラジルの学童にインスピレーションを与えることを望んでいる。 「彼らが私たちの歴史を理解できれば、私たちは起こり得る未来について考えることができます。」と彼女は言います。